Verywell / Anastasia Tretiak
Pycnogenol es el nombre comercial de un extracto de corteza de pino marítimo francés (Pinus pinaster). Es una fuente natural de varios antioxidantes, incluidas las proantocianidinas, que también se encuentran en el vino, las uvas, las manzanas, el cacao, el té, las nueces y algunas bayas.
El pycnogenol a menudo se comercializa como un suplemento para la salud cardíaca y circulatoria y para una variedad de afecciones, que incluyen menopausia, insuficiencia venosa crónica, disfunción eréctil (DE), presión arterial alta, inflamación, diabetes y tinnitus (zumbido en los oídos).
Beneficios de la salud
Muchos de los estudios sobre el extracto de corteza de pino han sido pequeños y de corto plazo, y debe tenerse en cuenta que investigadores independientes han realizado pocos. Sin embargo, si está considerando tomarlo, vale la pena echar un vistazo a algunas de las investigaciones disponibles.
Circulación
Se ha descubierto que el Pycnogenol es útil para aliviar los síntomas en mujeres posmenopáusicas. Los autores de una revisión publicada en 2016 llegaron a esta conclusión y propusieron que este efecto está relacionado con los efectos antioxidantes del Pycnogenol y la mejora del funcionamiento del endotelio, la delgada membrana que recubre el interior del corazón. Este artículo cita varios estudios que demuestran que Pycnogenol puede mejorar la disponibilidad de óxido nítrico, ayudando a mantener la homeostasis vascular y mejorar la circulación.
Un estudio de 2006 en particular mostró que Pycnogenol puede reducir la hinchazón y el dolor en personas con insuficiencia venosa crónica, cuando las venas no devuelven la sangre de manera eficiente de las piernas al corazón, lo que puede mejorar junto con la circulación.
El Pycnogenol también se ha explorado como un remedio para la disfunción eréctil debido a sus efectos sobre los niveles de óxido nítrico y el flujo sanguíneo. Un estudio publicado en 2010 probó esto usando una combinación de Pycnogenol y otros ingredientes (más comúnmente L-arginina). Si bien no se conocen los efectos del Pycnogenol solo, los datos son prometedores, ya que el 92,5% de los participantes del estudio experimentaron una erección normal después de tres meses. Sin embargo, es importante señalar que solo se evaluaron 40 sujetos.
La salud del corazón
El Pycnogenol a menudo se promociona como un remedio para la presión arterial alta, la inflamación y otros problemas que se sabe que aumentan el riesgo de enfermedad cardíaca; de nuevo aquí, se cree que están en juego sus efectos sobre el funcionamiento del endotelio.
Un pequeño estudio de 2008 que investigó a 48 personas con diabetes tipo 2 y presión arterial alta que tomaron un suplemento diario de Pycnogenol o una pastilla de placebo durante 12 semanas encontró que quienes tomaron Pycnogenol mostraron mejoras en la presión arterial, los niveles de colesterol y los niveles de azúcar en sangre. Esto apoya la idea de que tomar Pycnogenol puede ayudar a controlar algunos factores de riesgo cardiovascular, particularmente en esta población de pacientes.
Sin embargo, según un estudio más amplio publicado enMedicina interna JAMAEn 2010, es posible que el extracto de corteza de pino marítimo francés no mejore la salud cardíaca de la población en general.
El estudio involucró a 130 personas con sobrepeso, todas las cuales tenían presión arterial elevada pero no tomaban medicamentos para la presión arterial. Durante 12 semanas, los participantes tomaron el extracto de corteza de pino o un placebo. Los resultados del estudio mostraron que los niveles de presión arterial, proteína C reactiva (un marcador de inflamación), azúcar en sangre y colesterol de los participantes permanecieron esencialmente iguales en ambos grupos durante todo el estudio.
Diabetes
Existe evidencia adicional que respalda que el Pycnogenol puede ser útil de otras formas para las personas con diabetes. En particular, puede ayudar a mejorar la visión en personas en las primeras etapas de la retinopatía diabética. Una de las principales causas de ceguera entre las personas con diabetes, la retinopatía diabética se produce cuando los vasos sanguíneos con fugas dañan la retina (una capa de tejido sensible a la luz en la parte posterior del interior del ojo).
En un estudio publicado en 2008, las personas con diabetes y retinopatía en etapa temprana tomaron Pycnogenol o un placebo diariamente durante tres meses. Los resultados del estudio mostraron que 18 de los 24 participantes que tomaron Pycnogenol tuvieron una mejora en su visión, mientras que no se observaron tales mejoras en los que tomaron el placebo. Los autores del estudio sugieren que el extracto de corteza de pino puede ayudar a estimular la circulación en la retina e inhibir la hinchazón, lo que a su vez puede mejorar la visión.
También se ha demostrado que el Pycnogenol reduce la glucosa en sangre.
Tinnitus
Marcado por ruidos o zumbidos continuos en los oídos, el tinnitus es una afección común que a veces se desencadena por presión arterial alta o baja o por un trastorno en el sistema circulatorio.
En un estudio publicado en 2014, los participantes con tinnitus tomaron Pycnogenol o un placebo diariamente durante seis meses. Después de tres meses, aproximadamente el 45% de los que tomaron Pycnogenol estaban completamente asintomáticos en comparación con el 23% de los controles.
A los seis meses, el 87% de los que tomaron Pycnogenol eran asintomáticos, en comparación con casi el 35% de los controles, y tenían un flujo sanguíneo significativamente mejor en la cóclea (una parte del oído interno que juega un papel clave en la audición). Si bien el tinnitus disminuyó en ambos grupos, la disminución fue más significativa en los que tomaron Pycnogenol.
Posibles efectos secundarios
Algunas personas que toman pycnogenol pueden experimentar mal aliento, malestar estomacal, mareos, llagas en la boca o dolores de cabeza.
Pycnogenol también puede causar irritabilidad y niveles más bajos de energía, especialmente cuando se usa en el tratamiento del TDAH.
Precauciones
No se ha establecido la seguridad de los suplementos en mujeres embarazadas, madres lactantes, niños y personas con afecciones médicas o que estén tomando medicamentos.
Contraindicaciones
Teóricamente, las personas con enfermedades autoinmunes, como artritis reumatoide, esclerosis múltiple, lupus y enfermedad celíaca, deben tener cuidado al usar Pycnogenol ya que los estudios en animales sugieren que puede influir en la actividad del sistema inmunológico. El pycnogenol puede aumentar el riesgo de hemorragia, por lo que las personas con trastornos hemorrágicos, las personas que toman medicamentos o suplementos anticoagulantes o las semanas previas a la cirugía deben evitarlo.
Interacciones
Aunque el Pycnogenol generalmente se considera seguro, puede interferir con la acción de ciertos medicamentos usados en quimioterapia y radioterapia.
Pycnogenol puede interactuar con medicamentos que inhiben el sistema inmunológico, como prednisona y corticosteroides.
Debido a que Pycnogenol reduce el azúcar en sangre, puede interactuar con otros medicamentos que toman las personas con diabetes.
Verywell / Anastasia Tretiak
Dosificación y preparación
Se han utilizado de forma segura dosis de hasta 200 mg al día durante un máximo de seis meses.
Qué buscar
Pycnogenol, como una formulación patentada de extracto de corteza de pino marítimo francés, está estandarizado a 65% a 75% de compuestos de procianidina por peso. Las procianidinas son estructuras en forma de cadena que consisten en catequinas, que confieren las propiedades antioxidantes del suplemento.
Los proveedores confiables de Pycnogenol son aquellos que han sido certificados por GMP. Si tiene problemas para encontrar un proveedor de confianza, muchos de los ingredientes activos de Pycnogenol también se pueden extraer de otras fuentes, incluida la piel de maní, la semilla de uva y la corteza de hamamelis.
Otras preguntas
¿Es un producto etiquetado como "extracto de corteza de pino" lo mismo que Pycnogenol?
Básicamente, sí. Pycnogenol es simplemente una fórmula patentada de extracto de corteza de pino.
¿Es cierto que Pycnogenol es bueno para tu piel?
Si. Pycnogenol aumenta la producción de colágeno y ácido hialurónico, dos componentes de productos populares anti-envejecimiento que pueden conducir a una piel más hidratada y elástica. Un estudio de 2012 de mujeres posmenopáusicas encontró que el Pycnogenol fue más útil como suplemento para la piel de las mujeres cuya piel comenzó seca.
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