Causas y factores de riesgo de la disfunción eréctil

Al analizar las posibles causas de la disfunción eréctil, es importante comprender que a menudo interviene más de un factor o, como dice la Asociación Americana de Urología, "la función eréctil es el resultado de una interacción compleja entre vasculares, neurológicas, hormonales y factores psicológicos ". Tenga esto en cuenta mientras lee la amplia lista de causas y factores de riesgo de la disfunción eréctil, que incluye medicamentos, afecciones, lesiones, tabaquismo y más.

Causas comunes

Solo un médico puede confirmar la causa de su disfunción eréctil. A menudo, la culpa es de una enfermedad o afección subyacente (ver más abajo). Pero es probable que uno o más de estos problemas también estén en juego:

Edad

Las investigaciones muestran que, en general, los hombres experimentan más problemas sexuales a medida que envejecen. El Estudio de Envejecimiento Masculino de Massachusetts de 1994, por ejemplo, encontró que la prevalencia de impotencia aumenta del 5% al ​​15% a medida que la edad aumenta de 40 a 70 años.

La buena noticia es que la disfunción eréctil y otros problemas sexuales no parecen ser inevitables a medida que los hombres envejecen. A menudo, la razón por la que un hombre mayor comienza a tener estos problemas es porque también está lidiando con una condición crónica que aumenta el riesgo de disfunción eréctil o porque tiene hábitos de estilo de vida controlables que lo ponen en mayor riesgo.

En otras palabras, es completamente posible que un hombre eluda muchas de las posibles causas de la impotencia cuidando su salud física y su bienestar mental a medida que envejece.

Medicamentos y tratamientos

Ciertos medicamentos pueden interferir con los impulsos nerviosos o el flujo sanguíneo al pene. Según un informe de la Universidad de Harvard, aproximadamente el 25% de los hombres que padecen disfunción eréctil tienen problemas debido a un medicamento que toman. De hecho, la disfunción eréctil es una de las principales razones por las que algunos hombres dejan de tomar medicamentos para afecciones como la presión arterial alta y la depresión.

La lista de medicamentos asociados con la impotencia es larga y algunos medicamentos tienen más probabilidades de causar disfunción eréctil que otros. Si un medicamento que está tomando no está en la lista que sigue, pero está lidiando con la impotencia, consulte con su médico.

Entre los medicamentos y otros tratamientos que aumentan el riesgo de impotencia se encuentran:

• Quimioterapias contra el cáncer, como Myleran (busulfan) y Cytoxan (ciclofosfamida)
• Radiación a la pelvis durante el tratamiento del cáncer, que puede causar lesiones que conducen a disfunción.
• Medicamentos para la presión arterial alta, especialmente diuréticos como Microzide (hidroclorotiazida) y betabloqueantes, como Inderal XL (propranolol)
• Medicamentos para afecciones psiquiátricas, incluidos medicamentos contra la ansiedad, como Paxil (paroxetina); antidepresivos, como Zoloft (sertralina); y medicamentos contra la esquizofrenia, como Seroquel (quetiapina)
• Tranquilizantes, como Valium (diazepam)
• Medicamentos hormonales para el tratamiento del cáncer de próstata, como Eulexin (flutamida) y Lupron (leuprolida)
• Propecia (finasterida), que se usa para tratar el agrandamiento de la próstata y ciertos tipos de pérdida de cabello masculina
• Tratamientos para las úlceras que incluyen antagonistas de los receptores H2 de la histamina, como Tagamet (cimetidina)
• Antihistamínicos que se usan para tratar alergias, como Benadryl (difenhidramina) y Vistaril (hidroxizina)
• Antibióticos para el tratamiento de infecciones fúngicas de la piel, como Nizoral (ketoconazol).
• Medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE), como Naprosyn (naproxeno), cuando se toman con frecuencia.

Estrés y ansiedad

A veces, un hombre experimentará ansiedad sobre el desempeño sexual que inhibe su capacidad para lograr una erección, posiblemente debido a una mala experiencia sexual o una ocurrencia previa de disfunción eréctil. De manera similar, si un hombre y su pareja están experimentando problemas en su relación, el estrés emocional y mental puede afectar la función sexual.

Cirugía

Cualquier cirugía que involucre estructuras en el área pélvica puede dañar los nervios y / o los vasos sanguíneos del pene, lo que a su vez puede afectar la capacidad de un hombre para lograr una erección o mantenerla.

Un procedimiento común asociado con la disfunción eréctil es la cirugía para tratar el cáncer de próstata, lo cual tiene sentido dado lo cerca que se encuentra la próstata del pene y de los nervios importantes.

Otro tipo de cirugía que a veces aumenta el riesgo de impotencia es la resección intestinal para el tratamiento del cáncer colorrectal, en la que se extirpa quirúrgicamente una parte del intestino grueso (colon) junto con el tumor. Es más probable que ciertas variaciones de este procedimiento causen disfunción eréctil:

• Hemicolectomía izquierda (la extirpación de la porción izquierda del colon)
• Resección abdominoperineal (extirpación del recto y el ano)
• Proctectomía (la extirpación del recto)

En algunos casos de disfunción eréctil causada por una cirugía intestinal, el problema se debe a la pérdida de sensibilidad en la piel. En otros, el reflejo sacro (la respuesta motora que controla tanto el esfínter anal como los músculos del suelo pélvico) se ven afectados. Además, el trauma de pasar por una cirugía mayor puede causar estrés que interfiere directamente con la función sexual.

Lesión

Una lesión en los nervios, arterias o venas de la pelvis tiene el potencial de causar problemas sexuales. Los hombres con lesiones de la médula espinal tienen tasas más altas de problemas de erección y eyaculación, por ejemplo. Sin embargo, la lesión de la médula espinal no necesariamente prohíbe la función sexual. Algunas personas con lesiones completas de la médula espinal aún experimentan excitación y orgasmo por la estimulación no genital. Si bien el deseo sexual aún puede estar presente, a menudo puede verse afectado por el trauma de la lesión.

Enfermedades y condiciones

Una vez más, la disfunción eréctil rara vez ocurre de forma aislada. A menudo es el resultado de otro problema de salud.

Diabetes y enfermedades cardíacas

La disfunción eréctil es común entre los hombres con diabetes tipo 1 y diabetes tipo 2.

Un estudio de 2017 enMedicina de la diabetes encontró que más de la mitad de los hombres con diabetes desarrollan disfunción eréctil. La razón: los niveles elevados de glucosa en sangre causados ​​por la diabetes dañan los vasos sanguíneos y los nervios de todo el cuerpo, incluidos los del pene.

Cuanto más tiempo ha tenido un hombre diabetes, más probabilidades hay de que desarrolle disfunción eréctil, especialmente si sus niveles de glucosa en sangre no se han controlado bien. Las complicaciones de las enfermedades cardíacas acompañantes, como la presión arterial alta y el colesterol alto, también pueden influir un papel en la impotencia. Un hombre con diabetes que también fuma aumenta su riesgo de desarrollar disfunción eréctil.

Las enfermedades cardíacas y la diabetes a menudo están relacionadas porque el daño de las arterias coronarias también es una complicación de la diabetes. La enfermedad de las arterias coronarias también puede afectar la función sexual por sí sola, pero la disfunción eréctil es nueve veces más probable en los hombres que padecen enfermedad de las arterias coronarias (CAD) y diabetes que en los hombres que tienen diabetes sin la adición de CAD.

La disfunción eréctil es tan frecuente tanto en la enfermedad de las arterias coronarias como en la diabetes que podría considerarse un factor de riesgo o un marcador temprano de ambos. Un hombre con una nueva disfunción eréctil sin un factor de riesgo claro debe someterse a una evaluación cardíaca inicial.

Hipertensión

Dado que una erección depende del flujo sanguíneo adecuado al pene, es fácil ver cómo cualquier condición o problema médico que afecte al corazón y otras estructuras del sistema cardiovascular podría tener un impacto en la función eréctil. Esto es particularmente cierto para la presión arterial alta (hipertensión).

Aunque los científicos no entienden exactamente cómo esta condición puede conducir a la disfunción eréctil, una teoría es que la presión arterial alta en los vasos pequeños del pene puede causar desgarros microscópicos en las paredes de los vasos. En el proceso de reparación de estos desgarros, las arterias se vuelven más gruesas y menos capaces de suministrar la sangre necesaria a los tejidos eréctiles y esponjosos del pene.

Otros factores potenciales de la hipertensión que pueden influir en la disfunción eréctil:

• Reducción de la producción de hormonas: la presión elevada en el sistema circulatorio afecta la producción de ciertas hormonas, incluidas las que regulan el impulso sexual y la respuesta de erección. También hay alguna evidencia de que los hombres con presión arterial alta tienen recuentos de espermatozoides y niveles de testosterona más bajos que los hombres con presión arterial normal, lo que a su vez puede disminuir la respuesta hormonal a la estimulación sexual.
• Niveles bajos de óxido nítrico: algunos estudios han demostrado que con el tiempo, los hombres con hipertensión prolongada pueden producir menos de este agente, lo que hace que los vasos sanguíneos se relajen (dilaten). Puede producirse disfunción eréctil cuando no hay suficiente cantidad de óxido nítrico relajar los vasos sanguíneos del pene y permitir que la sangre lo llene.
• Fugas venosas: para mantener una erección, la sangre debe ser suministrada y permanecer en el pene. Algunas investigaciones sugieren que los hombres con presión arterial alta pueden tener problemas para mantener una erección porque el aumento de presión expulsa la sangre de los tejidos eréctiles del pene hacia las venas. En esta teoría, el "empuje" sobre las pequeñas válvulas de cierre de las venas son más fuertes que la capacidad de las venas para resistir, lo que significa que las venas no pueden "cerrarse" lo suficientemente fuerte como para evitar que la sangre salga del pene.

Condiciones psicologicas

Varias preocupaciones psicológicas están asociadas con problemas de función sexual en los hombres. La depresión, la ansiedad, el trastorno de estrés postraumático (TEPT) e incluso los problemas de ira se han relacionado con problemas con el deseo, la función eréctil y la eyaculación.

Otras preocupaciones

Hay una serie de otras afecciones y enfermedades que pueden afectar la función sexual en los hombres y provocar problemas como la disfunción eréctil. Entre estos se encuentran:

• Testosterona baja: la testosterona disminuye en un 1% por año en los hombres después de los 30 años. Un nivel normal de testosterona ayuda a mantener la función eréctil normal. Los hombres con disfunción eréctil y deficiencia baja de testosterona deben saber que los medicamentos para la disfunción eréctil (como sildenafil o tadalafil) pueden ser más efectivos si se combinan con terapia con testosterona.
• Problemas urinarios y renales: se ha demostrado que los hombres con síntomas urinarios tienen una tasa más alta de problemas de erección que los hombres sin ellos, lo que incluye problemas como vejiga hiperactiva y síntomas del tracto urinario inferior.
• Enfermedades neurológicas crónicas: se han observado tasas más altas de disfunción eréctil y otros tipos de disfunción sexual en hombres con enfermedad de Parkinson, epilepsia, accidente cerebrovascular y esclerosis múltiple. Estas afecciones pueden interferir con las señales nerviosas entre el cerebro y el pene.
• Apnea obstructiva del sueño (AOS): según la Fundación Nacional del Sueño, un estudio de 2011 realizado por investigadores de Mt. Sinai Medical Center en la ciudad de Nueva York encontró que los hombres con disfunción eréctil tenían más del doble de probabilidades de tener AOS que los hombres sin DE.

Factores de estilo de vida

Entre las muchas causas potenciales de disfunción eréctil hay bastantes que pueden eliminarse por completo.

Drogas recreativas

Con el tiempo, las drogas ilegales y recreativas pueden causar daños graves a los vasos sanguíneos, lo que a veces puede resultar en una disfunción eréctil permanente. Estos incluyen:

• Alcohol
• Nicotina de fumar y tabaco sin humo
• Anfetaminas, como Dexedrine (dextroanfetamina)
• Barbitúricos, como fenobarbital
• Cocaína
• Marijuana
• Metadona
• Opiáceos, como heroína y OxyContin

Montar en bicicleta

Al andar en bicicleta, una cantidad significativa del peso de un hombre descansa sobre el perineo, el área del cuerpo por donde pasan los nervios y los vasos sanguíneos del pene, lo que puede causar lesiones en estas estructuras. Aunque montar a caballo se ha asociado con una disfunción eréctil relacionada, es más probable que esta forma de ejercicio sea saludable que perjudicial para la mayoría de los hombres.

Por un lado, la mayoría de los estudios que han encontrado un vínculo entre andar en bicicleta y la disfunción eréctil se han centrado en los hombres que pasan largas horas a horcajadas en una bicicleta, como los policías que pasan hasta 24 horas a la semana montando recorridos como aficionados o profesionales.

De hecho, según el Massachusetts Male Aging Study (MMAS), una encuesta de más de 1.700 hombres entre las edades de 40 y 70, "al menos tres horas de ciclismo por semana tenían más probabilidades de causar obstrucción arterial y daño a largo plazo. . " Eso es más conducción de lo que la persona promedio tiende a medir, pero los resultados son algo en lo que pensar si conduces por más tiempo.

Vale la pena señalar que el MMSA también reveló que los hombres que andaban en bicicleta durante tres horas o menos por semana tenían un riesgo menor de desarrollar disfunción eréctil, lo que indica que andar en bicicleta como una forma de ejercicio moderado podría ayudarevitardisfunción eréctil.

Su asiento de bicicleta también puede ser importante. Hay sillas de montar que tienen un orificio o una ranura en el medio donde el perineo descansaría, pero una parte significativa de esta área aún se encuentra bajo el peso del cuerpo cuando las usa. La investigación ha encontrado que los asientos "sin nariz", que tienen una parte trasera más ancha para que descansen los huesos, pueden ayudar a prevenir daños, entumecimiento perineal y problemas con la función eréctil.