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Conclusiones clave
- Este año, el Día de Acción de Gracias también es el Día Nacional del Historial de Salud Familiar, un día para recopilar información médica de su familia inmediata y extendida.
- Cuando documenta el historial médico de su familia principal y extendida, puede reducir proactivamente sus riesgos de enfermedades a las que podría estar predispuesto.
- Actualice el historial médico familiar con regularidad y llévelo a sus citas médicas para asegurarse de que la atención que recibe satisfaga sus necesidades.
Para muchas familias este año, el Día de Acción de Gracias no será, ni debería ser, la reunión familiar íntima intergeneracional que suele ser.
Aún así, es poco probable que la pandemia de COVID-19 evite que abuelos, tías, tíos y primos se conecten con su familia a través de Zoom, FaceTime, mensajes de texto y llamadas telefónicas anticuadas.
Además de pavo, puré de papas y pastel, este año los expertos en salud también recomiendan que las personas compartan generosas porciones de sus antecedentes médicos con su familia extendida.
El Día Nacional de la Historia de la Salud Familiar cae el cuarto jueves de noviembre de cada año. La celebración es una oportunidad para que las familias recopilen información sobre las condiciones de salud y las tendencias dentro de su árbol genealógico.
Conocer nuestro historial de salud familiar puede ser muy útil para ayudarnos a nosotros y a nuestros familiares a mantenernos saludables ahora y en el futuro. "Por lo tanto, es una herramienta poderosa", dice a Verywell Laura M. Koehly, PhD, jefa de la Rama de Investigación Social y del Comportamiento del Instituto Nacional de Investigación del Genoma Humano.
¿Por qué registrar el historial médico de su familia?
Casi todas las enfermedades tienen un componente genético, lo que significa que "son hereditarias". Una enfermedad genética está determinada por unidades hereditarias llamadas genes. La mitad de nuestros genes son de nuestra madre biológica y la otra mitad de nuestro padre biológico.
El 99,9% de nuestros genes son iguales a los de todos los demás, pero ese importante 0,1% contiene variaciones que explican por qué nos vemos, actuamos yson diferentes a los demás.
Estas variaciones genéticas también podrían ayudar a explicar por qué diferentes personas pueden tener diferente protección o predisposición a enfermedades mentales y físicas.
Las condiciones con un componente genético bien conocido incluyen:
- Ciertos cánceres (como el de mama y colorrectal)
- Diabetes
- Enfermedad del corazón
- Osteoporosis
La genética no es el destino
Dicho esto, los genes no son tu destino. Muchas enfermedades y afecciones pueden prevenirse y reducirse su gravedad haciendo ajustes en los hábitos y el comportamiento de su estilo de vida.
Hacerse un examen para garantizar la detección temprana también marca la diferencia, por lo que es importante conocer el historial médico de su familia. Puede concentrarse en estrategias específicas para mantenerse saludable y reducir los riesgos de salud que son relevantes para usted y su familia.
Muchos de nosotros conocemos la salud de nuestros padres y hermanos, y es posible que tengamos una vaga idea sobre la salud de nuestros abuelos, tías y tíos. Es valioso recopilar los detalles y ponerlos por escrito o registrarlos electrónicamente.
Cuanto más cercano esté un familiar a usted, más relevante será su historial médico para el suyo. Su familia inmediata incluye a sus padres, hermanos y abuelos, así como a sus tías y tíos.
"Cuantos más datos tenga, mejor será la evaluación del riesgo", dice Koehly. Por ejemplo, si tiene un familiar de primer grado con diabetes tipo 2, eso lo pone en mayor riesgo de padecer la afección.
Sin embargo, si no tiene un pariente de primer grado con la afección, pero tiene dos parientes de segundo grado con ella, eso puedetambién aumenta su riesgo. "Tener información adicional más allá de la familia inmediata es importante", dice Koehly.
Reducir su riesgo
Cuando vea trazada la información de salud de su familia (condiciones de salud, enfermedades y causas de muerte), es posible que comience a notar patrones. Por ejemplo, puede aprender sobre nuevas condiciones a las que debe estar atento, o notar ciertos comportamientos o problemas que surgen continuamente.
Gillian Hooker, PhD, presidenta de la Sociedad Nacional de Consejeros Genéticos
Sabemos que cuando las personas buscan pruebas genéticas y toman medidas para reducir el riesgo de cáncer, pueden salvarles la vida.
- Gillian Hooker, PhD, presidenta de la Sociedad Nacional de Consejeros GenéticosEl conocimiento puede motivar a las personas a mejorar su dieta o régimen de ejercicio, o programar exámenes de detección antes de lo habitual para ciertas enfermedades, como el cáncer de mama o colorrectal. También puede ayudarlos a decidir si desean buscar asesoramiento genético.
Es difícil obtener estadísticas sobre la utilidad de un proyecto de historia de salud familiar. Dicho esto, Gillian Hooker, PhD, presidenta de la Sociedad Nacional de Consejeros Genéticos, le dice a Verywell que "sabemos que cuando las personas buscan pruebas genéticas y toman medidas para reducir el riesgo de cáncer, pueden salvarles la vida".
Recopilación del historial médico de su familia
El Día Nacional de la Historia de la Salud Familiar se lleva a cabo el Día de Acción de Gracias porque es un día en el que las familias suelen reunirse. Si bien es posible que no esté en la misma habitación que los miembros de su familia este año, aún puede hablar con ellos por teléfono, en una llamada de Zoom o incluso enviarles un correo electrónico.
Si siente que sería incómodo hablar sobre la enfermedad y la muerte con la familia durante las vacaciones (o en cualquier época del año), no está solo. Para algunas familias, las conversaciones entre ciertos miembros de la familia pueden ser tensas incluso sin hacer preguntas inquisitivas.
Afortunadamente, los expertos tienen algunos consejos sobre cómo tomar efectivamente el historial médico de su familia.
Explica por qué es importante
Comprender el propósito del proyecto ayudará a motivar a los miembros de la familia a contribuir y, por lo tanto, a apreciar sus efectos a largo plazo. "No se trata solo de nuestros propios riesgos, sino también de los de los miembros de nuestra familia", dice Koehly. "Es un documento para las generaciones futuras".
Utilice herramientas en línea
Simplemente puede guardar un cuaderno o un documento electrónico de todos los miembros de su familia y sus condiciones de salud. También puede probar el conjunto de herramientas del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades llamado My Family Health Portrait.
La herramienta lo guía a través del registro de información sobre su propia salud y la salud de sus parientes consanguíneos. Esto podría incluir una lista de sus afecciones y la edad que tenían cuando fueron diagnosticadas. Luego, puede enviar el formulario a sus familiares de forma privada. Ninguna de su información personal se guarda en el sitio en sí.
Reúna información uno a uno
El lanzamiento de su proyecto de historial médico familiar no tiene por qué ser un gran anuncio en la mesa. En cambio, Hooker dice que puede ser una conversación que tenga uno a uno, por ejemplo, con una tía a través de Skype o en un paseo con su abuela.
Hágalo parte de un proyecto de historia familiar
Incluso si no está recopilando formalmente el historial médico de todos en la mesa, aún puede prestar atención a la conversación familiar y recopilar información. Pregunte a los miembros de su familia sobre sus vidas y las vidas de sus parientes. Anote la información después, para que tenga un registro.
"Son las generaciones mayores las que suelen tener más conocimientos", dice Koehly. "Queremos aprender de su sabiduría antes de que ya no podamos escucharla de ellos".
Puede comenzar con preguntas como: “¿Cómo era cuando era joven? ¿Qué disfrutaste hacer? " Mientras tiene estas conversaciones, pregunte a sus familiares cómo fue cuando sus padres crecieron y si tenían algún problema de salud. “Podemos encontrar formas de capturar información sobre su salud a través de historias familiares”, dice Koehly.
Dale tiempo a la gente
Incluso si comienza el proyecto el Día del historial médico familiar, no es necesario que termine el proyecto el Día de Acción de Gracias. Es un buen momento para presentarlo, y los familiares pueden usar los días y las semanas siguientes para recopilar la información, ya sea con la caja de herramientas de los CDC o con un documento que usted creó.
No se frustre por lo que no sabe
En algunos casos, puede resultar imposible completar todos los espacios en blanco. Por ejemplo, si su familia tiene miembros que fueron adoptados, esos registros médicos podrían cerrarse. Otros miembros pueden estar separados de la familia o morir sin ningún tipo de registro que transmitir.
Algunas personas optan por investigar informes médicos disponibles públicamente o realizar pruebas genéticas comerciales. Tenga en cuenta que las pruebas comerciales como 23andMe o AncestryHealth no cubren todo.
También está bien dejar las cosas en blanco. Reúna todo lo que pueda. "Cuando no se conoce cierta información, simplemente se agrega incertidumbre", dice Hooker. No significa que lo que tienesrecopilado no es útil.
Permitir que las personas opten por participar o no
Puede pensar que sabe más sobre su tía favorita, pero es posible que su hermana también tenga fragmentos de información. Todos tenemos nuestras propias relaciones especiales con diferentes miembros de la familia, pero todos tienen el potencial de contribuir.
Hooker señala que "algunas personas están más abiertas a hablar y rastrear información clave". Invítelas a ayudar a llenar los espacios en blanco. Es posible que otras no, y eso también está bien.
Lo que esto significa para ti
La recopilación de su historial médico familiar puede ser un desafío, especialmente con las reuniones limitadas de las festividades de este año. Aún así, tómese el tiempo este año, incluso si es remoto, para recopilar un historial de salud familiar y aprender sobre las tendencias de salud en su familia inmediata y extendida. Asegúrese de documentar y actualizar periódicamente sus descubrimientos. De esa manera, puede usarlos para reducir los riesgos de enfermedades para usted y su familia en los próximos años.
Uso de su historial médico familiar
Piense en su documento de historial médico familiar como una herramienta práctica. Usted y sus familiares pueden llevar el documento a su próximo chequeo médico y discutir con su proveedor cómo podría querer ajustar sus hábitos de salud o programar sus exámenes de salud para tener en cuenta los riesgos de salud más altos.
También puede hacer algunos cuidados personales preventivos consultando la página de Familias COMPARTIR del Instituto Nacional de Investigación del Genoma Humano. Aquí puede hacerse una idea de su riesgo de contraer enfermedades genéticas comunes, así como consejos para reducir su riesgo.
Utilice los registros de su historial médico familiar para descubrir hábitos saludables que funcionaron bien para su familia e intente adaptarlos a su propio estilo de vida.
También puede descubrir algunas tendencias positivas en su historial de salud familiar. Por ejemplo, puede descubrir que sus antepasados vivieron hasta bien entrados los noventa o que pertenece a una familia de corredores.
Su retrato de salud familiar como documento vivo. Adquiera el hábito de agregar información anualmente o cada vez que se conecte con sus seres queridos. "Aunque las conversaciones sobre la salud de los familiares pueden ser difíciles, cuando se hacen de la manera correcta, pueden ser divertidas y crear una historia familiar que incluye información de salud para que la compartan generaciones".
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