Una descripción general del linfoma folicular

El linfoma folicular es un tipo común de linfoma no Hodgkin (LNH). Por lo general, es un linfoma de crecimiento lento que surge de los linfocitos B (linfocitos B), un tipo de glóbulo blanco.

El linfoma folicular también se denomina linfoma indolente o de bajo grado por su naturaleza lenta, tanto en términos de su comportamiento (crecimiento más lento) como de su apariencia bajo el microscopio, menos anormal (más diferenciado) que las neoplasias malignas de alto grado.

Factores de riesgo

Folicular puede afectar a cualquier persona de cualquier edad, sin embargo, es más común en adultos mayores. Esa edad promedio en el momento del diagnóstico es de alrededor de 60 años, y afecta por igual a hombres y mujeres.

Predominio

El linfoma folicular es el tipo más común de linfoma de crecimiento lento.

Signos y síntomas

La apariencia del linfoma folicular suele ser sutil, con signos de advertencia menores que pueden pasar desapercibidos durante mucho tiempo. Los síntomas pueden incluir:

• Agrandamiento de los ganglios linfáticos: la inflamación de los ganglios linfáticos en alguna región del cuerpo es el síntoma más común del linfoma folicular. Estos ganglios se pueden sentir en el cuello, la axila o la ingle, o se pueden notar en las pruebas de imagen en otras regiones del cuerpo (como en los ganglios linfáticos mediastínicos en el tórax o los ganglios linfáticos retroperitoneales en el abdomen). (El centro de aprendizaje de ganglios linfáticos analiza la función de los ganglios linfáticos y las ubicaciones con mayor profundidad).
• Fiebre de origen desconocido (FUO): una temperatura elevada (más de 100,4 grados F o 38 grados C) que está presente durante tres o más días consecutivos sin una causa obvia puede ser un síntoma de linfoma. En lugar de estar relacionado con una infección no diagnosticada, se cree que una FUO es causada por vías de señalización química relacionadas con el cáncer en sí, lo que aumenta la temperatura corporal central.
• Pérdida de peso involuntaria: la pérdida de peso inexplicable se define como la pérdida del 5 al 10 por ciento del peso corporal (por ejemplo, de 7.5 a 15 libras en una persona de 150 libras) durante un período de 6 meses o menos.
• Sudores nocturnos: los sudores nocturnos se diferencian de los sofocos y la sudoración en que muchas veces literalmente empapan y la gente necesita cambiarse la ropa de cama y la ropa de cama, a veces varias veces durante la noche.
• Fatiga: la fatiga del cáncer a menudo se diferencia de la "fatiga ordinaria" en que no mejora con una buena noche de sueño o una taza de café.
• Dificultad para respirar
• Prurito generalizado: El prurito tiende a ocurrir en todo el cuerpo y puede ser muy intenso.

Los síntomas B del linfoma incluyen tres síntomas principales que pueden ayudar a predecir cómo progresará el cáncer y responderá al tratamiento, e incluyen:

• Fiebre
• Pérdida de peso involuntaria
• Sudores nocturnos abundantes

Diagnóstico

El linfoma folicular generalmente se diagnostica con una biopsia de ganglio linfático. Esto se puede realizar como una biopsia quirúrgica (con ganglios que son palpables, como en el cuello) o como una biopsia con aguja gruesa (para los ganglios más profundos del cuerpo).

Un patólogo toma una pequeña muestra del nódulo afectado y la examina bajo el microscopio. Las características del ganglio afectado sugieren la presencia de linfoma. Además de la apariencia bajo el microscopio, se realizan pruebas de inmunohistoquímica para detectar marcadores tumorales de linfoma CD y determinar el tipo de linfoma no Hodgkin.

Por qué se llama linfoma 'folicular': como la mayoría de los linfomas, los linfomas foliculares afectan principalmente a los ganglios linfáticos. Cuando los ganglios linfáticos afectados por este linfoma se observan al microscopio, muestran estructuras redondeadas llamadas "folículos". Por tanto, el linfoma se denomina linfoma folicular.

Pruebas después de un diagnóstico: además de las pruebas relacionadas con la biopsia anteriores, generalmente se requieren otras pruebas cuando se diagnostica por primera vez el linfoma folicular. Estos le permiten al médico ver la extensión exacta de la enfermedad y qué órganos están afectados. Por lo general, se requieren análisis de sangre, tomografías computarizadas y pruebas de médula ósea.

La investigación de 2016 también ha explorado la utilidad de las exploraciones PET / CT para monitorear el linfoma folicular, por ejemplo, cuando los resultados de una CT no son claros. En la PET-CT, se inyecta una etiqueta radiactiva (18F-fluorodesoxiglucosa) en el paciente antes de la tomografía computarizada y las áreas de enfermedad activa se iluminan si absorben la glucosa radiactiva. Esto ayuda a diferenciar las regiones activas del cáncer de las áreas de tejido cicatricial que pueden parecer similares a las tomografías computarizadas.

Etapas

El estadio del linfoma folicular indica el grado de propagación de la enfermedad y es importante para elegir los mejores tratamientos y estimar el pronóstico de la enfermedad. El linfoma se disemina a los ganglios linfáticos y a otros órganos del cuerpo, incluida la médula ósea. Hay cuatro etapas del linfoma que incluyen:

• Etapa I: solo está involucrado un ganglio linfático (o estructura linfática).
• Etapa II: dos o más ganglios linfáticos (o estructuras linfáticas) están afectados, pero solo en un lado (arriba o abajo) del diafragma.
• Etapa III: los ganglios linfáticos (o estructuras) a ambos lados del diafragma están afectados.
• Estadio IV: el linfoma está presente en la médula ósea y / o tejidos u órganos distintos de los ganglios linfáticos o las estructuras linfáticas.

Además de un número, los linfomas también reciben una designación de A o B, donde A significa que no hay síntomas B y B indica la presencia de los síntomas B del linfoma (enumerados anteriormente bajo síntomas).

Progresión

El linfoma folicular suele ser una enfermedad de crecimiento lento y, a menudo, pasa desapercibida en el cuerpo durante mucho tiempo antes de ser diagnosticada. Como los síntomas son sutiles, la enfermedad a menudo avanza antes de que se haga un diagnóstico, y la mayoría de las personas se diagnostican cuando el linfoma está en estadio III o IV.

Sin embargo, incluso en las etapas más avanzadas de la enfermedad, por lo general no existe una amenaza inmediata para la vida en el momento del diagnóstico. La enfermedad tiende a tener un curso de "altibajos", lo que significa que estalla y retrocede varias veces durante varios años. Aunque ninguno de los tratamientos es curativo en etapas avanzadas, muchos pacientes sobreviven de 8 a 10 años o más con tratamiento.

Transformación: el linfoma folicular a menudo experimenta una transición en algún momento, de una enfermedad latente a una enfermedad activamente progresiva. Esto se conoce como transformación. La transformación puede ocurrir en todas las células o solo en una parte particular del cáncer. La presencia de síntomas B aumenta la posibilidad de que el tumor se transforme en un futuro próximo. Después de que un linfoma folicular se "transforma", a menudo se trata de manera similar a un linfoma difuso de células B grandes.

Causas

No estamos seguros de qué causa los linfomas, aunque existen algunos factores de riesgo asociados con un mayor riesgo. Algunos factores de riesgo asociados con el linfoma y el linfoma folicular (LF) específicamente incluyen:

• Una dieta baja en frutas y verduras.
• Niveles más bajos de actividad física
• Tabaquismo: a diferencia de otros linfomas no Hodgkin, el riesgo de FL aumenta en las personas que fuman.
• Ingesta de alcohol: el consumo de alcohol puede afectar el riesgo en cualquier dirección; pequeñas cantidades de vino se asocian con un riesgo ligeramente menor y mayores cantidades diarias de alcohol se asocian con un mayor riesgo.
• Edad (como se indicó anteriormente, FL aumenta con la edad)
• Obesidad
• Inmunosupresión
• Exposiciones ambientales a pesticidas, solventes industriales e hidrocarburos.
• La susceptibilidad genética puede contribuir en algunos casos.
• A diferencia de otros tipos de linfoma no Hodgkin, FL no está relacionado con las infecciones por el virus de Epstein-Barr, H.pylori.
• La exposición a la luz ultravioleta está asociada condisminuidoriesgo. (La vitamina D puede desempeñar un papel protector contra FL).

Tratamiento

Hay varias opciones de tratamiento disponibles para el linfoma folicular, y las mejores opciones tienen que ver con la etapa del cáncer, su agresividad (el grado), otras afecciones médicas que tenga, su salud general y los tratamientos que haya recibido en el pasado. Para la enfermedad en etapa temprana, la radiación sola puede ser todo lo que se necesita. Con la enfermedad en estadio avanzado, los medicamentos a continuación se usan a menudo en combinación (consulte la terapia de combinación a continuación).

Espera y mira

Si un linfoma folicular no está causando síntomas, la conducta expectante puede ser el "tratamiento" de elección. Con espera vigilante, se lo controlará de cerca con exámenes y pruebas de imágenes para que pueda iniciarse el tratamiento cuando el cáncer comience a progresar. Esto puede sonar aterrador, aunque se ha descubierto que la tasa de supervivencia no cambia cuando se usa este enfoque.

Radioterapia

Para los linfomas foliculares en estadio I, la radioterapia puede ser la única terapia necesaria y puede curar la enfermedad. La radioterapia de campo involucrado (IFRT) es a menudo el método de radiación utilizado. A diferencia de la radioterapia de campo extendido, la IFRT administra radiación solo a los tejidos afectados, sin afectar el tejido sano. (La radioterapia conlleva un riesgo de cánceres secundarios y esto reduce ese riesgo).

Quimioterapia

La quimioterapia se usa a menudo con buenas respuestas. A menudo se usa como parte de una terapia combinada (ver más abajo).

Terapia dirigida

La terapia dirigida utiliza medicamentos que se dirigen directamente a las células cancerosas o las vías de señalización involucradas en el crecimiento del tumor.

El anticuerpo monoclonal Rituxan (rituximab) se usa a menudo (ver terapias combinadas) junto con la quimioterapia y ha marcado una diferencia significativa en las tasas de supervivencia. Los anticuerpos monoclonales como el rituximab son anticuerpos artificiales diseñados para unirse a marcadores específicos presentes en las células de linfoma (marcadores de CD). Tanto rituximab como Gazyva (obinutuzumab) atacan el marcador tumoral CD 20.

Tazverik fue aprobado para tratar a pacientes adultos con enfermedad en recaída o refractaria cuyos tumores son positivos para una mutación EZH2, después de haber probado al menos otras dos terapias. También se puede utilizar como tratamiento para pacientes adultos con enfermedad en recaída o refractaria que no tienen opciones de tratamiento alternativas satisfactorias.

También se ha descubierto que la treanda (bendamustina) aumenta la supervivencia libre de progresión, pero tiene una mayor incidencia de efectos secundarios. Gazyva (obinutuzumab) más bendamustina puede funcionar para quienes no responden al rituximab.

Radioinmunoterapia

La radioinmunoterapia es un tratamiento en el que un fármaco (generalmente un anticuerpo monoclonal) se combina con partículas de radiación que permiten que el fármaco administre la radiación con precisión a las células cancerosas. Un ejemplo es Zevalin (itrio-90 ibritumomab tiuxetan).

Ensayos clínicos

Actualmente, se están estudiando muchos medicamentos y procedimientos en ensayos clínicos, incluido el medicamento de inmunoterapia Keytruda (pembrolizumab), trasplantes de células madre y más. Éstos son algunos de los últimos descubrimientos en la investigación sobre el linfoma.

Terapias combinadas

Hay varias terapias combinadas que se pueden usar tanto inicialmente como cuando progresa un linfoma folicular. Éstos incluyen:

• R-Bendamustina (rituximab y bendamustina): esta combinación parece tener menos efectos secundarios (menos neuropatía periférica y caída del cabello).
• Treanda (bendamustina) sola
• Rituximab solo
• R-CHOP (rituximab, ciclofosfamida, doxorrubicina, vincristina y prednisona)
• R-CVP (rituximab, ciclofosfamida, vincristina y prednisona)
• Fludara (fludarabina) y rituximab
• Zydelig (idelalisib) con o sin rituximab
• Revlimid (lenalidomida) con o sin rituximab

Terapia de mantenimiento

Cuando el linfoma folicular responde, la terapia dirigida como rituximab se puede continuar durante algunos años para ayudar a prolongar la remisión.

Efectos secundarios

Los efectos secundarios de su tratamiento dependerán del tratamiento específico que reciba. Con la terapia dirigida como rituximab, el efecto secundario más común son las reacciones alérgicas durante las infusiones de rituximab. Otros efectos secundarios pueden incluir recuentos sanguíneos bajos y tos o secreción nasal.

Pronóstico

Si el linfoma folicular se encuentra en las primeras etapas, puede curarse con radioterapia. Sin embargo, incluso en las etapas más avanzadas de la enfermedad, las personas a menudo pueden sobrevivir muchos años con tratamiento. A veces, se utiliza una herramienta llamada Índice de pronóstico internacional de linfoma folicular o FLIPI para tener una idea sobre su pronóstico específico. Este índice considera varios factores diferentes y proporciona un número que estima la tasa de supervivencia de la enfermedad a 10 años.

Tenga en cuenta que hay muchos factores diferentes que afectan el pronóstico del cáncer y, a veces, las personas viven mucho más tiempo de lo esperado o viceversa. Sabemos que el consumo de tabaco, la obesidad y el consumo de alcohol están asociados con una menor supervivencia y, por lo tanto, un estilo de vida saludable es muy importante.

Albardilla

El tratamiento del linfoma está cambiando rápidamente. Es importante aprender todo lo que pueda sobre su cáncer. Los estudios nos dicen que las personas que están informadas sobre su cáncer no solo se sienten más en control y empoderadas, sino que también pueden tener mejores resultados.

Pide ayuda y deja que otros te ayuden. Considere participar en un grupo de apoyo y / o una comunidad de apoyo para linfomas en línea. No importa lo cariñosos que sean sus amigos y familiares, hablar con otras personas que enfrentan los mismos desafíos que usted puede ser invaluable.

Sobre todo, recuerde que se están produciendo avances importantes en el tratamiento de cánceres como el linfoma folicular. Sea su propio defensor como paciente con cáncer y conozca estos descubrimientos. Hay mucha esperanza.

Una palabra de Verywell

Si se está preguntando por lo que podría estar pasando su ser querido, es posible que desee comprobar lo que han dicho los supervivientes de cáncer cuando se les preguntó: ¿cómo es realmente vivir con cáncer? El linfoma folicular, al ser un cáncer de crecimiento lento, suele estar presente durante muchos años. En otras palabras, es un maratón y no un sprint. Tómese un momento para aprender cómo cuidarse a sí mismo mientras cuida a un ser querido con cáncer.