Un trasplante de corazón es un procedimiento quirúrgico muy complejo durante el cual se extrae quirúrgicamente el corazón de un paciente y se reemplaza con un corazón de donante, aunque un método menos utilizado mantiene el corazón del paciente en su lugar. El trasplante de corazón se realiza como tratamiento para la insuficiencia cardíaca en etapa terminal, una enfermedad cardíaca que es lo suficientemente grave como para provocar la muerte sin el nuevo órgano.
El trasplante de corazón no se considera una cura para las enfermedades del corazón, sino un tratamiento que puede prolongar significativamente la vida del receptor del corazón. En promedio, un paciente adulto que recibe un corazón donado vive 10 años más después de la cirugía. La mayoría de estos pacientes no sobrevivirían un año, o posiblemente dos, sin este procedimiento que salva vidas.
Indeed / Getty ImagesRazones para un trasplante de corazón
Hay muchas afecciones cardíacas que pueden volverse lo suficientemente graves como para justificar un trasplante de corazón, como miocardiopatía, insuficiencia cardíaca y miopatía restrictiva. Algunos están presentes al nacer y otros se desarrollan con el tiempo (p. Ej., Enfermedad coronaria). Algunas afecciones son el resultado de una lesión en el corazón, como un ataque cardíaco que daña el músculo cardíaco.
Independientemente de cómo comenzó el proceso de la enfermedad, es posible que necesite un trasplante de corazón si experimenta:
- Insuficiencia cardíaca sistólica: su corazón está agrandado y demasiado débil para bombear sangre con suficiente fuerza.
- Insuficiencia cardíaca diastólica: el músculo cardíaco es grueso y rígido y, por lo tanto, no puede relajarse y llenarse de sangre entre cada latido, lo que es más probable en personas de 70 años o más.
¿Quién no es un buen candidato?
Existen algunas contraindicaciones generales para recibir un trasplante de corazón, aunque varían según la ubicación, el centro de trasplante e incluso el cirujano. Lo que un centro de trasplantes puede decir que es una contraindicación para ser incluido en la lista para un trasplante puede no ser un problema para otro centro.
Es posible que algunos de estos problemas solo impidan el trasplante temporalmente. Por ejemplo, un paciente no recibiría un trasplante mientras tenga fiebre alta actual y una infección activa, pero sería elegible una vez que se encuentre bien.
Las personas que no son candidatas para un trasplante de corazón incluyen aquellas con:
- Infección activa
- Incapacidad para manejar el régimen postrasplante
- Comportamiento adictivo actual que incluye drogas ilegales, alcohol y nicotina
- Antecedentes de cáncer, diagnóstico actual de cáncer o cáncer que probablemente reaparezca
- Demencia
- Hipertensión pulmonar irreversible
- Enfermedad vascular severa
- Enfermedad grave de otro órgano (para algunos, es posible un trasplante doble, como una combinación de corazón y riñón)
- Presencia de una enfermedad terminal adicional
Tipos de trasplantes de corazón
Hay dos enfoques quirúrgicos diferentes para el trasplante de corazón. Su cirujano le explicará cuál se adapta mejor a sus necesidades específicas.
- Enfoque ortotópico: el más común de los dos procedimientos, el enfoque ortotópico requiere reemplazar el corazón receptor con el corazón del donante. El receptor recibe anestesia general y se coloca en una máquina de derivación para oxigenar la sangre mientras se realiza el trasplante de corazón. Una vez que se extrae el corazón del receptor, el corazón del donante está preparado para encajar y comienza la implantación.
- Enfoque heterotópico: con el trasplante heterotópico, también llamado trasplante "piggyback", el corazón del receptor permanece en su lugar y el corazón del donante se coloca en el lado derecho del pecho. El procedimiento se realiza con poca frecuencia y generalmente se reserva para pacientes con ciertas formas de enfermedad pulmonar.
Trasplante de corazón-pulmón
Un trasplante de corazón-pulmón es una cirugía para personas con problemas cardíacos y respiratorios potencialmente mortales.Los cirujanos extraen el corazón y los pulmones dañados y los reemplazan por un corazón y pulmones sanos de un donante fallecido.
Este procedimiento se realiza muy raramente porque solo un pequeño porcentaje de personas cumple con los criterios para donar corazón y pulmones.
Los trasplantes de corazón son el tercer tipo de trasplante más común en los Estados Unidos, después de los trasplantes de riñón e hígado. En 2018 se realizaron 3.408 trasplantes de corazón.
Proceso de selección de donantes receptores
Una vez que haya sido aprobado para un trasplante, deberá elegir un centro de trasplantes. Ver a un cirujano de trasplantes requiere una derivación de su propio médico al centro de trasplantes que realiza trasplantes de corazón cerca de su hogar. En muchos casos, puede que solo haya uno cerca, pero en las grandes ciudades, puede tener múltiples opciones.
Después de reunirse con el personal de un centro de trasplantes, lo evaluarán. Esto incluirá una revisión de sus registros médicos, análisis de sangre, posibles estudios por imágenes y otras pruebas diseñadas para determinar si se encuentra lo suficientemente bien como para tolerar la cirugía de trasplante pero lo suficientemente enfermo como para necesitar un nuevo órgano.
Cuando considere los centros de trasplante, es posible que desee:
- Conozca la cantidad y el tipo de trasplantes que el centro realiza cada año.
- Pregunte sobre las tasas de supervivencia de donantes y receptores de órganos del centro de trasplantes.
- Compare las estadísticas del centro de trasplantes a través de la base de datos mantenida por el Registro científico de receptores de trasplantes
- Considere otros servicios proporcionados por el centro de trasplantes, como grupos de apoyo, arreglos de viaje, alojamiento local para su período de recuperación y referencias a otros recursos.
Se realizarán pruebas para examinar su composición genética. Es importante que usted y el donante tengan una buena compatibilidad genética para minimizar la posibilidad de rechazo.
También se someterá a evaluaciones para determinar si tiene la capacidad mental para tolerar el proceso de trasplante, así como para cuidarse y administrar un régimen de medicamentos extenso después de la cirugía. Muchos centros de trasplantes no realizarán trasplantes en personas que no podrán cuidarse por sí mismas de forma independiente después de la cirugía.
El centro de trasplantes querrá determinar si tiene algún problema de adicción, particularmente si esos problemas llevaron a la enfermedad cardíaca que hace necesario un trasplante de corazón. Por ejemplo, si abusó de la cocaína y le provocó daño cardíaco, será importante que deje de abusar de la droga. Si es así, no se lo colocará en la lista de trasplantes.
Los trabajadores sociales del centro de trasplantes pueden ayudarlo a determinar cómo pagará la cirugía y si su seguro es adecuado para cubrir el procedimiento y los gastos adicionales de por vida. También puede ayudarlo a obtener un seguro o inscribirse en programas estatales y federales que también pueden ayudarlo con los gastos de trasplante.
Tipos de donantes
Los corazones de donantes están disponibles para trasplantes cuando una persona muere o se determina que tiene muerte cerebral y ellos o sus familiares eligen donar sus órganos.
El sexo y la raza de un donante no determinan si un receptor puede recibir su órgano o no. Si el donante tiene una enfermedad infecciosa, como hepatitis, es posible que se localice un receptor que ya tiene esa enfermedad para que el órgano aún pueda utilizarse.
Las personas con cualquier tipo de sangre pueden donar su corazón, pero se considerará la compatibilidad del receptor al encontrar una compatibilidad. Muchas veces, el donante y el receptor tienen una edad similar, pero esto no es obligatorio.
Encontrar una pareja
Una vez que se determina que usted es un buen candidato para un trasplante de corazón, el centro de trasplantes lo coloca en la lista de trasplantes. Esta es una base de datos de posibles donantes y receptores.
El sistema utiliza varios tipos de criterios para crear una lista de todos los posibles destinatarios de cada donación de órganos. Un algoritmo complejo ayuda a determinar el orden en el que los pacientes aparecen en cada lista, o si aparecen o no.
Ejemplos de criterios utilizados incluyen:
- Edad: el sistema de trasplantes intenta maximizar la vida útil de un trasplante determinado, por lo que los jóvenes tienden a recibir órganos más jóvenes para proporcionarles un trasplante que podría durar toda la vida.
- Gravedad de la enfermedad: por lo general, los que están más enfermos y los que han esperado más tiempo se encuentran en la parte superior de las listas de posibles destinatarios.
- Ubicación: Después de que el personal médico extrae, conserva y empaca el corazón de un donante para que el personal médico lo transporte, debe trasplantarse al receptor en un plazo de cuatro a cinco horas, por lo que la proximidad es un factor.
- Tipo de sangre: garantizar que los tipos de sangre sean compatibles es clave para reducir el riesgo de rechazo de órganos.
- Tamaño corporal: Para que un donante y un receptor coincidan, deben tener aproximadamente el mismo tamaño corporal. Un corazón de un hombre grande nunca podría caber en una mujer pequeña, y viceversa.
Antes de la cirugía
Una vez que su trasplante parezca inminente, se someterá a pruebas preoperatorias estándar para asegurarse de que se encuentra lo suficientemente bien como para resistir la cirugía. Estas pruebas incluyen:
- Análisis de sangre para comprobar su función hepática y renal, así como los niveles de los muchos componentes que componen su sangre.
- Una radiografía de tórax
- Un electrocardiograma (EKG) para ver qué tan bien está funcionando su corazón.
- Ecocardiografía, una prueba que proporciona una imagen detallada de su corazón. Un "eco", como se le llama, proporciona información sobre el tamaño y la forma de su corazón y qué tan bien están funcionando sus cámaras y válvulas.
Estar listo
Una vez que haya un corazón disponible, tendrá que ir al centro de trasplantes de inmediato, ya que el corazón debe trasplantarse dentro de las seis horas. Es una buena idea tener una bolsa llena de artículos para que se sienta cómodo durante su estadía (lo cual puede ser alrededor de dos semanas), como pijama, bata, pantuflas, artículos de tocador y almohada. También debe hacer arreglos para que alguien lo recoja del hospital y lo ayude con sus responsabilidades diarias mientras está en el hospital y durante su recuperación en casa.
Proceso quirúrgico
El procedimiento de trasplante de corazón comienza al llegar al hospital. Es posible que algunas personas ya estén hospitalizadas debido a una enfermedad cuando un órgano esté disponible; otros pueden recibir una llamada telefónica para informarles que se ha encontrado una coincidencia.
Una vez en el hospital, se extrae sangre, se coloca una vía intravenosa y, para muchos, se coloca un catéter permanente, como una línea PICC, para los líquidos y medicamentos que se administrarán durante y después de la cirugía.
La cirugía comienza en la sala de operaciones, donde un anestesiólogo administra la anestesia general. Una vez que el paciente está dormido, el procedimiento comienza con una gran incisión en el medio del pecho, cortando tanto la piel como el hueso del pecho para exponer el corazón. En muchos casos, dos cirujanos operan juntos para que el proceso de trasplante sea más rápido y sin problemas.
El paciente se coloca en una máquina de circulación extracorpórea para que la sangre siga siendo oxigenada por los pulmones y bombeada al cuerpo. Esta parte de la cirugía es clave porque luego se detiene el corazón y luego se extrae del cuerpo.
Luego, se cose el corazón del donante en su lugar y se reinicia. Una vez que el corazón late y se completa el trabajo final de colocar los tubos torácicos para el drenaje, se cierra el tórax mediante un cableado del esternón (esternón) y se cierra la piel con grapas, tiras esterilizadas o suturas.
En general, esta cirugía toma de tres a cuatro horas. Sin embargo, los pacientes que tengan un dispositivo de asistencia ventricular (DAV) tardarán más de seis a ocho horas.
Un VAD es una bomba mecánica que mantiene el corazón bombeando sangre mientras el paciente espera un trasplante. Estos dispositivos pueden soportar el ventrículo izquierdo (LVAD), el ventrículo derecho (RVAD) o ambos (BIVAD). Para aquellos que están confinados a una cama de hospital, la bomba de la máquina está ubicada fuera del cuerpo y está conectada al corazón a través de tubos. insertado en el abdomen. También hay bombas portátiles implantables diseñadas para pacientes más sanos o para un uso prolongado.
En un trasplante de corazón-pulmón, el procedimiento es básicamente el mismo. Se hace una incisión en el pecho y el cirujano extirpará tanto el corazón como los pulmones. Primero se coloca el corazón donado, seguido de cada uno de los pulmones. Los órganos se vuelven a conectar a los vasos sanguíneos circundantes y los pulmones se unen a la tráquea. Este procedimiento suele tardar de cuatro a seis horas.
Después de un trasplante de corazón (o corazón-pulmón), lo llevarán a la UCI para que se recupere y se despierte lentamente de la sedación durante uno o dos días. Permanecerá en el hospital durante una semana o más.
Complicaciones
Además de los riesgos generales de la cirugía, los riesgos asociados con la anestesia y los riesgos asociados con la cirugía a corazón abierto, existen algunos riesgos adicionales y significativos que el paciente debe considerar antes de someterse a una cirugía.
Los riesgos incluyen, entre otros:
- Coágulos de sangre
- Golpe
- Lesión cerebral anóxica: daño cerebral debido a la falta de oxígeno
- Muerte: todas las cirugías tienen un riesgo de muerte, pero el riesgo es más alto que el típico con el trasplante de corazón, particularmente si el corazón no comienza en el cuerpo del donante o no funciona bien.
- Rechazo agudo: el cuerpo del donante no tolera el corazón trasplantado.
La cirugía de trasplante de corazón es un procedimiento de muy alto riesgo porque el corazón no solo se detiene, sino que se extrae y se reemplaza.
Después de cirugía
La recuperación de un procedimiento de trasplante de corazón dura varios meses y puede involucrar rehabilitación cardíaca. La mayoría de los pacientes pueden salir del hospital unas pocas semanas después de la cirugía, volver a muchas de sus actividades normales dentro de las seis semanas posteriores a la cirugía y han llegado al final de la fase de recuperación en la marca de tres a seis meses. Los inmunosupresores de por vida (inhibidores de la calcineurina) son necesarios para prevenir el rechazo del corazón del donante.
Durante las citas de seguimiento, que se llevarán a cabo regularmente durante el año posterior a la cirugía, los médicos verificarán el cumplimiento de la medicación, preguntarán sobre los efectos secundarios y comprobarán si hay señales de advertencia de que el cuerpo está rechazando el nuevo órgano.
Pronóstico
Para el paciente promedio de trasplante de corazón con un buen resultado de la cirugía, la expectativa es una década adicional o más de vida después del procedimiento.
Aproximadamente del 80% al 95% de los pacientes sobreviven el primer año. La tasa de supervivencia promedio de un adulto después de una cirugía de trasplante de corazón es de 11 años, dependiendo de su edad en el momento del trasplante, qué tan bien siguen a su cirujano. instrucciones, otros problemas de salud que puedan tener, su rutina diaria (incluida la dieta y el ejercicio) y qué tan bien su cuerpo tolera el proceso de trasplante.
La tasa de supervivencia promedio de los receptores de trasplantes de corazón adultos es de 11 años después de la cirugía, lo que significa que el 50% de los pacientes viven más que eso. Este porcentaje ha ido mejorando constantemente durante las últimas décadas.
Apoyo y afrontamiento
Es normal sentirse ansioso o abrumado mientras espera un trasplante de corazón o tener miedo por el rechazo, el regreso al trabajo u otros problemas después de un trasplante. Buscar el apoyo de amigos y familiares puede ayudarlo a sobrellevar este momento estresante.
Su equipo de trasplantes también puede ayudarlo con otros recursos útiles y estrategias de afrontamiento durante todo el proceso de trasplante, como:
- Unirse a un grupo de apoyo para receptores de trasplantes: Hablar con otras personas que han compartido su experiencia puede aliviar los temores y la ansiedad. Los grupos de apoyo pueden ser en persona o en línea.
- Encontrar servicios de rehabilitación vocacional: si regresa al trabajo, su trabajador social puede conectarlo con los servicios de rehabilitación proporcionados por el departamento de rehabilitación vocacional de su estado de origen.
- Establecer metas y expectativas realistas: reconozca que la vida después del trasplante puede no ser exactamente la misma que la vida antes del trasplante. Tener expectativas realistas sobre los resultados y el tiempo de recuperación puede ayudar a reducir el estrés, al igual que solicitar ayuda con las tareas diarias.
- Edúquese: aprenda todo lo que pueda sobre la vida después del procedimiento y haga preguntas sobre las cosas que no comprende.
Dieta y Nutrición
Mantener un peso saludable mediante la dieta y el ejercicio puede ayudar a prevenir muchas complicaciones comunes posteriores al trasplante, como infecciones, ataques cardíacos y adelgazamiento de los huesos.
Su equipo de trasplante debe incluir un especialista en nutrición (dietista) que pueda analizar sus necesidades dietéticas y responder cualquier pregunta que tenga después del trasplante. Las recomendaciones de su dietista pueden incluir:
- Comer al menos cinco porciones de frutas y verduras al día.
- Comer carnes magras, aves y pescado
- Consumir panes, cereales y otros productos integrales
- Tener suficiente fibra en su dieta diaria.
- Beber leche baja en grasa o comer otros productos lácteos bajos en grasa para ayudar a mantener niveles saludables de calcio.
- Limitar la ingesta de sal y sodio mediante el uso de hierbas y especias frescas para condimentar los alimentos y evitar los alimentos procesados.
- Limitar las grasas no saludables, como las grasas saturadas en la mantequilla y las carnes rojas
- Limitar la cafeína y evitar la ingesta excesiva de alcohol.
- Mantenerse hidratado bebiendo suficiente agua y otros líquidos todos los días.
- Evitar la toronja y el jugo de toronja, la granada y las naranjas de Sevilla debido a su efecto sobre un grupo de medicamentos inmunosupresores.
- Seguir las prácticas de seguridad alimentaria para reducir el riesgo de infección.
Ejercicio
Después de un trasplante de corazón, el ejercicio regular ayuda a aumentar los niveles de energía y aumentar la fuerza. También lo ayuda a mantener un peso saludable, reducir el estrés y prevenir complicaciones comunes posteriores al trasplante, como presión arterial alta y niveles elevados de colesterol.
Su equipo de trasplante recomendará un programa de actividad física basado en sus necesidades y objetivos individuales.
Caminar, andar en bicicleta, nadar, el entrenamiento de fuerza de bajo impacto y otras actividades físicas que disfruta pueden ser parte de un estilo de vida activo y saludable después del trasplante. Pero asegúrese de consultar con su equipo de trasplante antes de comenzar o cambiar su rutina de ejercicios posterior al trasplante.
Una palabra de Verywell
La cirugía de trasplante de corazón es a menudo un último recurso de tratamiento para un corazón que no funciona lo suficientemente bien como para mantener la vida. Se hace cuando no quedan otras opciones. La cirugía de trasplante es riesgosa, pero para estos pacientes, la muerte es segura sin un corazón nuevo. Para el paciente que encuentra una compatibilidad y se somete a una cirugía de trasplante con éxito, la vida puede prolongarse durante décadas.
