Es posible que su médico le haya mencionado que la afección que le han diagnosticado, como esclerosis múltiple, artritis reumatoide u otras enfermedades autoinmunes, tiene un patrón de recaídas y remisiones. ¿Qué significa eso y qué debe saber al buscar un sistema de apoyo que lo ayude a sobrellevar su afección?
Paul Bradbury / OJO Images / Getty ImagesDefinición
Un trastorno remitente-recurrente significa que los síntomas a veces empeoran (recaída) y otras veces mejoran o desaparecen (remiten). Durante una recaída de dolor crónico, el dolor estaría presente parcial o completamente. Durante una remisión, sin embargo, el dolor desaparecería y requeriría poco o ningún tratamiento.
Las condiciones de recaída y remisión pueden seguir ciertos patrones, o pueden detenerse y comenzar aparentemente sin ton ni son. Algunas remisiones se ven agravadas por lesiones adicionales u otros factores.
Debido a que los síntomas de la enfermedad aparecen y desaparecen en los trastornos remitente-recurrentes, los pacientes a menudo pueden dejarse llevar por la falsa creencia de que están curados de su enfermedad, cuando, de hecho, solo están en remisión.
Tipos de enfermedades remitente-recurrentes
En realidad, existen varios tipos diferentes de enfermedades remitente-recurrentes que se pueden ilustrar con tres condiciones en particular.
Esclerosis múltiple recurrente-remitente (EMRR). Aproximadamente el 85 por ciento de las personas con esclerosis múltiple inicialmente tienen lo que se considera enfermedad remitente-recurrente, porque a menudo tienen fases activas e inactivas. Comúnmente conocida como esclerosis múltiple remitente-recurrente (EMRR), esta enfermedad autoinmune a menudo tiene una inflamación que empeora ataques que afectan la función neurológica. Las recaídas suelen ir seguidas de períodos de remisión, durante los cuales los síntomas mejoran. Los síntomas comunes de la EMRR son problemas de visión, problemas intestinales y de vejiga, fatiga, entumecimiento, rigidez y problemas con la memoria o el procesamiento de la información. Con el tiempo, muchas de estas personas evolucionarán a una esclerosis múltiple secundariamente progresiva en la que hay una progresión de síntomas, pero menos o ninguna recaída.
La artritis reumatoide (AR) es otra enfermedad autoinmune que a menudo se clasifica como un trastorno remitente-recurrente. La artritis reumatoide, que hace que el sistema inmunológico ataque partes del cuerpo, afecta el tejido de las articulaciones. Estos ataques causan episodios de inflamación que pueden resultar en rigidez y dolor severo y pueden causar daño progresivo y a largo plazo en las articulaciones. Los síntomas de inflamación de la AR pueden incluir fiebre, sudores, pérdida de peso y fatiga. Existen varias clases de medicamentos que pueden hacer que la enfermedad entre en remisión durante períodos prolongados, según la gravedad de la enfermedad.
El lupus eritematoso sistémico (LES), una enfermedad autoinmune, también suele seguir un curso remitente y recidivante. El lupus eritematoso sistémico es más común en mujeres que en hombres y puede aparecer a cualquier edad. Las razas más afectadas por esta enfermedad son los afroamericanos y los asiáticos. Los síntomas episódicos del lupus incluyen fatiga severa, dolor en las articulaciones, hinchazón, llagas en la boca, caída del cabello, fiebre, malestar general, sensibilidad a la luz solar, erupción cutánea e inflamación de los ganglios linfáticos. Algunas personas con LES también desarrollan artritis y las articulaciones de los dedos, manos, muñecas y rodillas a menudo se ven afectadas. Otros síntomas de LES dependen de la parte del cuerpo que ataca el LES, por ejemplo, el corazón, los pulmones, la piel, los riñones u otros órganos. Si bien no existe cura para el LES, el objetivo es controlar los síntomas que puede presentarse en un patrón remitente y recurrente.
Sobrellevar las recaídas
Hacer frente a una enfermedad remitente y recurrente es muy difícil Somos criaturas de hábitos y podemos adaptarnos bastante bien a una condición que se presenta pero sigue un patrón predecible. El elemento sorpresa, sin embargo, en una condición remitente-recurrente lo pilla desequilibrado y desprevenido, al igual que otras sorpresas en nuestras vidas, buenas o malas. Cuando esto sucede de manera recurrente, puede comenzar a desconfiar de su cuerpo, un mal presentimiento.
Además de sentirse desequilibrado, estas recaídas y remisiones pueden enojarlo, y por una buena razón. Estas condiciones no siguen las reglas y no juegan limpio. Puede ser frustrante, especialmente, cuando sus síntomas reaparecen cuando está haciendo todo bien, o remiten cuando está haciendo todo mal. Dado que la ira con la esclerosis múltiple también puede ser causada por cambios en el cerebro, el aspecto recurrente y remitente de la enfermedad puede, para usar un viejo adagio, agregar leña al fuego, las enfermedades autoinmunes pueden producir en su mente un profundo sentimiento de inseguridad . Lo único que no parece cambiar es que el cambio es inevitable.
Incluso cuando espera tener recaídas, cuando le han dicho y leído que ocurren, todavía puede ser un shock cuando sus síntomas regresan. Esto puede ser aún más difícil si sus síntomas han estado en remisión durante algún tiempo.
Algunas personas encuentran aún más difícil lidiar con una recaída de los síntomas que con el diagnóstico inicial de su condición. Es similar para las personas que tienen un diagnóstico inicial de cáncer y luego tienen una recurrencia. Cuando se le diagnostica por primera vez, a menudo está rodeado de familiares y amigos. En comparación, cuando tiene una recaída, sus noticias son "noticias viejas" y no suelen generar la misma prisa por ayudar.
Además, una recaída es un recordatorio de bofetada en la cara de que realmente tiene una enfermedad. Si le diagnostican y sus síntomas disminuyen por sí solos o con tratamiento, su mente puede engañarse fácilmente pensando que tal vez usted sea la excepción. A diferencia de otros, su afección no se repetirá, o tal vez incluso le dieron un diagnóstico incorrecto en primer lugar. Una recaída es un recordatorio no tan sutil de que tiene una enfermedad y que no va a desaparecer.
En cierto modo, una enfermedad recurrente es similar al comportamiento de intimidación en las personas, aunque en este caso, el matón es una enfermedad. Un acosador puede llevarte a pensar que ya no eres un objetivo, y cuando recupera tu confianza, te golpea aún más fuerte y te derriba. Así es como se puede sentir cuando una de estas condiciones recae.
Hacer frente a las remisiones
Lo que podría sorprender a algunas personas es que puede ser tan difícil lidiar con las remisiones en una enfermedad como con las recaídas. ¿Alguna vez te has sorprendido sintiéndote ansioso, preguntándote cuándo bajaría el próximo "pie"? Una pausa temporal (o más prolongada) de una enfermedad a veces trae consigo la energía suficiente para pensar realmente en su enfermedad. Cuando está lidiando con una recaída, se está enfocando en superar esa etapa del proceso. Pero cuando su condición remite, le queda tiempo para pensar: "¿Qué le está haciendo esta enfermedad a mi vida?"
Puede pensar que encontrar apoyo o participar en un grupo de apoyo sería más importante cuando se encuentra en medio de una recaída, pero puede ser igualmente importante buscar apoyo cuando está en remisión. Es entonces cuando le vienen a la mente muchas de las preguntas, las preguntas que le hacen hacer un balance de su vida. Y, a menudo, son aquellos que han enfrentado recaídas y remisiones los que pueden comprender mejor.
