La fijación externa es un método quirúrgico para inmovilizar huesos para permitir que una fractura se cure correctamente. Se utiliza para proporcionar estabilidad al hueso y al tejido blando después de una fractura grave, pero también se puede aplicar como un procedimiento para corregir la desalineación ósea, restaurar la longitud de la extremidad o proteger el tejido blando después de una quemadura o lesión grave.
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Ver fotoJonathan Cluett, M.D.
Fijación externa para reparar huesos rotos
La fijación externa se logra colocando clavos o tornillos en el hueso a ambos lados de la fractura. Los pasadores se aseguran juntos fuera de la piel mediante una serie de abrazaderas y varillas conocidas como marco externo.
La fijación externa la realiza un cirujano ortopédico y generalmente se realiza bajo anestesia general. El procedimiento en sí suele seguir los siguientes pasos:
- Se perforan agujeros en las áreas no dañadas de los huesos alrededor de la fractura.
- Se atornillan pernos especiales en los orificios.
- En el exterior del cuerpo, las varillas con rótulas se unen con los pernos.
- Se pueden hacer ajustes en la articulación esférica para asegurar que el hueso esté alineado correctamente con un acortamiento mínimo, si es que lo hay, de un hueso.
Las áreas de piel que han sido perforadas por el procedimiento deben limpiarse con regularidad para prevenir infecciones. En algunos casos, es posible que sea necesario aplicar un yeso.
Por lo general, la extracción de los pernos y el marco externo se puede realizar en el consultorio de un médico sin anestesia. Se sabe que se producen fracturas en los sitios de perforación y, como tal, es posible que se necesite una protección extendida después de retirar el dispositivo.
Ventajas y consideraciones de la fijación externa
La principal ventaja de la fijación externa es que se aplica de forma rápida y sencilla. El riesgo de infección en el sitio de la fractura es mínimo, aunque existe la posibilidad de infección donde las varillas se han insertado a través de la piel.
Los fijadores externos se utilizan a menudo en lesiones traumáticas graves, ya que permiten una estabilización rápida al tiempo que permiten el acceso a los tejidos blandos que también pueden necesitar tratamiento. Esto es particularmente importante cuando existe un daño significativo en la piel, los músculos, los nervios o los vasos sanguíneos.
La fijación externa también asegura la compresión, extensión o neutralización ideal de la colocación del hueso al tiempo que permite el movimiento de las articulaciones cercanas. Esto no solo ayuda a colocar los huesos correctamente, sino que también puede ayudar a minimizar la atrofia muscular y el edema (la acumulación de exceso de líquido) causado por la inmovilización total de una extremidad.
La fijación externa está contraindicada en las siguientes circunstancias:
- Trastornos o deterioro relacionados con los huesos que hacen que la estabilización sea menos segura.
- Personas que no pueden o no quieren cuidar adecuadamente los pines y cables.
- Una persona con un sistema inmunológico gravemente comprometido que tiene un mayor riesgo de infección.
Otros usos de la fijación externa
Más allá de la reparación inmediata de fracturas graves o compuestas, la fijación externa se puede utilizar para tratar o reparar otras afecciones. Estos incluyen cirugías para corregir malformaciones óseas que resultan en el acortamiento de una extremidad.
La fijación externa también se puede utilizar para mantener la integridad de las estructuras óseas (como la mano) después de una quemadura o lesión grave. Sin fijación, el tejido expuesto o dañado puede contraerse por la acumulación de cicatriz, provocando una restricción de movimiento a largo plazo o incluso permanente.
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