El dolor de muslo es un problema común que experimentan muchas personas. Puede aparecer repentina o gradualmente y puede causarle dificultades con la movilidad funcional normal, como caminar, correr o subir escaleras. A veces, el dolor de muslo puede ocurrir después de un trauma o una lesión, y otras veces puede aparecer sin razón aparente.
Anatómicamente hablando, su muslo es el área de la parte superior de la pierna entre la articulación de la cadera y la rodilla. Más específicamente:
- Los músculos del cuádriceps se encuentran en la parte delantera del muslo y sirven para doblar la cadera y enderezar la rodilla.
- Los músculos isquiotibiales están en la parte posterior y ayudan a doblar la rodilla.
- Los músculos de la ingle en la parte interna del muslo tiran de la pierna hacia adentro.
- Los músculos de la cadera, como el glúteo medio, tiran del muslo hacia un lado.
- Varios nervios viajan por sus muslos.
Ilustración de Alexandra Gordon, Verywell
Causas
Hay muchas causas diferentes de dolor de muslo, algunas obvias y otras no tanto. Comprender su dolor de muslo y qué puede estar causándolo es el primer paso para tratar adecuadamente su afección. Las causas comunes de dolor de muslo pueden incluir:
Nervio espinal pinzado
El dolor de muslo puede ser causado por un nervio espinal pinzado. Los discos lumbares herniados o la artritis lumbar pueden pellizcar los nervios que salen de la columna vertebral y bajan por el muslo.
Los síntomas de un nervio pinzado pueden incluir:
- Dolor en la parte delantera o trasera de su muslo.
- Entumecimiento u hormigueo en el muslo
- Debilidad en los músculos de los muslos.
- Dificultad para sentarse o levantarse de estar sentado
Los nervios pinzados generalmente causan dolor en el muslo que cambia según la posición de la columna, por lo que esto puede ser una pista para su médico de que su espalda baja en realidad está causando su dolor en el muslo.
Estenosis espinal
La estenosis espinal es una afección en la que los nervios espinales están comprimidos por la anatomía ósea de la columna.
Los síntomas de la estenosis incluyen:
- Dolor en ambos muslos y piernas.
- Sensación de entumecimiento y pesadez en los muslos.
El dolor de la estenosis espinal generalmente se siente en ambas piernas al mismo tiempo. Los síntomas empeoran al pararse, caminar y casi de inmediato se alivian al sentarse.
Trauma
Si tiene algún tipo de evento traumático donde se golpea su muslo, esto puede causar dolor. Por lo general, la causa de su dolor de muslo es obvia después de un traumatismo; se lesionó el muslo y ahora le duele.
Los síntomas de un golpe en el muslo pueden incluir dolor en la parte delantera o trasera del muslo que empeora con la actividad. Puede haber hematomas. El dolor suele ser intermitente; va y viene dependiendo de su nivel de actividad.
Tendinitis de cuádriceps o isquiotibiales
El uso excesivo y el estrés repetitivo en los músculos de los muslos pueden causar inflamación en los tendones, una condición que se conoce como tendinitis.
Los síntomas de la tendinitis del cuádriceps o de los isquiotibiales incluyen:
- Dolor en la parte delantera o trasera del muslo, generalmente cerca de la rodilla o la cadera
- Dificultad para caminar o subir escaleras debido al dolor.
- Sensación de debilidad en los músculos de la parte delantera o trasera del muslo.
Los síntomas suelen durar de cuatro a seis semanas y mejoran lentamente con ejercicio suave.
Síndrome de fricción de la banda iliotibial
Su banda iliotibial es una pieza gruesa de fascia y tejido que recorre el lado externo de su muslo. A veces puede irritarse con el uso excesivo o el estrés repetido. Esta es una lesión común al correr conocida como síndrome de fricción de la banda iliotibial (ITBS).
Los síntomas de ITBS incluyen:
- Dolor en la parte exterior del muslo cerca de la cadera o la rodilla.
- Sensación de opresión cerca de la cadera o la rodilla
- Dificultad para caminar o correr
El dolor de ITBS generalmente empeora con el aumento de actividad y mejora con el descanso. Muchas personas se benefician de la fisioterapia para aprender estiramientos y ejercicios de fortalecimiento para ITBS.
Golpe
A veces, un accidente vascular cerebral (ACV), también conocido como accidente cerebrovascular, puede causar dolor en el muslo. Esto suele ir acompañado de entumecimiento y hormigueo y la aparición repentina de debilidad muscular. Se trata de una emergencia médica, por lo que si sospecha que ha tenido un accidente cerebrovascular, vaya al departamento de emergencias local de inmediato.
Coágulo de sangre
Un coágulo de sangre en la parte inferior de la pierna o el muslo puede causar dolor en el muslo. Esto suele ir acompañado de calor, hinchazón y enrojecimiento en el muslo. Un coágulo de sangre debe diagnosticarse y tratarse de inmediato; si el coágulo se desprende de la vena, puede viajar a los pulmones y convertirse en una embolia pulmonar a menudo fatal.
Otras causas de dolor de muslo incluyen artritis de cadera y meralgia parestésica.
Cuando ver a un doctor
Muchas personas con dolor de muslo pueden tratarlo sin intervención médica. A veces, es necesario consultar a un médico o un profesional médico para el dolor de muslo. Entonces, ¿cómo saber cuándo es necesario un médico para el dolor de muslo?
En general, es mejor pecar de cauteloso. Si tiene dolor en el muslo del que no está seguro o que no desaparece con el tiempo y / o la medicación, consulte a su médico para obtener un diagnóstico adecuado.
Los signos y síntomas que justifican una visita a un profesional médico incluyen:
- Dolor severo que limita su capacidad para funcionar normalmente. Si tiene dificultades para caminar normalmente debido a su dolor, visite a su médico.
- Dolor que se acompaña de fiebre o malestar. Esto podría ser un signo de infección y su médico de cabecera debería comprobarlo.
- Dolor de muslo con enrojecimiento, hinchazón y calor en la piel. Esto puede ser un signo de un coágulo de sangre y requiere atención médica inmediata.
- Dolor de muslo que se acompaña de deformidad. Una distensión o desgarro muscular puede hacer que su muslo se vea deformado y es posible que se necesite una visita a un cirujano ortopédico para diagnosticar y tratar su afección con precisión.
- Dolor de muslo que aparece repentinamente y limita su capacidad para caminar. Un nervio pinzado en la espalda puede ser el culpable aquí, y se recomienda consultar con un ortopedista.
La mayoría de los casos de dolor de muslo pueden ser diagnosticados con precisión por su médico de cabecera o su ortopedista. Algunos dolores de muslo causados por compresión nerviosa o afecciones neurológicas pueden requerir que un neurólogo obtenga un diagnóstico y un plan de tratamiento precisos.
Diagnóstico
El primer paso para tratar el dolor de muslo es que su médico lo diagnostique con precisión. Cuando visite a su médico, le harán preguntas sobre la naturaleza de su dolor y cómo comenzó.
Su médico también necesitará saber cómo se comporta su dolor. ¿Es constante o intermitente y cambia con ciertos movimientos de posiciones? ¿Cuánto tiempo le ha estado molestando su dolor? ¿Se presentó después de un trauma o sin razón aparente?
Es probable que su médico le examine el muslo y las articulaciones y músculos circundantes también. Puede palpar o tocar su muslo. Es probable que él o ella ponga a prueba su fuerza y lo observe caminar y moverse. Se pueden realizar varias pruebas para diagnosticar su dolor de muslo.
Pruebas de diagnóstico
- Radiografía: esta prueba examina los huesos de su muslo, rodilla o cadera y puede descartar una fractura como la causa de su dolor.
- Prueba electromiográfica (EMG): la EMG le brinda a su médico información sobre cómo funcionan los nervios de su muslo y puede mostrar si un nervio pinzado o la pérdida de la función nerviosa pueden estar causando su dolor en el muslo.
- Imágenes por resonancia magnética (IRM): una IRM muestra imágenes del tejido blando alrededor del muslo y se puede usar para descartar desgarros de músculos o tendones como causa de su dolor de muslo.
- Ultrasonido: se puede usar una prueba de ultrasonido para visualizar las arterias y venas alrededor de su muslo. Esto se puede usar para descartar un coágulo de sangre como la causa de su dolor.
Su médico debe poder tener un diagnóstico preciso de su dolor de muslo una vez que se completen el examen clínico y las pruebas de diagnóstico. Entonces, puede comenzar el tratamiento enfocado.
Tratamiento
El tratamiento para el dolor de muslo se basa en un diagnóstico preciso y en la causa de su afección. Obviamente, algunas afecciones que causan dolor en el muslo son una emergencia. Si su dolor es causado por un derrame cerebral o un coágulo de sangre, debe buscar atención médica de inmediato. El tratamiento de un accidente cerebrovascular involucra a un equipo de profesionales médicos, y un coágulo de sangre requiere atención antiembolia y medicamentos anticoagulantes para su manejo.
Afortunadamente, la mayoría de los dolores de muslo no son causados por un problema siniestro y pueden manejarse con bastante éxito. Hay varias cosas que puede hacer para tratar el dolor de muslo, según la causa de su dolor y la gravedad de su afección.
Ejercicio
Se ha demostrado que el ejercicio ayuda al dolor de muslo de origen musculoesquelético. Si el dolor proviene de la espalda, se pueden realizar estiramientos lumbares y ejercicios de fortalecimiento para aliviar la presión de los nervios espinales. Los ejercicios de corrección postural también pueden resultar útiles.
El dolor en el muslo por una distensión del cuádriceps o de los isquiotibiales responde bien a los ejercicios de estiramiento y fortalecimiento. Su fisioterapeuta local puede ayudarlo a determinar los mejores estiramientos para su muslo.
El ejercicio también puede ayudarlo a mantener un peso y un índice de masa corporal adecuados. Esto puede aliviar sus síntomas y evitar que se produzcan dolores de muslos y piernas.
Medicamento
Su médico puede recetarle medicamentos para tratar el dolor de muslo. Si una afección inflamatoria, como una tendinitis o una distensión aguda, le está causando dolor, su médico puede recetarle un medicamento antiinflamatorio.
También se pueden usar medicamentos analgésicos para tratar el dolor de muslo.Para el dolor intenso, se puede usar un analgésico de concentración recetada; para los síntomas leves, se puede recetar acetaminofén (Tylenol) de venta libre.
Medicina complementaria / alternativa
Muchas personas con dolor de muslo se benefician de los remedios para el cuidado personal, especialmente si el dolor es leve y no limita la función.
Calor
La aplicación de calor en el área adolorida de su muslo puede ayudar a disminuir el dolor. El calor también puede aumentar la circulación en el área dolorida, aportando nutrientes para ayudar con la curación. El calor se puede aplicar durante 10 a 15 minutos a la vez. Se debe tener cuidado de controlar su piel para evitar quemaduras.
Hielo
El hielo puede ayudar a disminuir la inflamación dolorosa en los músculos y tendones del muslo. Se debe aplicar hielo durante 10 a 20 minutos varias veces al día y se debe tener cuidado para evitar quemaduras por congelación en la piel.
Terapia física / atención quiropráctica
Si su dolor es causado por un nervio espinal pinzado, puede beneficiarse de trabajar con un fisioterapeuta o un quiropráctico. Estos profesionales de la salud pueden enseñarle qué hacer para aliviar la presión del nervio pellizcado y restaurar la movilidad normal.
Terapia de Acupuntura / Masaje
Algunas personas se benefician de la acupuntura para ayudar a tratar el dolor de muslo. Las agujas de acupuntura colocadas en meridianos específicos del cuerpo pueden ser aplicadas por un profesional autorizado. La terapia de masaje también puede ayudar a mejorar la circulación y aliviar los nudos musculares y la tensión, lo que reduce el dolor en el muslo.
Cremas / Ungüentos
Se encuentran disponibles varios remedios caseros para el dolor de muslo de origen muscular. Estos pueden incluir cremas o ungüentos como Biofreeze o BenGay. Algunas personas usan gel de árnica para tratar el dolor de muslo. Si bien estos pueden ofrecer un alivio temporal de los síntomas, generalmente no se usan para tratar la causa subyacente de su dolor de muslo.
Independientemente del tratamiento que elija para el dolor de muslo, lo mejor es consultar primero a un profesional médico. De esa manera, puede estar seguro de que su atención se adapta a su afección y necesidades específicas.
Una palabra de Verywell
La mayoría de los casos de dolor de muslo se diagnostican y tratan fácilmente, y la mayoría de los dolores de muslo solo causan limitaciones funcionales menores y temporales. A veces, el dolor de muslo puede ser grave y es fundamental acudir a un médico para obtener un diagnóstico y tratamiento precisos.
Comprender su dolor de muslo y qué hacer cuando lo sienta puede ayudarlo a obtener la atención adecuada para que pueda regresar rápidamente a su estilo de vida normal y a sus actividades cotidianas.
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