Causas de la esofagitis eosinofílica

La esofagitis eosinofílica, o EoE, solía considerarse un trastorno poco común. Sin embargo, con mejores métodos de prueba y una mejor comprensión de las diferencias entre GERD y EoE, ahora se considera un trastorno común para niños y adultos con problemas para tragar. No está claro si la prevalencia de EoE está aumentando o simplemente nos hemos vuelto más conscientes de la esofagitis eosinofílica.

La esofagitis eosinofílica se diagnostica mediante una biopsia del esófago y la observación de 15 eosinófilos bajo un microscopio de campo de alta potencia. Los eosinófilos son glóbulos blancos (parte de nuestro sistema inmunológico) que pueden estar asociados con la inflamación y relacionados con las alergias. La comprensión de la EoE fue inicialmente lenta, ya que estaba asociada con otra forma de enfermedad por reflujo y solo se trataba con inhibidores de la bomba de protones (un tipo de medicamento para la enfermedad por reflujo), como Prilosec.

Prevalencia y síntomas

Todavía hay investigaciones en curso para ayudar a determinar mejor tanto la prevalencia como los factores de riesgo asociados con la esofagitis eosinofílica. Los hombres parecen tener 3 veces más probabilidades que las mujeres de tener EE y se puede encontrar en niños, adultos jóvenes y adultos. Las quejas más comunes que tienen las personas cuando buscan atención médica son:

• Dificultad para tragar (disfagia)
• Acidez
• Indigestión

¿Puede el reflujo ácido causar esofagitis eosinofílica?

Los pensamientos iniciales sobre la causa de la esofagitis eosinofílica incluyeron daño del esófago causado por ERGE o reflujo ácido del estómago al esófago. El ácido dañaría el revestimiento del esófago y permitiría que los eosinófilos lo invadan. No fue hasta mediados de la década de 1990 cuando este método comenzó a desacreditarse. Ya no se cree que la ERGE sea la causa de la EE.

Factores de riesgo ambiental

Los factores ambientales se han identificado como un posible factor en la adquisición de esofagitis eosinofílica. El fundamento de esto también es similar a los factores de riesgo ambientales asociados con el asma y los trastornos inflamatorios de la piel. Se cree que no tener suficiente exposición a bacterias y otros microbios en una etapa temprana de la vida puede ser una causa subyacente de la EE. Las situaciones que pueden limitar a los bebés a una cantidad adecuada de bacterias incluyen:

• Cesárea vs parto vaginal
• Nacimiento prematuro
• Necesidad temprana de antibióticos durante la infancia
• Alimentado con fórmula vs amamantado
• Vivir en una zona de baja densidad de población

Durante el curso de un embarazo, su feto tiene un intestino estéril (creencia común, pero un poco de controversia al respecto) o una exposición mínima a las bacterias. Durante un parto vaginal, su bebé se expone a bacterias que servirán como un comienzo temprano para el desarrollo de bacterias intestinales adecuadas. Esta exposición no ocurre durante una cesárea. Es importante darse cuenta de que hay muchas buenas razones para someterse a una cesárea y que debe hablar con su obstetra sobre el método adecuado de parto.

Factores de riesgo genético

La investigación genética es un campo de estudio en constante evolución. En relación con la esofagitis eosinofílica, hay varias cosas a considerar en relación con la genética. Hay estudios que muestran un riesgo levemente mayor de tener EE si un hermano o un padre tiene la enfermedad. Aproximadamente 2 de cada 100 familias tenían riesgo familiar, sin embargo, los factores ambientales parecían tener una correlación más fuerte. Esto significa que el riesgo familiar en realidad puede haber estado relacionado con los factores ambientales enumerados anteriormente.

Sin embargo, hay investigaciones que han identificado genes que afectan la respuesta inmunitaria de su cuerpo y que pueden predisponerlo a adquirir esofagitis eosinofílica:

• Deterioro del revestimiento del esófago
• Inflamación alérgica aguda
• Inflamación crónica

El deterioro en el revestimiento del esófago permite un mayor reclutamiento de eosinófilos al esófago cuando se expone a alérgenos. La inflamación aguda relacionada con la esofagitis eosinofílica crea anillos circulares con trincheras entre los anillos. También tiende a haber líquido que se escapa del tejido como resultado de la inflamación, llamado exudado. La inflamación crónica o prolongada eventualmente conduce a la fibrosis o un engrosamiento o cicatrización que estrecha el esófago. La fibrosis es una de las razones por las que es posible que la comida se atasque en el esófago si tiene EE.

Factores de riesgo de alérgenos

Uno de los principales factores de riesgo identificados para el desarrollo de esofagitis eosinofílica son las alergias a los alimentos. En casos de alergias alimentarias, su otorrinolaringólogo puede ayudarlo en el manejo dietético de sus síntomas. Los alimentos comunes asociados con la EoE incluyen:

• Productos lácteos
• Huevo
• Soja
• Trigo

Las alergias ambientales también pueden desempeñar un papel en el desarrollo de la EE. Los factores de riesgo ambientales comunes incluyen alergias a:

• Ácaros del polvo
• Caspa de animales
• Polen
• Moldes

Puede notar que sus síntomas de EoE empeoran durante las épocas de alto recuento de polen. Puede consultar a un alergólogo para realizar más pruebas para aclarar las alergias que pueden estar empeorando sus síntomas. Si los síntomas de la EoE empeoran debido a los alérgenos ambientales, es importante que intente eliminar estos alérgenos de su hogar.