El cáncer de endometrio afecta el revestimiento del útero, el endometrio y es la forma más común de cáncer de útero. Este tipo de cáncer ocurre cuando las células del endometrio comienzan a mutar, multiplicarse y acumularse con demasiada rapidez, formando una masa o tumor. El cáncer de endometrio también puede extenderse a otras partes de su cuerpo, pero generalmente se diagnostica en las primeras etapas. Aunque se desconocen las causas directas del cáncer de endometrio, los investigadores han identificado un vínculo genético y varios factores de riesgo de la enfermedad, principalmente relacionados con la exposición excesiva al estrógeno.
Ilustración de Joshua Seong, VerywellGenética
Una mutación genética o un trastorno genético pueden aumentar su riesgo de cáncer de endometrio. Teniendo esto en cuenta, algunos otros cánceres pueden ser "señales de alerta" para el riesgo de cáncer de endometrio, ya que tienen el potencial de tener los mismos fundamentos genéticos.
Un trastorno genético que contribuye a un alto riesgo de cáncer de endometrio es el cáncer colorrectal hereditario sin poliposis (HNPCC), también conocido como síndrome de Lynch. Esta afección aumenta el riesgo de ciertos cánceres, especialmente cáncer de colon, cáncer de endometrio (la probabilidad de desarrollarlo es del 40 al 60 por ciento) y cáncer de ovario. También es más probable que le diagnostiquen cáncer de endometrio a una edad más temprana. edad.
La mutación genética asociada con HNPCC se transmite de padres a hijos. Si alguien en su familia tiene HNPCC o si le han diagnosticado, hable con su médico sobre las pruebas de detección de cáncer que debe realizar. Ser consciente de su riesgo elevado y ser proactivo con las pruebas puede conducir a una detección temprana y un tratamiento exitoso en el caso de que desarrolle cáncer.
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Otros factores genéticos que pueden aumentar el riesgo de cáncer de endometrio incluyen:
- Mutaciones BRCA: esta mutación en los genes BRCA 1 o BRCA 2 lo pone en alto riesgo de desarrollar cáncer de mama y de ovario. Se han realizado algunos estudios que muestran que las mujeres con esta mutación también parecen tener un mayor riesgo de desarrollar cáncer de endometrio.
- Síndrome de Cowden: este trastorno genético aumenta el riesgo de desarrollar ciertos cánceres, especialmente cáncer de endometrio, cáncer de mama, cáncer colorrectal, cáncer de riñón y cáncer de tiroides.
- Trastornos no descubiertos: el cáncer de endometrio puede ser común en algunas familias, por lo que es posible que, en estos casos, exista un trastorno o defecto genético que aún no se ha identificado.
Factores de riesgo para la salud
Si bien los factores de riesgo pueden aumentar sus probabilidades de desarrollar cáncer de endometrio, no significan que lo contraiga o, si lo hace, que necesariamente causaron el cáncer. La Sociedad Estadounidense del Cáncer señala que muchas mujeres con uno o más factores de riesgo nunca desarrollan cáncer de endometrio, mientras que algunas mujeres que terminan con este cáncer no tienen ningún factor de riesgo conocido.
El cáncer de endometrio es más común en mujeres después de la edad de la menopausia, por lo que su riesgo aumenta a medida que envejece (la edad promedio de diagnóstico es 62).
Exposición al estrógeno
Si bien todavía no podemos precisar exactamente qué causa el cáncer de endometrio, los estudios sugieren que niveles más altos de estrógeno y una exposición más prolongada al estrógeno durante muchos años pueden estar asociados con el desarrollo del cáncer de endometrio.
El estrógeno es una hormona natural producida en los ovarios, junto con la hormona progesterona. Estos niveles hormonales fluctúan durante su ciclo menstrual. Durante y después de la menopausia, el cuerpo deja de producir estas hormonas, que es lo que causa síntomas como sofocos, sudores nocturnos y sequedad vaginal.
La exposición excesiva al estrógeno puede ocurrir en estas situaciones:
- Terapia hormonal con estrógenos solos: para aliviar los molestos efectos secundarios de la menopausia, a algunas mujeres se les prescribe terapia de reemplazo hormonal. Puede ser estrógeno o estrógeno combinado con progestina (una versión sintética de progesterona). El estrógeno puede hacer que el revestimiento del útero crezca (hiperplasia endometrial), por lo que se usa progestina para contrarrestar este efecto. Tomar estrógeno solo sin la ayuda de progestina cuando todavía tiene su útero puede aumentar su riesgo de cáncer de endometrio.
- Uso de tamoxifeno: el tamoxifeno es un fármaco de terapia adyuvante que a menudo se prescribe para mujeres con cáncer de mama. Se une a los receptores de estrógeno en algunos tejidos, impidiendo que el estrógeno estimule el crecimiento de los tejidos y evitando que el estrógeno alimente algunos tipos de cáncer de mama. Desafortunadamente, el tamoxifeno también puede estimular el crecimiento del endometrio, lo que puede provocar cáncer de endometrio.
- Síndrome de ovario poliquístico u ovulación irregular: si experimenta una ovulación irregular, como el síndrome de ovario poliquístico (SOP), se enfrenta a un mayor riesgo de cáncer de endometrio. En las mujeres con ovulación irregular, se produce estrógeno que estimula el crecimiento (engrosamiento) de el revestimiento del endometrio. Sin embargo, si no se produce la ovulación, el revestimiento del endometrio no se desprende como ocurre en las mujeres ovulantes normales y, por lo tanto, queda expuesto a más estrógeno. El resultado puede ser hiperplasia (engrosamiento) endometrial, que puede provocar cáncer de endometrio.
- Muchos años de menstruación: comenzar la menstruación temprano (antes de los 12 años) y / o comenzar la menopausia tarde (después de los 50 años) también aumenta el riesgo de cáncer de endometrio. En las mujeres que menstrúan, el endometrio está expuesto al estrógeno durante cada ciclo. Cuantos más ciclos tenga, más exposición al estrógeno experimentará su endometrio.
- Obesidad: aunque los ovarios ya no producen estrógeno después de la menopausia como antes, el estrógeno todavía se puede encontrar en el cuerpo en la grasa o el tejido adiposo. Esto es normal para todas las mujeres. Los investigadores creen que debido a que las mujeres obesas tienen más tejido adiposo, tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de endometrio debido a los niveles más altos de estrógeno. Desafortunadamente, las mujeres que son obesas y también tienen cáncer de endometrio sufren un mayor riesgo de muerte por la enfermedad. Tenga en cuenta que las mujeres con un peso saludable también son vulnerables al cáncer de endometrio.
- Nunca estar embarazada: las mujeres que nunca han estado embarazadas tienen un mayor riesgo, especialmente aquellas que tienen problemas de fertilidad. Cuando está embarazada, sus hormonas cambian hacia la producción de más progesterona que estrógeno, por lo que cada embarazo le brinda un poco más de protección. del cáncer de endometrio simplemente dando a su cuerpo un pequeño descanso de la hormona.
- Tumor de células de la granulosa: existe un tipo raro de tumor de ovario, un tumor de células de la granulosa, que secreta estrógeno, lo que provoca niveles elevados de estrógeno y aumenta el riesgo de desarrollar cáncer de endometrio.
Ciertas enfermedades
Si tiene o ha tenido alguna de estas afecciones, su riesgo de desarrollar cáncer de endometrio es mayor:
- Diabetes
- Alta presión sanguínea
- Hiperplasia endometrial
- Cáncer de mama
- Cáncer de ovarios
- Antecedentes familiares de cáncer de endometrio o de colon
- Enfermedad de la vesícula
La radioterapia pélvica, utilizada para matar algunos tipos de cáncer, puede dañar el ADN de otras células, lo que puede aumentar el riesgo de desarrollar un cáncer secundario, incluido el cáncer de endometrio.
Factores de riesgo de estilo de vida
Existen algunos factores de riesgo de estilo de vida que también pueden contribuir a su riesgo de desarrollar cáncer de endometrio, que incluyen:
- Tener un estilo de vida sedentario: las investigaciones muestran que la actividad física reduce el riesgo de desarrollar cáncer de endometrio; a la inversa, ser sedentario aumenta su riesgo. Intente hacer al menos 30 minutos de ejercicio al día para ayudar a disminuir su riesgo, especialmente si tiene factores de riesgo adicionales.
- Consumir una dieta alta en grasas: una dieta alta en grasas no solo aumenta el riesgo de cáncer de endometrio y otros cánceres, sino que también puede provocar obesidad, que es otro factor de riesgo. Si consume más grasa de la que debería, esfuércese por reducir su ingesta de grasas y por comer comidas saludables y bien equilibradas. Si es obeso, esto significa que puede abordar dos factores de riesgo a la vez: una dieta alta en grasas y la obesidad.
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