El objetivo de una dieta para la hepatitis es minimizar el estrés en el hígado, que ya está comprometido por la inflamación que define la afección. Quizás sorprendentemente, un plan de alimentación ideal para la hepatitis crónica es simplemente uno que se alinea con las pautas de alimentación saludable para todos los adultos proporcionadas por el Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA). Una dieta nutritiva puede ayudarlo a mantener un peso óptimo y puede ayudarlo a conservar una función hepática saludable.
Si bien es posible que deba ajustar su dieta en función de su diagnóstico específico, es probable que los principios rectores de la nutrición básica le brinden a su cuerpo lo que necesita sin gravar aún más su hígado.
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Cuando la hepatitis, de las que existen varios tipos, persiste durante más de seis meses, se considera crónica. Es posible que los síntomas no se desarrollen hasta que la afección se agrave, generalmente cuando ya ha comenzado el daño hepático.
La dieta puede ayudar al hígado y ayudar a controlar los síntomas de la hepatitis. La fatiga constante es la más común; otros incluyen diarrea, dolor en las articulaciones y dificultad para comer comidas completas. La investigación ha demostrado que la desnutrición y la pérdida de masa muscular se vuelven más comunes a medida que avanza la afección. Algunas personas también tienen dificultades para mantener un peso saludable.
Seguir las pautas de alimentación recomendadas por los expertos en nutrición y respaldadas por el USDA lo ayudará a mantener los niveles de energía durante todo el día, mantener la masa muscular y mantener su cuerpo en un peso saludable. Puede modificar su plan según sea necesario para controlar síntomas como malestar estomacal a medida que surgen.
En algunas personas, la hepatitis crónica progresa y se produce un daño hepático más significativo. Es posible que se requieran ciertos ajustes nutricionales. Por ejemplo, las personas con cirrosis descompensada desarrollan cicatrices extensas en el hígado y es posible que deban seguir una dieta especial para adaptarse a un hígado que ya no puede funcionar correctamente.
Su proveedor de atención médica puede ayudarlo a determinar qué tan adaptada debe ser su dieta.
Cómo funciona
Las pautas dietéticas 2015-2020 enfatizan el consumo de una amplia variedad de alimentos ricos en nutrientes, es decir, aquellos que brindan un gran valor nutricional y pocas calorías. También se anima a las personas a desarrollar un patrón general de alimentación saludable en lugar de centrarse en grupos de alimentos individuales.
Por su naturalezasiendoUn plan regular para una alimentación saludable, una dieta para la hepatitis es bastante sencilla. Dicho esto, si seguirlo significa un cambio drástico en sus hábitos alimenticios anteriores, adaptarse a él, como cualquier otra dieta, requerirá algo de tiempo y esfuerzo.
Duración
Dado que comer para la hepatitis crónica no es diferente de comer para tener una salud óptima, es importante pensar en adoptar un patrón de alimentación saludable de por vida.
Incluso si no experimenta síntomas de hepatitis o problemas como pérdida de masa muscular o desnutrición, una dieta saludable lo ayudará a mejorar su bienestar y a prevenir otras enfermedades crónicas, como enfermedades cardíacas y diabetes.
Qué comer
Alimentos que cumplenVerduras
Frutas
Granos
Lácteos descremados o bajos en grasa
Alimentos proteicos
Café
Grasas saludables
Grasa saturada
Grasas trans
Exceso de sodio
Exceso de azúcar
Exceso de hierro
Alcohol
Frutas y verduras: las frutas y verduras proporcionan a su cuerpo vitaminas y minerales importantes para un cuerpo sano. El consumo de estos alimentos ricos en fibra también puede ayudarlo a disminuir la ingesta de alimentos menos saludables, como carnes grasas o golosinas azucaradas, ya que son bastante abundantes.
El consumo de verduras de hoja verde, en particular, puede proporcionar beneficios a quienes controlan la hepatitis. Los estudios han demostrado que estos pueden disminuir la composición de ácidos grasos en su hígado.
Granos: los alimentos en la categoría de cereales incluyen pan, pasta, arroz y avena. Las pautas dietéticas sugieren que al menos la mitad de los granos que consume sean integrales, en lugar de granos refinados (como pan blanco, arroz blanco o pasta blanca). Los cereales integrales ayudan a aumentar la ingesta de proteínas, lo que puede ayudarlo a mantener la masa muscular.
Alimentos con proteínas: el consumo de la cantidad adecuada de proteínas es importante cuando se padece de hepatitis crónica. Comer suficientes proteínas puede ayudarlo a evitar la desnutrición y el desgaste muscular. Pero consumir demasiadas proteínas puede provocar complicaciones, incluida una afección conocida como encefalopatía. Los expertos aconsejan consumir de 1 a 1,5 gramos de proteína por kilogramo (kg) de peso corporal (1 kg equivale aproximadamente a 2,2 libras) Las carnes magras, la leche, las nueces y el queso son buenas fuentes de proteínas.
Café: los estudios han demostrado que beber una bebida con cafeína como el café reduce el riesgo de cicatrices hepáticas avanzadas en personas con hepatitis crónica. Hasta ahora, la evidencia sugiere que consumir dos tazas grandes de café, o alrededor de 100 miligramos (mg) de cafeína, se asocia con una reducción significativa de la cicatrización avanzada. Esto parece ser beneficioso con el café de goteo, pero no con el espresso.
Grasas saludables: las pautas dietéticas aconsejan consumir menos del 10% de las calorías por día de grasas saturadas y eliminar las grasas trans por completo. Sugieren que reemplace ambos con grasas más saludables. Las grasas saturadas se encuentran en las carnes rojas y los productos lácteos enteros. Las grasas trans (aceites parcialmente hidrogenados) se están eliminando gradualmente, pero es posible que ocasionalmente todavía las encuentre en algunos alimentos, incluidos los refrigerios fritos o los productos horneados procesados.
Las grasas vegetales saludables como los aceites de oliva, girasol o aguacate proporcionan ácidos grasos poliinsaturados y monoinsaturados que están asociados con beneficios para la salud, incluido un riesgo reducido de enfermedades cardíacas. Sin embargo, todas las grasas y aceites deben consumirse con moderación.
El consumo excesivo de grasas puede provocar problemas, especialmente para quienes padecen hepatitis crónica, como depósitos de grasa en el hígado, inflamación de las grasas y cirrosis grasa.
Exceso de sal: de acuerdo con las pautas del USDA, un patrón de alimentación saludable limita el sodio agregado / el exceso de sal. Los alimentos muy procesados, incluidos los bocadillos, los alimentos fritos, los alimentos precocinados y las comidas para microondas, a menudo son los que ponen a alguien por encima del límite, que es de 2,300 mg al día para la mayoría de las personas. (Idealmente, debería consumir menos).
Si la hepatitis crónica progresa a cirrosis hepática, puede haber una acumulación de líquido en el abdomen, una afección llamada ascitis. Las personas con ascitis deben restringir su ingesta de sodio a menos de 1000 mg por día.
Exceso de azúcar: los expertos en nutrición están cada vez más preocupados por los azúcares agregados que contienen muchos alimentos populares. Como tal, las pautas nutricionales sugieren que consume menos del 10% de las calorías al día de azúcares agregados, que a menudo se encuentran en refrescos endulzados, jugos y otras golosinas azucaradas.
Las personas con hepatitis deben tener especial cuidado de consumir azúcar con moderación. Los estudios han demostrado que la hepatitis está asociada con un mayor riesgo de diabetes. Reducir la ingesta de azúcar agregada puede ayudar a disminuir este riesgo.
Exceso de hierro: el hígado juega un papel clave en el metabolismo y la excreción del hierro. Algunas personas con hepatitis crónica no pueden liberar hierro adecuadamente del cuerpo y pueden experimentar una sobrecarga de hierro, lo que aumenta el riesgo de daño tisular en el hígado. Por esta razón, las personas con hepatitis crónica pueden necesitar reducir la cantidad de alimentos ricos en hierro en sus dietas. Estos alimentos incluyen carnes rojas, hígado, ostras, lentejas, albaricoques y cereales fortificados con hierro.
Sin embargo, el hierro es una parte esencial de su dieta, así que no lo elimine por completo. También es importante tener en cuenta que la vitamina C aumenta la absorción de hierro de los alimentos. Si se le ha recomendado que reduzca la ingesta de hierro, es posible que también deba reducir la ingesta de alimentos con alto contenido de vitamina C, como los cítricos. frutas, fresas, col rizada y brócoli.
Es posible que también desee hablar con su proveedor de atención médica antes de tomar un multivitamínico, ya que la mayoría contiene ambos nutrientes.
Alcohol: el consumo de alcohol provoca un mayor estrés en el hígado y puede aumentar el riesgo de daño hepático. Si tiene hepatitis crónica, los expertos le aconsejan que evite el alcohol.
Tiempo recomendado
No hay un patrón de horario de comida específico recomendado para las personas con hepatitis crónica. Pero muchas personas con la afección prefieren consumir comidas pequeñas y frecuentes en lugar de dos o tres comidas grandes al día para mantener los niveles de energía.
Una de las funciones del hígado es almacenar glucógeno, que el cuerpo utiliza para obtener energía inmediata. La mayoría de las personas pueden almacenar cantidades relativamente grandes de glucógeno en el hígado, pero cuando el hígado está dañado, el tejido cicatricial les quita un valioso espacio de almacenamiento. Como resultado, el hígado no puede almacenar tanto glucógeno como antes.
El consumo de comidas pequeñas y frecuentes (asegurándose de incluir carbohidratos) le da a su cuerpo la oportunidad de reemplazar sus reservas de glucógeno de manera constante.
Consejos de cocina
Hay varios consejos de cocina saludable que pueden resultarle especialmente útiles a la hora de controlar la hepatitis crónica:
- Utilice métodos de cocción bajos en grasa: una función importante del hígado es producir bilis, que el cuerpo utiliza para procesar las grasas de la dieta. Sin embargo, dependiendo del daño a su hígado, es posible que no pueda preparar suficiente bilis para procesar adecuadamente una comida rica en grasas. Como resultado, puede sufrir indigestión. Una solución es comer alimentos bajos en grasa (como frutas, verduras y productos lácteos bajos en grasa). También puede utilizar métodos bajos en grasas para preparar sus alimentos. Asa o asa a la parrilla carnes magras, verduras y mariscos. Muchos cocineros usan puré de manzana en lugar de mantequilla en productos horneados o usan spray antiadherente para cocinar en lugar de aceites cuando cocinan.
- Agregue sabor sin sodio: use hierbas y especias frescas para agregar sabor a sus comidas sin agregar sal. También puede darle sabor a su comida con cítricos o vinagre. Algunas mezclas de condimentos también pueden ser útiles, pero tenga cuidado de leer las etiquetas. Algunas marcas utilizan la sal como ingrediente principal en sus mezclas y es posible que no sean tan útiles para reducir la ingesta de sodio como cabría esperar.
- Aprenda a preparar jugos o batidos saludables: algunas organizaciones de apoyo a la hepatitis sugieren que beba jugos caseros cuando no se sienta cómodo consumiendo comidas completas. El jugo no proporciona los mismos beneficios para la salud que comer frutas o verduras enteras, pero puede proporcionar energía rápida y algunas vitaminas y minerales. Tenga en cuenta que los jugos y batidos comprados en la tienda pueden contener azúcares agregados.
- Haga un poco de trabajo de preparación: puede haber días en los que esté demasiado cansado para preparar una comida completa. En esas ocasiones, es posible que sienta la tentación de elegir opciones menos nutritivas, pero más convenientes. Trate de aprovechar sus días de mayor energía y prepare comidas y refrigerios con anticipación. Haga selecciones saludables "rápidas", como palitos de verduras y hummus o rodajas de frutas con mantequilla de maní. También puede preparar comidas completas (por ejemplo, pechuga de pollo con verduras y arroz integral) para almacenarlas en el refrigerador o congelador y recalentarlas.
Modificaciones
Aquellos que siguen dietas especiales y han sido diagnosticados con hepatitis crónica aún pueden adherirse a las recomendaciones de alimentación saludable proporcionadas por el USDA con simples modificaciones.
Por ejemplo, los expertos en salud sugieren que los vegetarianos y veganos aumentan el consumo de productos de soya (particularmente tofu y otros productos de soya procesados), legumbres, nueces, semillas y granos integrales cuando se eliminan las carnes, aves y mariscos.
Si sigue una dieta sin gluten, elija cereales como la quinua, la avena, el mijo o el trigo sarraceno que no contengan el alérgeno.
Consideraciones
Si bien la mayoría de los expertos simplemente recomiendan que siga las pautas nutricionales básicas al controlar la hepatitis crónica, hay algunas consideraciones a tener en cuenta.
Calorías
Para mantener su energía, es importante que consuma la cantidad correcta de calorías cada día. Puede trabajar con su proveedor de atención médica y obtener una derivación a un dietista registrado que pueda brindarle recomendaciones personalizadas.
También puede usar una calculadora de calorías para asegurarse de que está consumiendo la cantidad correcta de calorías cada día. Las estimaciones de calorías se basan en su edad, sexo y nivel de actividad.
Nutrición general
Es posible que algunas personas con hepatitis crónica, especialmente aquellas con hepatitis alcohólica o cirrosis avanzada, no estén obteniendo suficientes vitaminas liposolubles y minerales necesarios.
Algunas personas pueden obtener estas vitaminas y minerales al hacer ajustes en su dieta, pero otras pueden necesitar suplementos recetados por un médico. Haga un seguimiento con cualquier prueba que su médico recomiende para verificar sus niveles y evite tomar suplementos sin la aprobación de su médico, ya que algunos pueden contener ingredientes que son dañinos para su hígado.
Toxinas
El hígado tiene una capacidad asombrosa para seguir haciendo su trabajo incluso cuando está dañado, pero eventualmente, demasiado daño reducirá la función hepática. Por lo tanto, le conviene reducir su exposición a toxinas como:
- Medicamentos innecesarios: aunque los medicamentos son beneficiosos, siguen siendo sustancias químicas tóxicas que el hígado debe procesar. Es importante seguir los consejos de su médico y tomar los medicamentos que necesita (según las indicaciones) y evitar los que no necesita. Consulte con su médico antes de tomar cualquier medicamento nuevo.
- Plaguicidas y herbicidas: aunque pueden absorberse a través de la piel, siguen siendo toxinas finalmente procesadas por el hígado.
- Productos químicos domésticos: utilizamos productos químicos a diario, a veces sin pensarlo dos veces. Las personas con hepatitis crónica deben tener especial cuidado para reducir la exposición a estos a través de humos, ingestión y absorción cutánea.
- Productos de tabaco: los estudios han encontrado que existe un efecto interactivo entre fumar cigarrillos y los diferentes tipos de hepatitis. Por esa razón, no se recomienda fumar si le han diagnosticado hepatitis crónica.
- Drogas recreativas: el uso de drogas recreativas puede afectar significativamente sus niveles de energía y su salud en general. Como tales, deben evitarse por completo.
Ejercicio
Existe una investigación limitada que investiga la relación entre el ejercicio y la hepatitis crónica. Si bien las pautas del USDA sugieren que la actividad física regular puede ayudar a las personas a lograr y mantener una buena salud y reducir el riesgo de enfermedades crónicas, los niveles de energía disminuidos que experimentan muchas personas con hepatitis crónica pueden hacer que la actividad física regular sea un desafío.
Sin embargo, si los niveles de energía lo permiten, los estudios sugieren que los pacientes con hepatitis crónica pueden y deben disfrutar del ejercicio físico regular limitado solo por los síntomas.
Una palabra de Verywell
Las recomendaciones de alimentación saludable son importantes para todos, pero elegir alimentos nutritivos es especialmente importante si está controlando la hepatitis crónica. Tómese un tiempo para aprender sobre las pautas de alimentación saludable proporcionadas por el USDA. Llene su cocina con alimentos nutritivos para que los refrigerios saludables y los bocados pequeños estén listos cuando necesite energía rápida. Trabaje junto con su proveedor de atención médica y un dietista registrado para que pueda desarrollar un plan de alimentación que lo ayude a mantener estables sus niveles de energía y su peso saludable.
