Cuando le receten radioterapia para tratar el cáncer, su médico le proporcionará una lista de los posibles efectos secundarios del tratamiento. Cosas como las náuseas, la diarrea y la caída del cabello suelen llamar primero la atención de una persona porque parecen ser las peores. Si bien estos son efectos secundarios que pueden ser difíciles de tolerar, en realidad es la fatiga lo que más afecta a las personas. La falta de energía y el cansancio excesivo parecen afectar a todos los pacientes con cáncer, pero los que se someten a radioterapia la experimentan con más frecuencia y de forma crónica. Aprender a manejar y afrontar la fatiga es esencial para su calidad de vida durante el tratamiento de radioterapia.
John Fedele / Getty ImagesSíntomas de fatiga
Por lo general, aproximadamente una semana después del primer tratamiento de radioterapia, puede comenzar a sentir los siguientes síntomas de fatiga:
- Sentirse cansado o letárgico durante todo el día.
- Agotamiento (esta sensación dura más que el cansancio, es más intensa y no se alivia con el descanso).
- Energía reducida
- Motivación reducida
- Concentración reducida
Caminar desde el estacionamiento hasta su oficina puede llevar más tiempo y puede ser difícil realizar tareas físicas. La fatiga puede ser extremadamente frustrante porque no tiene mucho sueño, pero simplemente no tiene suficiente energía para hacer mucho. La fatiga afecta a todos de manera diferente; algunos pueden experimentar fatiga leve, mientras que otros pueden sufrir fatiga crónica severa que afecta considerablemente su calidad de vida. Su fatiga puede aumentar con el tiempo a medida que se somete a más tratamientos de radioterapia.
¿Por qué la radioterapia causa fatiga?
La fatiga ocurre durante la radioterapia porque el cuerpo se esfuerza por reparar el daño a las células sanas que se produce durante el tratamiento. El grado de fatiga generalmente varía según la cantidad de tejido irradiado, así como la ubicación.
Pero la radioterapia puede no ser la única culpable de la fatiga: puede ser el resultado del cáncer en sí o el estrés mental asociado con ser un paciente con cáncer. Ciertos medicamentos, como los que se utilizan para prevenir y tratar las náuseas, también pueden ser responsables de la fatiga. Es imposible determinar la causa exacta porque hay muchos factores en el tratamiento del cáncer que pueden ser responsables.
6 consejos para ayudar a sobrellevar la fatiga
Hay muchas cosas que puede hacer para ayudar a sobrellevar la fatiga por cáncer:
- Pide ayuda y acéptala cuando te la ofrezcan. No permita que el orgullo se interponga al pedir ayuda. Además, acepte ayuda cuando se la ofrezcan. Las tareas como cortar el césped, hacer las compras y limpiar pueden resultar imposibles cuando está fatigado. Esforzarse por realizar las tareas diarias puede dejarlo aún más exhausto. Los amigos y la familia suelen estar felices de ayudar; permítales hacerlo.
- Dormir lo suficiente. Descansar bien por la noche es esencial para todos, no solo para las personas con cáncer. Si tiene problemas para dormir por la noche, trate de limitar la frecuencia o la duración de las siestas durante el día. Dormir demasiado puede provocar más fatiga y un sueño nocturno inquieto.
- Descanse cuando lo necesite. Si comienza a sentirse cansado, deténgase y tómese unos minutos para descansar y recargar las pilas. Descansar puede significar tomar una siesta breve o simplemente sentarse en un lugar relajante y tomarse un tiempo para usted.
- Asegúrese de estar adecuadamente hidratado. La deshidratación es una causa común de fatiga. Asegúrese de beber mucha agua y comer suficientes frutas y verduras, que tienen un alto contenido de agua. Si tiene náuseas, intente beber agua a temperatura ambiente; puede ser más fácil de tolerar. Evite las bebidas con cafeína; actúan como diuréticos, el aumento de energía es de corta duración y, de hecho, te hacen sentir más cansado más tarde.
- Piense dos veces antes de beber bebidas energéticas. Puede sentir la tentación de beber una bebida energética para darle más energía, pero evite la tentación. Están cargados de azúcar y cafeína, lo que puede darle un impulso, pero no lo suficiente para durar todo el día. Al igual que otras bebidas con cafeína, pueden aumentar la fatiga después de que baje del subidón de cafeína / azúcar.
- Haga ejercicio cuando sienta que puede. Los estudios demuestran que el ejercicio puede aumentar la energía en personas con cáncer. El ejercicio puede ser una caminata corta, nadar o hacer yoga; no tiene que hacer pesas en el gimnasio para obtener los beneficios del ejercicio.
Comunicarse con su médico sobre la fatiga
Muchas personas subestiman la fatiga y no la comentan con su médico. Puede haber razones médicas subyacentes para la fatiga, como la anemia, que es posible que deban abordarse. Desafortunadamente, no existe ningún medicamento, recetado o de venta libre, que trate la fatiga, pero su médico puede determinar qué está contribuyendo a la fatiga y ofrecer soluciones específicas para su situación.
