Gardasil 9 es una vacuna que protege contra la infección del virus del papiloma humano (VPH), un organismo que se transmite por contacto sexual. Reemplazó la vacuna original contra el VPH, Gardasil, en mayo de 2017.
Imágenes de FangXiaNuo / GettyCuando salió el primer Gardasil, se recomendó para niñas y mujeres principalmente como una forma de ayudar a prevenir el cáncer de cuello uterino, una de varias complicaciones graves de la infección por VPH.
A medida que los investigadores comprendieron más sobre el VPH, quedó claro que la vacuna contra el VPH no solo ayuda a proteger contra el cáncer de cuello uterino, sino también a otros cánceres, incluidos varios que afectan a los hombres.
Además, el virus se transmite a través del contacto sexual, lo que significa que un hombre infectado con el virus puede transmitirlo a otra pareja sexual masculina o femenina. Por estas razones, las recomendaciones sobre quiénes deben recibir la vacuna contra el VPH se han ampliado para incluir a los hombres.
Infección por VPH en niños
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., Aproximadamente 79 millones de personas están infectadas con el VPH.
Hay muchas cepas diferentes de este virus. No todos causan cáncer y algunos no causan ningún síntoma. Las cepas que no causan cáncer se clasifican como cepas de "bajo riesgo". Algunos tipos son responsables de las verrugas genitales, crecimientos de color carne o grises que pueden ser elevados o planos. Las cepas de VPH 6 y VPH 11 son responsables del 90% de todos los casos de verrugas genitales.
En los hombres, las verrugas pueden aparecer en el pene, escroto, testículos, ano, ingle o muslos. Las verrugas genitales pueden desarrollarse como lesiones únicas o agruparse en crecimientos que se asemejan a la coliflor.
En la mayoría de los casos, no existen riesgos importantes para la salud asociados con las verrugas genitales, aunque pueden ser vergonzosas y antiestéticas. Se requiere tratamiento médico para eliminarlos, lo que a menudo requiere múltiples visitas.
Otras cepas del VPH pueden provocar problemas de salud considerablemente más graves, incluidos varios tipos de cáncer. En los hombres, estos incluyen:
- Cáncer de pene
- Cáncer de orofaringe de garganta, boca o lengua
- Cáncer anal
Gardasil 9 protege contra nueve cepas de VPH de alto riesgo que están asociadas con verrugas genitales y cáncer: tipos 6, 11, 16, 18, 31, 33, 45, 52 y 58.
Recomendaciones de vacunación
Según los CDC, la edad ideal para que las niñas y los niños reciban la vacuna contra el VPH es alrededor de los 11 o 12. Puede parecer extraño aplicar una vacuna diseñada para prevenir una infección de transmisión sexual a niños tan pequeños.
Sin embargo, la vacuna es menos eficaz para las personas que ya han estado expuestas al VPH, es decir, los adultos sexualmente activos.
Además, los CDC informan que cuando se administra la vacuna contra el VPH durante la preadolescencia, produce una respuesta inmunitaria más sólida. La vacuna se prescribe de la siguiente manera:
- Para los niños menores de 15 años, se administra como una serie de dos dosis, con la primera y la segunda inyección separadas por seis a 12 meses.
- Se aconseja a las personas de 15 a 26 que reciban tres dosis de la vacuna, con uno o dos meses entre la primera y la segunda inyección, y la tercera seis meses después.
Las pautas de vacunación contra el VPH de 2020 de la Sociedad Estadounidense del Cáncer (ACS) recomiendan la vacunación de rutina contra el VPH a partir de los 9 años. La recomendación de la ACS tiene como objetivo producir tasas de vacunación más tempranas en general. Aunque la vacuna está aprobada para su uso en personas de hasta 45 años, la ACS no recomienda la vacunación contra el VPH para personas mayores de 26 años, ya que la mayoría de las personas han estado expuestas al VPH a esa edad.
Efectos secundarios
En ensayos clínicos, se ha encontrado que Gardasil 9 es seguro y eficaz, aunque tiene algunos efectos secundarios temporales no graves potenciales:
- Dolor, enrojecimiento y / o hinchazón en el lugar de la inyección.
- Fiebre
- Náusea
- Mareo
- Dolores de cabeza
- Dolor muscular o articular
Y hay algunas personas que no deberían recibir la vacuna o que podrían necesitar retrasarla si están enfermas. Su pediatra, que conocerá su historial médico, podrá aconsejarle si tiene alguna duda sobre la seguridad de administrar Gardasil a su hijo.
Gardasil 9 no debe usarse en niños alérgicos a la levadura o que tengan una alergia grave conocida al látex. La vacunación debe retrasarse durante una enfermedad aguda de moderada a grave, aunque las enfermedades leves generalmente no representan un problema.
Una palabra de Verywell
El VPH es la infección de transmisión sexual más común en los Estados Unidos. Si bien generalmente desaparece por sí solo, puede provocar verrugas genitales (una afección emocionalmente angustiosa) y / o cáncer, específicamente cáncer de ano, pene y boca / garganta en los hombres, que son potencialmente mortales. Aunque no existe un tratamiento para el VPH, puede ser proactivo y vacunar a su hijo, protegiéndolo (y a sus futuras parejas sexuales) lo mejor que pueda.
