El síndrome de Cushing es un trastorno que ocurre cuando el cuerpo está expuesto a demasiado cortisol. El cortisol es producido por el cuerpo y también se usa en medicamentos corticosteroides. El síndrome de Cushing puede ocurrir porque el cuerpo produce una sobreproducción de cortisol o por el uso de medicamentos que contienen cortisol (como la prednisona).
SCIENTIFICANIMATIONS.COM / BIBLIOTECA DE FOTOS DE CIENCIA / Getty ImagesAcerca del cortisol
El cortisol es la principal hormona del estrés del cuerpo. El cortisol es secretado por las glándulas suprarrenales en respuesta a la secreción de hormona adrenocorticotrópica (ACTH) por la hipófisis. Una forma del síndrome de Cushing puede ser causada por una secreción excesiva de ACTH por la pituitaria que conduce a un exceso de cortisol.
El cortisol tiene varias funciones, incluida la regulación de la inflamación y el control de cómo el cuerpo usa los carbohidratos, las grasas y las proteínas. Los corticosteroides como la prednisona, que a menudo se usan para tratar afecciones inflamatorias, imitan los efectos del cortisol.
Causas del síndrome de Cushing
Algunas causas del síndrome de Cushing incluyen:
Enfermedad de Cushing
La enfermedad de Cushing es una causa común del síndrome de Cushing que ocurre cuando la pituitaria libera un exceso de ACTH, lo que lleva a la producción de cortisol adicional. Esto puede ser el resultado de un tumor hipofisario u otro crecimiento.
Síndrome de Cushing iatrogénico
El uso de dosis altas de medicamentos esteroides durante mucho tiempo puede causar esta forma de síndrome de Cushing. Los medicamentos esteroides o corticosteroides se usan para tratar muchas afecciones inflamatorias, como el asma, el lupus, la artritis reumatoide y la enfermedad inflamatoria intestinal (EII). En algunos casos, se recetan en dosis altas y durante un período prolongado.
Tumor de la glándula suprarrenal
Finalmente, otra causa, aunque menos común, es causada directamente por un tumor en las glándulas suprarrenales. Estos tipos de tumores causan altos niveles de cortisol, independientemente de la producción de ACTH de la glándula pituitaria. Cuando el tumor está solo en una glándula suprarrenal, el exceso de cortisol producido puede hacer que la glándula suprarrenal no afectada comience a encogerse y encogerse.
Síntomas
Los signos y síntomas del síndrome de Cushing pueden incluir los siguientes:
- Acné
- Joroba de búfalo (grasa extra depositada en la parte posterior del cuello)
- Niveles elevados de glucosa.
- Sed excesiva
- Fatiga
- Aumento de la micción
- Dolor de cabeza
- Alta presión sanguínea
- Hirsutismo (crecimiento excesivo de vello)
- Cambios menstruales
- Obesidad alrededor del tronco
- Síntomas psicológicos como inestabilidad del estado de ánimo, depresión, ansiedad, ataques de pánico.
- Cara redonda y llena (conocida como cara de luna)
- Cambios en la piel
- Estrías en el abdomen, los brazos, los senos, las nalgas y los muslos (también llamadas estrías)
- Debilidad
Puede haber otros signos y síntomas de esta afección que no están cubiertos anteriormente. Es importante consultar a un médico si tiene alguna inquietud sobre los síntomas del síndrome de Cushing.
Diagnóstico del síndrome de Cushing
Hay características físicas distinguibles, como la cara redonda de la luna y la joroba de búfalo, que son típicas de las personas con síndrome de Cushing. Si un médico sospecha de Cushing, después de la historia clínica de rutina, el examen físico y los análisis de sangre básicos, solicitará análisis de sangre y orina para medir la cantidad de cortisol presente en el cuerpo.
Si esos niveles son altos, el médico puede ordenar una prueba llamada prueba de supresión de dexametasona. Esta es una prueba en la que se administra un esteroide oral llamado dexametasona y se vuelven a tomar análisis de sangre y orina para medir el cortisol y otras hormonas suprarrenales. Se pueden solicitar más pruebas si estas pruebas iniciales arrojan resultados que indiquen que el síndrome de Cushing podría ser una preocupación.
Un médico puede pasar a un procedimiento de prueba más intensivo si la evaluación inicial muestra que es necesario. Si se sospecha que un tumor es la causa del síndrome de Cushing, otras pruebas que podrían solicitarse incluyen una tomografía computarizada o una resonancia magnética. Si bien las pruebas pueden parecer mucho trabajo o inconvenientes, es importante hacer un seguimiento y completar todas las pruebas que el médico ordene.
Tratamiento
El síndrome de Cushing se trata mejor determinando qué está causando los altos niveles de cortisol y eliminándolo.
Enfermedad de Cushing
La cirugía suele ser el tratamiento de primera línea para los pacientes con enfermedad de Cushing. Por lo general, es necesaria la extirpación del tumor pituitario y, a veces, de toda la glándula pituitaria mediante un procedimiento llamado resección transesfenoidal (detrás de la nariz) por parte de un neurocirujano. Si es necesario extirpar toda la hipófisis, será necesario administrar suplementos de cortisol, tiroides y hormonas sexuales. Si la cirugía está contraindicada o el tumor no se puede extirpar, se puede usar radioterapia para reducir el tamaño del tumor. Si se determina que el tumor es maligno, se puede recetar quimioterapia o radiación para reducir el riesgo de que vuelva a ocurrir. Hay tratamientos médicos disponibles para tratar la enfermedad de Cushing, así como sus síntomas, que incluyen Pasireotide (Signifor) y Mifepristone (Korlym).
Síndrome de Cushing iatrogénico
Si el síndrome es causado por un medicamento recetado, es mejor comenzar a disminuir el medicamento, supervisado por un médico, para eliminar el exceso de esteroides. Es importante disminuir lentamente la cantidad de corticosteroide que se toma en el transcurso de semanas o incluso meses. Es posible que un medicamento o una dosis diferente sea un tratamiento más apropiado para la afección subyacente. Es importante seguir las instrucciones con precisión, ya que los esteroides no pueden detenerse de repente, sino que deben reducirse lentamente.
Si no se pueden suspender los esteroides, o si va a tomar mucho tiempo suspenderlos, se pueden administrar otros tratamientos para controlar algunos de los signos y síntomas del síndrome de Cushing. Algunos de los aspectos de este síndrome que pueden necesitar tratamiento con otros medicamentos y cambios en la dieta incluyen niveles altos de azúcar en sangre y colesterol alto. También podría ser necesario reducir el riesgo de fracturas con medicamentos utilizados para tratar la osteoporosis. En el caso de depresión o ansiedad, la derivación a un especialista en salud mental para recibir tratamiento también puede ser eficaz.
Una palabra de Verywell
En el caso de la enfermedad de Cushing, la mayoría de las personas se recuperan bien después de la cirugía. Algunos signos de la enfermedad pueden continuar después de la cirugía, como la hipertensión, pero a menudo pueden tratarse con medicamentos. Si la cirugía no es posible, también existen tratamientos médicos disponibles que pueden disminuir los efectos del aumento de cortisol.
El síndrome de Cushing es un riesgo de tomar medicamentos esteroides, pero no es común. El uso de esteroides y el riesgo potencial versus los beneficios deben discutirse con un médico. El síndrome de Cushing se puede tratar reduciendo la cantidad de esteroides que se toman y tratando algunos de los signos y síntomas. El objetivo es siempre hacer que los pacientes dejen de tomar esteroides de la forma más rápida y segura posible.
