¿Cuánto tiempo tarda el VIH en convertirse en SIDA? En todos los casos, excepto en unos pocos, si no se trata, el VIH progresará a una etapa de infección llamada SIDA. Esto es cuando las defensas inmunológicas se han visto comprometidas y el cuerpo es menos capaz de defenderse contra infecciones potencialmente mortales.
2:51Entendiendo el VIH y el SIDA
En términos generales, el tiempo que se tarda en pasar de la infección por el VIH al sida es de entre cinco y diez años si no se realiza ninguna intervención médica. Las diferencias en el tiempo pueden deberse a varios factores, que incluyen:
- La cepa genética del VIH con la que se ha infectado una persona (algunas de las cuales pueden ser más o menos virulentas que otras)
- La salud general del individuo
- El lugar donde vive la persona (incluido el acceso a la atención médica y la incidencia de otras enfermedades o infecciones)
- La genética o los antecedentes familiares de una persona.
- Fumar y otras opciones de estilo de vida personal
Esto es, por supuesto, si la persona no recibe tratamiento. La imagen cambia por completo si lo hace.
Desde 1996, la introducción de medicamentos antirretrovirales ha alterado drásticamente la progresión natural de la infección por VIH. Si bien el VIH aún no se puede curar, se puede esperar que las personas recién diagnosticadas con el VIH que reciben tratamiento y permanecen bajo cuidado tengan una expectativa de vida casi normal a normal. Al igual que con otras enfermedades crónicas, la detección temprana es clave para identificar y tratar la infección lo antes posible.
Etapas de la infección por VIH
Las etapas de la infección de una persona a otra varían ligeramente, tanto en gravedad como en velocidad de progresión. Estas etapas mapean el agotamiento de las células inmunitarias (llamadas células T CD4) a medida que las defensas del cuerpo se degradan cada vez más.
Con cada progresión, el riesgo de infecciones oportunistas (IO) aumenta hasta que se dice que el sistema inmunológico está completamente comprometido. Es en esta etapa cuando el riesgo de enfermedad y muerte es particularmente alto.
Las etapas de la infección se pueden clasificar de la siguiente manera:
Infección aguda
En una infección aguda, muchas personas pueden tener fiebre, fatiga, amígdalas inflamadas, dolor de garganta, diarrea o sarpullido. Estos comienzan poco después de la exposición y pueden durar unas dos semanas.
Infección crónica
Una vez que la infección inicial ha sido controlada por el sistema inmunológico, el virus se esconde en los reservorios celulares, sin que las defensas inmunitarias lo noten.
Esta etapa crónica (o latente) de la infección puede durar años e incluso décadas en algunas personas hasta que se reactiven los virus ocultos (con mayor frecuencia cuando el sistema inmunológico está completamente comprometido y se desarrolla una OI en una etapa posterior).
SIDA
La etapa se clasifica técnicamente como una afección que define el SIDA o un recuento de CD4 inferior a 200 células / ml.
Un diagnóstico de SIDA ya no significa que una persona definitivamente se enfermará o morirá. Incluso si una persona tiene un recuento de CD4 por debajo de 100 células / ml, el inicio del tratamiento antirretroviral (ART) puede reconstituir la función inmunológica, ocasionalmente a niveles considerados casi normales a normales.
Tratamiento de la infección por VIH
Aún así, una cura completa sigue siendo difícil de alcanzar. Aunque se ha informado que dos pacientes están en remisión a largo plazo del VIH un año después de suspender el TAR, ambos fueron receptores de trasplantes de médula ósea destinados a tratar el cáncer, no el VIH. No se ha informado remisión a largo plazo fuera de estos pacientes.
Además, la posibilidad de una recuperación inmunológica completa disminuye cuanto más tiempo espera una persona. Por lo tanto, es importante que el tratamiento se proporcione en el momento del diagnóstico, independientemente del recuento de CD4, y que la persona siga cumpliendo el tratamiento durante toda su vida.
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