Se necesita tiempo después de que el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) ingresa a su cuerpo antes de que una prueba pueda detectarlo, y este período de tiempo se conoce como período de ventana del VIH. Si se hace una prueba durante su período de ventana, la prueba del VIH puede dar un resultado negativo incluso si ha sido infectado por el VIH. Aún puede transmitir el virus a otra persona durante este tiempo. Por lo tanto, es importante saber cuánto tiempo dura esta ventana para asegurarse de obtener resultados de prueba precisos y tomar precauciones para protegerse a sí mismo y a los demás.
¿Qué es el VIH?
El VIH es un virus que ataca a las células del sistema inmunológico, matándolas y dejando al cuerpo indefenso frente a otras infecciones y enfermedades. El VIH se transmite a través del contacto con fluidos corporales infectados como sangre, semen y fluidos vaginales. Si no se trata, el VIH puede provocar el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA). El cuerpo humano no puede deshacerse del VIH y actualmente no existe una cura. Sin embargo, la mayoría de las personas con VIH en los Estados Unidos no desarrollan el SIDA porque tomar medicamentos contra el VIH todos los días según lo prescrito detiene la progresión de la enfermedad.
Imágenes Westend61 / Getty
¿Qué es el período de ventana del VIH?
El tiempo entre el momento en que una persona contrae el VIH y el momento en que una prueba puede detectarlo con precisión se denomina período ventana. Varía de persona a persona y según el tipo de prueba del VIH. El cuerpo necesita tiempo para responder al virus. Durante el período de ventana, una persona infectada con el VIH aún puede transmitir el virus a otras personas.
En general, las pruebas de anticuerpos que utilizan sangre de una vena detectan el VIH más pronto después de la infección que las pruebas realizadas con sangre de un pinchazo en el dedo o con líquido oral.
Actualmente, ninguna prueba del VIH puede detectar el VIH inmediatamente después de la exposición al virus.
¿Cuándo debería hacerme la prueba del VIH?
Es muy recomendable que cualquier persona que sienta que ha estado expuesta al virus o que tiene un alto riesgo de contraer una infección por el VIH se haga la prueba. Las actividades de alto riesgo incluyen sexo no monógamo, sexo sin protección y uso de drogas inyectables.
Si sabe el momento en que pudo haber estado en contacto con el VIH, hágase una prueba tres meses después de esa fecha. Hacerse la prueba tres meses después de la exposición asegurará un resultado de prueba 99% exacto.
La prueba del VIH está disponible en un hospital, clínica, farmacia, clínica comunitaria, clínica de planificación familiar, centro juvenil, sitios móviles o tiene la opción de hacerse una prueba para llevar a casa. Para encontrar un sitio de pruebas cerca de usted, use el localizador en línea que ofrece el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. Muchos de los sitios ofrecen pruebas sin cita previa. Otros requieren cita previa.
Precisión para tipos de pruebas
El período de ventana para cada tipo de prueba del VIH es el siguiente:
- Prueba de ácido nucleico (NAT): una NAT puede indicar si tiene una infección por VIH de 10 a 33 días después de la exposición.
- Prueba de antígeno / anticuerpo: una prueba de antígeno / anticuerpo generalmente puede detectar la infección por VIH entre 18 y 45 días después de la exposición. Las pruebas de antígeno / anticuerpos realizadas con sangre de un pinchazo en el dedo tardan más en detectar el VIH, generalmente de 18 a 90 días después de una exposición.
- Prueba de anticuerpos: una prueba de anticuerpos puede tardar de 23 a 90 días en detectar la infección por VIH después de una exposición.
Los períodos de ventana varían de persona a persona, por lo que algunas clínicas pueden recomendarle que espere un cierto tiempo.
- De una a tres semanas antes de obtener un NAT
- Un mes antes de hacerse una prueba combinada de VIH Ag / Ab
- Tres meses antes de hacerse cualquier otra prueba del VIH
Precauciones durante el período de ventana
Es importante recordar que una persona aún puede transmitir el VIH a otra a través de relaciones sexuales sin protección y al compartir agujas durante el período de ventana. Cualquiera que sospeche que ha estado expuesto al VIH debe, por tanto, tomar precauciones y evitar la propagación del virus durante este tiempo.
Profilaxis posterior a la exposición (PEP)
La profilaxis posterior a la exposición (PEP) se administra a una persona si cree que ha estado expuesta al VIH en las últimas 72 horas. Es un tratamiento de corta duración que evita que el virus se adueñe de su cuerpo. Sin embargo, debe iniciarse dentro de las 72 horas posteriores a la exposición, o no funcionaría. La duración del tratamiento con PEP es de 28 días.
Es posible que le receten PEP si:
- Cree que puede haber estado expuesto al VIH durante las relaciones sexuales (por ejemplo, si se rompió el condón)
- Agujas compartidas o trabajos para preparar medicamentos.
- Fueron agredidos sexualmente
- Estuvieron potencialmente expuestos al VIH a través de una herida por pinchazo de aguja
Si bien la PEP no es 100% efectiva, es muy efectiva para prevenir una infección por VIH si una persona comienza a tomarla inmediatamente después de la exposición. Puede causar efectos secundarios menores o interactuar con otros medicamentos que esté tomando una persona. Asegúrese de discutir todos los riesgos potenciales de tomar PEP con un médico. Mientras toma PEP, es importante seguir usando otros métodos de prevención del VIH.
En 2018, la FDA publicó información de seguridad sobre PEP y casos graves de defectos congénitos del tubo neural que involucran el cerebro, la columna y la médula espinal.
Prevenir la propagación del VIH
Las personas que sospechan que han estado expuestas al VIH deben tener precaución para evitar la transmisión del VIH durante el período de ventana.
Pueden hacerlo de varias formas:
- Use condón durante las relaciones sexuales
- Reducir su número de parejas sexuales
- Considere usar profilaxis previa a la exposición (PreP), un medicamento diario que reduce su probabilidad de contraer el VIH.
- Hágase la prueba de otras ETS y pídale a su pareja que haga lo mismo
- Evite comportamientos sexuales de riesgo como el sexo anal receptivo
- No comparta agujas de drogas con otras personas.
Una palabra de Verywell
Esperar los resultados de la prueba del VIH durante el período de ventana puede ser frustrante porque desea saber con certeza si ha estado expuesto. Sin embargo, es importante ser paciente porque esperar hasta después del período de ventana para hacerse la prueba le dará los resultados más precisos. Incluso si obtiene un resultado negativo durante el período de ventana, tendrá que volver a hacerse la prueba después de que termine el período de ventana para confirmar el resultado. Durante este tiempo, sigue siendo importante tomar todas las precauciones necesarias para evitar la propagación del virus.
.jpg)
