Si usted o un ser querido tiene alguna forma de hepatitis viral, es posible que se pregunte cuántas personas tienen la enfermedad. A continuación, presentamos la prevalencia e incidencia de los cinco tipos diferentes de hepatitis en los Estados Unidos y en todo el mundo.
Laguna Design / Getty ImagesInfecciones por hepatitis en los EE. UU. Y en todo el mundo
Si le han diagnosticado una de las formas de hepatitis, no está solo. Se cree que aproximadamente el dos por ciento de las personas en los Estados Unidos viven con una infección crónica de hepatitis B o hepatitis C, sin mencionar las otras tres formas. La hepatitis puede causar enfermedad o la muerte debido tanto a los síntomas de la infección como a las complicaciones que pueden desarrollarse.
En todo el mundo, la hepatitis (especialmente la hepatitis B y la hepatitis C) fue responsable de 1,34 millones muertes en 2015. La Organización Mundial de la Salud (OMS) también informa que las muertes por hepatitis han aumentado un 22 por ciento desde 2000.
La hepatitis B y la hepatitis C son responsables del 96 por ciento de las muertes por hepatitis viral de cualquier tipo en todo el mundo y causan aproximadamente el 78 por ciento de todos los cánceres de hígado y el 57 por ciento de todos los casos de cirrosis hepática.
La prevención y el tratamiento están progresando
Estas cifras pueden parecer aterradoras, pero se están logrando avances significativos tanto en la prevención como en el tratamiento de las diversas formas de hepatitis.
La vacunación ahora está disponible tanto para la hepatitis A como para la hepatitis B, y dado que la hepatitis D solo ocurre cuando hay una infección de hepatitis B, esto deja solo a la hepatitis C y la hepatitis E en necesidad de una vacuna para la prevención. Además, una mejor comprensión y manejo de los factores de riesgo de la enfermedad puede reducir efectivamente muchos casos.
No existe el peor tipo de hepatitis
Si bien es más probable que algunos tipos de hepatitis sean fatales o causen problemas crónicos a largo plazo, realmente no hay un tipo de hepatitis que sea peor que otro cuando se trata de personas individuales.
Por ejemplo, aunque hay muchas más muertes por hepatitis B que por hepatitis A, a una persona individual le puede ir mejor con la hepatitis B que con la hepatitis A. La gravedad de estas enfermedades depende de muchos factores, incluido el acceso a una buena atención médica, sea o no un se desarrolla el estado de portador, y mucho más.
Incidencia frente a prevalencia
Antes de discutir cifras y estadísticas específicas, es útil hablar sobre cómo se informan estas cifras.
La incidencia de una infección se refiere a cuántos casos nuevos de una enfermedad se diagnostican en un año en particular. Por ejemplo, la incidencia anual de hepatitis A se refiere al número de personas diagnosticadas con hepatitis A durante un año en un lugar en particular.
La prevalencia de una infección, por el contrario, se refiere al número de personas que viven con una enfermedad. Esto incluye no solo a las personas diagnosticadas en un año en particular, sino también a las que han sido diagnosticadas en el pasado pero continúan viviendo con la enfermedad.
Los cinco tipos de hepatitis viral
Estadísticas de hepatitis A
A diferencia de otras formas de hepatitis que pueden tener un estado crónico, la infección por hepatitis A (así como la hepatitis E) ocurre solo como una enfermedad aguda, lo que significa que una vez que ha tenido la infección, no se arraiga de manera crónica en el cuerpo. Superará la infección o morirá a causa de la infección (y la mayoría de las personas sobreviven). La enfermedad a menudo se presenta con síntomas de ictericia, como coloración amarillenta de la piel y síntomas similares a los de la gripe que se resuelven con el tiempo, pero en casos raros a insuficiencia hepática y muerte.
Incidencia de hepatitis A en los EE. UU .: En 2017, se notificaron 3366 casos de hepatitis A en los Estados Unidos con un número estimado de más del doble.
Muertes en los EE. UU .: Se informaron 91 muertes relacionadas con la hepatitis A en los EE. UU. En 2017.
En todo el mundo: la OMS estima que la hepatitis A fue la causa de muerte de 7.134 personas en 2016.
Cómo se transmite: la hepatitis A se transmite por vía oral, a través del agua o los alimentos contaminados con el virus por pequeñas cantidades de heces de una persona infectada que no se han detectado. El período de incubación, que es el período entre la exposición y el inicio de los síntomas, suele ser de alrededor de un mes, pero puede presentarse entre 15 y 50 días, y la infección puede diagnosticarse con un análisis de sangre.
Estadísticas de hepatitis B
Las infecciones por hepatitis B pueden entenderse mejor dividiendo la enfermedad en infecciones agudas e infecciones crónicas.
Infecciones agudas versus crónicas: cuando se expone inicialmente a la hepatitis B, los síntomas suelen aparecer entre 45 días y seis meses después. A esto se le llama período de incubación. Aproximadamente el 70 por ciento de las personas presentarán síntomas de una infección aguda por hepatitis B.
Para muchas personas, especialmente adultos y niños mayores, el virus se eliminará del cuerpo después de esta infección inicial. En contraste, alrededor del seis por ciento de los adultos, el 30 por ciento de los niños y aproximadamente el 90 por ciento de los bebés expuestos al nacer no eliminarán el virus y desarrollarán una infección crónica por hepatitis B. Estas personas se consideran portadoras ya que el virus permanece en su sangre y quienes están expuestos a su sangre pueden desarrollar la enfermedad.
Incidencia de hepatitis B aguda en los EE. UU .: En 2017 se informaron 3.409 nuevos casos de hepatitis B en los Estados Unidos, pero se estima que ocurrieron 22.200 casos nuevos ya que muchas personas no muestran síntomas y la enfermedad no se informa.
Prevalencia de la hepatitis B crónica en los EE. UU .: Se cree que hay entre 850.000 y 2,2 millones de personas que viven con hepatitis B crónica en los Estados Unidos a partir de 2016.
Muertes en los EE. UU .: En 2014 hubo 1843 muertes en las que la hepatitis B figuraba en el certificado de defunción.
En todo el mundo: se cree que 240 millones de personas están infectadas con el virus de la hepatitis B en todo el mundo, y 786.000 personas mueren por complicaciones de la enfermedad cada año. La hepatitis B es la principal causa de cirrosis hepática en todo el mundo.
Cómo se transmite: la hepatitis B se transmite por exposición directa a sangre o semen contaminados por el virus. Los síntomas pueden variar desde leves o ninguno hasta insuficiencia hepática y muerte. El tratamiento de la infección aguda es principalmente atención de apoyo, con medicamentos como medicamentos antivirales e interferón que se usan para tratar enfermedades crónicas.
Estadísticas de hepatitis C
Como la hepatitis B, la hepatitis C también tiene estados tanto agudos como crónicos, aunque la hepatitis C tiene muchas más probabilidades que la hepatitis B de convertirse en una infección crónica; alrededor del 55 al 85 por ciento de las personas desarrollan hepatitis C crónica. El período de incubación de la enfermedad puede variar de dos semanas a seis meses, y alrededor del 80 por ciento de las personas no presentan ningún síntoma durante la fase aguda de la enfermedad. Alrededor del 90 por ciento de las infecciones crónicas por hepatitis C pueden curarse con medicamentos antivirales. Aunque actualmente no hay una vacuna disponible, la investigación sobre inmunización está en progreso.
Incidencia de hepatitis C aguda en los EE. UU .: En 2014 se notificaron 2.194 nuevos casos de hepatitis C en los Estados Unidos, pero se estimaron 30.000 nuevos casos.
Prevalencia de la hepatitis C crónica en los EE. UU .: Se estima que entre 2,7 y 3,9 millones de personas viven con infecciones crónicas de hepatitis C en los Estados Unidos.
Muertes en los EE. UU .: En 2014, la hepatitis C se incluyó como causa de muerte en 19,659 certificados de defunción en los EE. UU. La edad más común de las personas que murieron es entre 55 y 64 años.
En todo el mundo: la OMS estima que 71 millones de personas están infectadas con hepatitis C en todo el mundo. Muchas personas con la enfermedad desarrollan cirrosis o cáncer de hígado, y la enfermedad contribuye a 399.000 muertes en todo el mundo cada año.
Cómo se transmite: la hepatitis C, como la hepatitis B, se transmite por exposición a la sangre o al semen.
Estadísticas de hepatitis D
La infección por hepatitis D (también llamada agente delta) es similar a otras formas de hepatitis, pero solo puede infectar a quienes ya están infectados con el virus de la hepatitis B. La infección tiene dos formas: coinfección en la que está infectado con hepatitis D y hepatitis B al mismo tiempo, y sobreinfección, en la que la infección por hepatitis D ocurre después de que ya está infectado con hepatitis B. La coinfección suele ser aguda. (similar a una infección por hepatitis A), mientras que la sobreinfección con hepatitis D actúa más como hepatitis B y puede causar cirrosis y la muerte. Por lo general, se sospecha de sobreinfección cuando alguien con hepatitis B se enferma cada vez más rápidamente.
Incidencia de hepatitis D en los EE. UU .: La hepatitis D es poco común en los Estados Unidos.
En todo el mundo: se cree que la hepatitis D afecta a unos 15 millones de personas en todo el mundo.
Cómo se transmite: al igual que la hepatitis B y C, se transmite por contacto con fluidos corporales como sangre y semen infectados.
Estadísticas de hepatitis E
La infección por hepatitis E es más similar a la hepatitis A en que solo tiene un estado agudo y suele ser una enfermedad autolimitada. Sin embargo, al igual que la hepatitis A, algunas personas pueden desarrollar hepatitis fulminante (insuficiencia hepática aguda) y morir a causa de la enfermedad.
Incidencia de hepatitis E en los EE. UU .: La infección por hepatitis E es relativamente rara en los Estados Unidos.
En todo el mundo: se estima que hay 20 millones de nuevas infecciones por hepatitis E cada año en todo el mundo, y es un problema grave en el este y el sur de Asia. De estos, 3,3 millones se convierten en síntomas agudos.
Muertes: Se estima que 44.000 personas murieron en 2015 por infecciones de hepatitis E en todo el mundo. Puede ser una enfermedad muy peligrosa para las mujeres embarazadas.
Cómo se transmite: la hepatitis E se transmite por vía fecal-oral (alimentos y agua contaminados y mala higiene similar a la hepatitis A) y generalmente causa síntomas del tracto digestivo.
Trabajo de vacunas
Dada la gran cantidad de personas que se ven afectadas por alguna forma de hepatitis, es importante estar familiarizado con los diferentes tipos de la enfermedad. Para aquellos en riesgo, ahora hay vacunas disponibles tanto para la hepatitis A como para la hepatitis B, y dado que la hepatitis D solo ocurre junto con la hepatitis B, muchas de estas enfermedades ahora se pueden prevenir con la vacunación.
Considere hacerse la prueba
Dado que la hepatitis C a menudo es asintomática durante la fase aguda, hay muchas personas que son portadoras de la infección pero no lo saben. Si tiene algún factor de riesgo, pídale a su médico que le haga una prueba para detectar la enfermedad. Dicho esto, muchas personas desarrollan la infección sin ningún factor de riesgo obvio, y ahora se recomienda que todas las personas nacidas entre 1945 y 1965 se realicen la prueba de la enfermedad.
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