Beber con moderación parece beneficiar al corazón y al sistema cardiovascular, pero beber en exceso daña el corazón y es una de las principales causas de muerte en muchos países.
mediaphotos / iStockLos estudios muestran que beber con moderación puede aumentar las lipoproteínas de alta densidad (HDL), a veces llamadas colesterol "bueno" y puede disminuir las lipoproteínas de baja densidad (LDL), a veces llamadas colesterol "malo", pero no parece disminuir los triglicéridos.
El “consumo moderado” consiste en una o dos bebidas alcohólicas por día para hombres sanos y una bebida alcohólica por día para mujeres sanas. Una bebida equivale a 12 onzas de cerveza o 5 onzas de vino.
El etanol es el ingrediente activo del alcohol y afecta más que solo el colesterol. Esta molécula también influye directamente en los órganos de su cuerpo, incluidos el corazón, el cerebro y el estómago.
Beneficios cardiovasculares
Beber con moderación eleva el colesterol "bueno", lo que aumenta su protección contra las enfermedades cardíacas. Los estudios actuales revelan que los niveles de HDL pueden aumentar hasta en un 12% en personas que beben entre una y dos bebidas alcohólicas al día.
Cuando el colesterol y otras sustancias se forman en las paredes de las arterias, restringe el flujo sanguíneo y, eventualmente, puede causar dolor en el pecho y un ataque cardíaco.
Más de 100 estudios prospectivos demuestran que los bebedores moderados, ya sean hombres o mujeres, pueden reducir el riesgo de ciertas afecciones de salud entre un 25 y un 40 por ciento, que incluyen:
- ataque al corazón
- muerte cardíaca súbita
- muerte por todas las causas cardiovasculares
- accidente cerebrovascular causado por un coágulo
- enfermedad vascular periférica
Otros beneficios para la salud
Los beneficios para la salud del consumo moderado de alcohol van más allá de los cardiovasculares. Los datos de grandes estudios de cohortes encontraron que los bebedores moderados tienen menos probabilidades de tener cálculos biliares y diabetes tipo 2 que los no bebedores.
La moderación es fundamental. Un metanálisis que siguió a más de 365,000 personas durante 12 años encontró que los bebedores empedernidos que consumían cuatro bebidas o más por día no tenían ningún beneficio observable.
¿Qué bebidas alcohólicas tienen más beneficios?
En realidad, la forma en que bebe su alcohol es más importante que la bebida alcohólica en particular que elija. Una bebida al día no tiene las mismas implicaciones para la salud que beber las siete bebidas en una noche.
Cuando se trata de sufrir un ataque cardíaco, los datos de la cohorte muestran que tiene un mayor riesgo de sufrir un infarto de miocardio si consume alcohol al menos 3 o 4 días a la semana.
Beneficios genéticos y cardiovasculares
Alguna evidencia muestra un vínculo entre la genética y los beneficios cardiovasculares del consumo moderado de alcohol. Hay dos variaciones de una enzima que descompone el alcohol en su cuerpo. Uno lo hace rápido y el otro más lento.
Si usted es un bebedor moderado con dos copias del gen de la enzima de acción lenta, tiene un riesgo mucho menor de desarrollar una enfermedad cardiovascular que aquellos que beben la misma cantidad pero tienen dos copias del gen de la enzima de acción rápida. Los individuos con uno de cada caen en algún lugar en el medio.
Alcohol y cáncer de mama
Si está pensando en empezar a beber para tener buena salud, mire antes de saltar. El alcohol puede aumentar el riesgo de cáncer de mama hasta en un 41 por ciento. Ese número no se traduce en que el 41 por ciento de las mujeres que consumen bebidas alcohólicas con regularidad desarrollarán cáncer de mama. Significa que es un riesgo que debe tener en cuenta.
