Si está cuidando a un ser querido diagnosticado con cáncer de mama triple negativo (TNBC), probablemente se esté preguntando cómo apoyarlo. Es posible que no esté familiarizado con este subtipo de cáncer, o incluso con el cáncer en general.
imágenes falsasUn buen lugar para comenzar es aprender todo lo que pueda sobre este tipo de cáncer, incluido lo que su ser querido podría experimentar durante y después del tratamiento.
Comprender lo que significa tener cáncer de mama triple negativo le ayudará a abordar las necesidades de su ser querido y le permitirá encontrar apoyo para usted como cuidadora.
Entendiendo TNBC
A diferencia de otros tipos de cáncer de mama, el cáncer de mama triple negativo no tiene receptores de estrógeno, receptores de progesterona ni receptores HER2 (las proteínas que impulsan el crecimiento del cáncer de mama).
El término "triple negativo" significa que un cáncer de mama es estrógeno negativo, progesterona negativo y HER2 negativo.
Aproximadamente entre el 10% y el 20% de los cánceres de mama diagnosticados son triple negativo. Las mujeres más jóvenes, las mujeres de ascendencia africana, latina o caribeña y aquellas con mutaciones BRCA tienen más probabilidades de ser diagnosticadas con TNBC.
Los cánceres de mama triple negativos tienden a ser más agresivos y se propagan más rápidamente que otros tipos de cáncer de mama, lo que dificulta su tratamiento. La quimioterapia es el tratamiento principal para el TNBC.
Si bien la terapia dirigida administrada después del tratamiento activo puede ayudar a prevenir la recurrencia en otras formas de cáncer de mama, este no es el caso del TNBC.
Los tratamientos que se dirigen a receptores específicos no funcionarán para los cánceres en los que los receptores están ausentes, como en el caso del cáncer de mama triple negativo.
Como tal, muchos medicamentos comunes que se usan para tratar el cáncer de mama, como el tamoxifeno y Herceptin (trastuzumab), no tratan eficazmente el TNBC.
Se están realizando investigaciones para encontrar terapias dirigidas para el cáncer de mama triple negativo, pero actualmente no hay ninguna disponible.
En consecuencia, las personas diagnosticadas con cáncer de mama triple negativo a menudo temen la reaparición del cáncer después del final del tratamiento activo. La investigación ha demostrado que el riesgo de recurrencia es mayor en los primeros cinco años después del diagnóstico. Después de cinco años, el riesgo de recurrencia de TNBC disminuye.
Lo que puedes hacer
Aunque la familia y los amigos se consideran "cuidadores informales" (en el sentido de que no están especialmente capacitados), tienden a asumir la mayoría de las responsabilidades de cuidado.
Según un informe de la Sociedad Estadounidense del Cáncer, los cuidadores informales pueden pasar hasta ocho horas al día durante al menos un año completo brindando atención a una persona con cáncer.
El cuidado puede tomar muchas formas. El nivel de atención necesaria dependerá de las necesidades individuales de la persona, así como de la gravedad de su enfermedad y la duración del tratamiento.
Por ejemplo, si a su ser querido se le diagnostica cáncer de mama en etapa inicial, es posible que necesite ayuda con inquietudes prácticas, pero no necesitará atención física en el hogar.
Pretratamiento
Antes de que comience el tratamiento, analice algunas de las formas en que planea ayudar a su ser querido. Las formas en que puede apoyarlos en la fase previa al tratamiento podrían incluir:
- Tomar notas durante las reuniones con los médicos
- Completar reclamaciones de seguros y otros trámites
- Ayudar a su ser querido a solicitar asistencia financiera
- Investigar cirujanos y oncólogos especializados en cáncer de mama con amplia experiencia en el tratamiento de personas con cáncer de mama triple negativo.
- Proporcionar transporte de ida y vuelta a las citas
- Comprar pelucas y otros artículos para cubrir la cabeza (si se están preparando para la caída del cabello inducida por la quimioterapia)
- Preparar el espacio habitable para una conveniencia y comodidad óptimas durante el tratamiento.
- Escuchar los miedos de su ser querido sin intentar controlar la conversación
Una de las cosas más valiosas que puede hacer por un ser querido con cáncer es brindarle apoyo emocional. A veces, lo que más necesitará su ser querido es que usted simplemente escuche.
Permitir que su ser querido reaccione y procese su diagnóstico de cáncer de cualquier manera que sea natural para él (ya sea llorando, enojándose o ambas cosas) ayudará a asegurarle que no tiene que pasar por la experiencia solo.
Durante el tratamiento
El tratamiento del cáncer de mama triple negativo es generalmente agresivo. Los efectos secundarios del tratamiento pueden ser intensos y prolongados. Es posible que su ser querido sea el que más necesite su ayuda y apoyo cuando sienta el impacto físico y emocional del tratamiento.
Las formas en que puede apoyar a su ser querido mientras recibe tratamiento incluyen:
- Ser un "compañero de quimioterapia" que se queda con su ser querido durante las largas horas de tratamiento.
- Haciendo unos mandados
- Proporcionar cuidado de niños
- Ayudar con las tareas del hogar
- Llevándolos a las citas y llevándolos a casa
- Darle a su ser querido un "descanso" de todo lo relacionado con el cáncer de mama, como ver una película, salir a almorzar o ir de compras.
- Visitarlos en casa cuando no se sientan con ganas de salir pero les gustaría tener compañía o alguien con quien hablar.
- Llamar, enviar mensajes de texto, enviar correos electrónicos o incluso enviar notas escritas a mano y obsequios bien pensados para recordarle a su amigo que está pensando en él y levantarle el ánimo
- Hágales saber que usted puede ser la persona a quien recurrir para recibir apoyo emocional durante el tratamiento y después
Cuidando de ti mismo
La cantidad de ayuda que necesite su ser querido de usted dependerá de cómo responda al tratamiento, el otro tipo de asistencia que esté recibiendo, la carga de responsabilidad y otros factores.
Una persona con cáncer de mama triple negativo puede necesitar varias horas de ayuda durante el día. Si usted es la persona principal que cuida a su ser querido, querrá encontrar formas de manejar el estrés y evitar el agotamiento del cuidador.
La Ley de Licencia Familiar y Médica exige que las empresas de los Estados Unidos permitan a los empleados tomar hasta 12 semanas de licencia sin goce de sueldo cada año para cuidar de su cónyuge, padre o hijo.
Si va a cuidar a un miembro de la familia, hable sobre sus necesidades de tiempo libre con su jefe y el departamento de recursos humanos de su empleador. Esto ayudará a proteger su trabajo mientras esté de licencia sin goce de sueldo para brindar cuidados.
Un trabajador social en el hospital o centro de tratamiento donde su ser querido recibe atención también es una parte esencial de su equipo. Además de ayudarlo a aprender a lidiar con el estrés, un trabajador social también puede conectarlo con recursos comunitarios.
Los servicios comunitarios a los que puede acceder incluyen:
- Cuidado de niños
- Asistencia financiera
- Ayuda con las tareas del hogar
- Entrega de comida gratis o de bajo costo
- Asesoramiento en línea o por teléfono
- Grupos de apoyo para cuidadores
Una palabra de Verywell
Si su ser querido tiene cáncer de mama triple negativo, lo primero que puede hacer para ayudar es aprender todo lo que pueda sobre su diagnóstico. Estar informado lo preparará para planificar con anticipación, ya sea organizando el transporte para su ser querido, ayudándolo en la casa o estableciendo un equipo de apoyo para controlarlo de vez en cuando.
No intente hacer todo el cuidado por su cuenta. Pida ayuda incluso antes de que sienta que la necesita.
Por ejemplo, es posible que desee hablar con su jefe sobre la necesidad de ausentarse del trabajo, comunicarse con amigos y familiares para que lo ayuden con el cuidado de los niños o preguntarle a un trabajador social sobre los recursos comunitarios.
También querrá asegurarse de conocer los signos del agotamiento del cuidador y tener un plan para brindarle apoyo y respiro cuando necesite un descanso.
La cantidad y el tipo de ayuda que necesitará su ser querido dependerá de cómo responda al tratamiento, la gravedad de su enfermedad y otros factores individuales.
Sin embargo, todas las personas con cáncer necesitan apoyo emocional de alguien que se preocupe por ellas. Es necesario abordar las necesidades prácticas de su ser querido durante el tratamiento del cáncer, pero la tranquilidad emocional de tener un cuidador informado y comprensivo es realmente invaluable.
