La lesión del ligamento cruzado anterior es una lesión devastadora para los atletas de todas las edades. El tratamiento generalmente implica cirugía. Si se somete a una reconstrucción quirúrgica, es posible que deba elegir entre usar su propio tejido o usar un injerto de donante.
Producciones SDI / Getty ImagesComprensión de las lágrimas de ACL
El ligamento cruzado anterior (LCA) es uno de los cuatro ligamentos principales de la articulación de la rodilla. Estos ligamentos funcionan colectivamente para permitir que la rodilla se doble normalmente, pero también para que se mantenga estable durante este movimiento.
Cuando se desgarra el ligamento cruzado anterior, pueden producirse sensaciones de inestabilidad, que se experimentan como un pandeo o una flexión de la rodilla. Los desgarros del ligamento cruzado anterior a menudo conducen a la imposibilidad de participar en deportes que requieren una articulación de rodilla estable. Estos deportes incluyen actividades que involucran movimientos de lado a lado, de corte y de pivote. Los deportes que tienen una gran demanda en el ACL incluyen fútbol, baloncesto y tenis.
Por lo general, cuando un atleta sufre una lesión en el ligamento cruzado anterior, el tratamiento implica un procedimiento quirúrgico. El procedimiento quirúrgico estándar consiste en reconstruir el ligamento con tejido nuevo.
Históricamente, la reparación de la LCA no ha funcionado bien y los procedimientos más nuevos que intentan reparar la LCA no han mostrado resultados consistentemente buenos a largo plazo. Si bien este puede ser el futuro del tratamiento, el estándar actual es reconstruir el ligamento utilizando tejido de otras partes del cuerpo.
Opciones de reconstrucción
La primera pregunta a la hora de decidir con qué reconstruir el LCA es decidir si desea utilizar su propio tejido o tejido de un donante.
Uso de su propio tejido: el uso de su propio tejido significa que su cirujano tendrá que extraer el tendón de otra parte de su cuerpo, generalmente la misma pierna que su lesión, y usarlo para reconstruir un nuevo ligamento. Los tejidos más comunes que se utilizan para reconstruir el LCA son el tendón rotuliano y el tendón de la corva. Existe un gran debate entre los cirujanos ortopédicos sobre cuál de estos es mejor, y no hay evidencia concluyente para decir que uno es sustancialmente mejor que el otro. La conclusión es que ambos funcionan muy bien.
Uso de tejido de un donante: la otra opción para la cirugía es utilizar tejido de un donante para reconstruir el LCA. Los injertos de donantes se obtienen de bancos de tejidos donde los tendones se esterilizan y procesan, y se congelan hasta que se utilizan en cirugía. El tejido se obtiene de donantes de órganos. Los tipos de opciones para el tejido del donante son similares y, por lo general, los cirujanos utilizarán el tendón rotuliano o el tendón de la corva, o un tipo similar de tendón de un donante cadavérico.
Una vez que se selecciona el tipo de tejido, su cirujano eliminará el remanente de su LCA desgarrado, creará túneles en el hueso y pasará el tejido nuevo a través de esos túneles para crear un nuevo ligamento cruzado anterior en la posición adecuada en el centro de la rodilla. El LCA implantado quirúrgicamente se mantiene en posición con tornillos o algún otro dispositivo de fijación y, con el tiempo, su cuerpo curará el injerto sólidamente en su posición.
El procedimiento quirúrgico para reconstruir el LCA toma alrededor de 60 a 90 minutos, pero tiende a ser más rápido cuando se usa tejido de donante. Después de la cirugía, las personas regresarán a casa, por lo general con muletas.
Por qué utilizar tejido de donante
El tejido de un donante ganó un interés significativo hace algunas décadas porque facilitó mucho las primeras etapas de recuperación después de la cirugía del LCA. El procedimiento quirúrgico cuando se usa tejido de donante es mucho más rápido (no hay necesidad de obtener un injerto de tejido) y el dolor después de la cirugía es mucho menor (no hay cirugía para extraer el injerto).
Al ofrecer una cirugía más rápida y con menos molestias, muchos cirujanos comenzaron a favorecer el uso de tejido de donante. Entre las ventajas, estaba que los atletas podían comenzar su rehabilitación un poco más rápido y tenían menos molestias en las primeras fases de la rehabilitación.
Debido a estas ventajas, muchos cirujanos comenzaron a realizar una cirugía de LCA con el uso de injertos de donantes. Sin embargo, a medida que aumentó el número de cirugías de LCA con injerto de donante, los cirujanos comenzaron a notar un aumento en el número de fallas que dieron como resultado la necesidad de una cirugía adicional, principalmente en pacientes más jóvenes.
Es bien sabido que no todas las cirugías de LCA funcionan a la perfección. Incluso con la cirugía estándar del LCA que utiliza el propio tejido de una persona, existe entre un 5% y un 10% de posibilidades de que el LCA vuelva a lesionarse, lo que lleva a la necesidad de una cirugía de revisión del LCA.
Fallos del tejido del donante
Los cirujanos se han vuelto mucho más cautelosos en la última década con el uso de tejidos de donantes. En comparación con una probabilidad del 5% al 10% de falla del injerto cuando se usa el propio tejido de un individuo, los injertos de donantes han mostrado tasas de falla del 25% al 33% en algunas poblaciones.
Eso ciertamente no es una garantía de fracaso, y muchos atletas de alto nivel han tenido una reconstrucción exitosa del LCA con retorno normal a la actividad luego de la cirugía de tejido del donante. Sin embargo, la probabilidad de una nueva lesión parece aumentar cuando se usa tejido de donante.
La razón exacta de esta mayor tasa de fallas no está del todo clara. Ha habido varias teorías que pueden usarse para explicar esta mayor tasa de fallas. Una de las razones más preocupantes por las que estos injertos pueden no ser tan duraderos es el hecho de que el procesamiento del tejido donado puede conducir a un debilitamiento de ese tejido. Durante este proceso de esterilización, se extraen células vivas del tejido donado. El proceso de esterilización, seguido de la preservación del tejido, puede debilitar la estructura general del tejido y hacer que sea más susceptible a fallas.
Otra posible explicación es que debido a que su propio tejido ya está poblado de células vivas, el tejido del injerto se incorpora a su cuerpo más rápido cuando usa su propio tejido. Cuando se usa tejido de donante, este proceso puede llevar más tiempo, lo que conduce a una mayor susceptibilidad a una nueva lesión.
Por esta razón, algunos cirujanos retrasan el cronograma de recuperación para las personas que tienen injertos de tejido de un donante. Sin embargo, no está claro cuál podría ser el marco de tiempo óptimo para la incorporación del injerto; esta sigue siendo un área de investigación en curso.
En los primeros días de la reconstrucción del LCA con tejido de un donante, la principal preocupación era la transmisión de la enfermedad. A muchas personas les preocupaba la posibilidad de transmisión de virus como el VIH o la hepatitis. Con las mejoras en las pruebas y la esterilización, la probabilidad de transmisión de enfermedades es cercana a cero.
Existe una posibilidad teórica mucho mayor de contaminación del injerto que de transmisión de enfermedades. Sin embargo, incluso eso es extremadamente improbable. Hoy en día, la preocupación mucho mayor es si estos injertos de tejido de donantes son lo suficientemente fuertes o no. Como se indicó anteriormente, la tasa de fracaso de los injertos de tejido de un donante parece ser más alta que cuando se usa su propio tejido en el caso de pacientes más jóvenes, pero sigue siendo una operación exitosa para muchas personas.
Elegibilidad
¿Quién debería tener un injerto de donante? Esta es una cuestión que está abierta a un gran debate. Hay cirujanos que sienten que los injertos de donantes no deben usarse para la reconstrucción del LCA, y hay otros cirujanos que prefieren usar injertos de donantes en atletas de alto rendimiento.
La mayoría de los cirujanos están de acuerdo en que para los pacientes jóvenes que participan en deportes organizados, como deportes de secundaria, universitarios o profesionales, la mejor opción es usar su propio tejido. Para personas de 30, 40 años o más, y No participe en deportes de alta intensidad que ejerzan una presión significativa sobre el LCA, los injertos de donantes pueden ser igualmente efectivos y la cirugía mucho más fácil de tolerar.
Los protocolos típicos de rehabilitación del LCA después de la reconstrucción quirúrgica tardan aproximadamente de siete a nueve meses en recuperarse y volver a los deportes. Hay algunos cirujanos que aceleran este protocolo y otros que pueden retrasarlo, así como variaciones en los patrones de lesión que pueden alterar este protocolo. La progresión también está determinada por la capacidad del paciente para alcanzar hitos de actividad durante la recuperación. Estos pacientes deben comprender que, a pesar de las mejoras tempranas en el dolor y la movilidad, pueden tener restricciones iniciales durante la rehabilitación mientras esperan la curación del injerto.
Cuando se utilizan injertos de donantes, algunos cirujanos extenderán el protocolo de rehabilitación por varios meses. Nuevamente, existe una variabilidad significativa y no hay un consenso claro sobre el tiempo óptimo desde la cirugía hasta el regreso a las actividades deportivas.
Una palabra de Verywell
La cirugía de LCA con injerto de donante tiene la ventaja de no tener que usar su propio tendón como parte de la cirugía. Esto puede significar menos dolor y menos problemas relacionados con la pérdida de la parte del tendón extraída para el injerto de LCA. Sin embargo, el uso de injertos de donantes en pacientes jóvenes se ha asociado con mayores tasas de fracaso. Debido a esto, muchos cirujanos recomiendan que los atletas más jóvenes y las personas que participan en actividades deportivas organizadas regularmente consideren usar su propio tejido para la reconstrucción del LCA. Hable con su cirujano sobre los pros y los contras de cada tipo de injerto para encontrar el que sea mejor para usted.
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