La crema de hidrocortisona es un corticosteroide tópico que se usa para tratar afecciones cutáneas inflamatorias leves, comúnmente conocidas como dermatitis. La crema de hidrocortisona está disponible sin receta médica en diferentes concentraciones (como 0.5% y 1%), así como en dosis recetadas (2.5%).
La hidrocortisona actúa aliviando la hinchazón, la picazón y el enrojecimiento causados por la dermatitis. Los corticosteroides son una clase de hormonas esteroides estrechamente relacionadas con el cortisol, una hormona natural producida en la glándula suprarrenal.
La hidrocortisona también es un ingrediente que se utiliza en una serie de preparaciones antibacterianas o antifúngicas, como las cremas para el pie de atleta o los ungüentos para pañales.
Maria Fuchs / Getty ImagesCondiciones comunes que pueden tratar las cremas de hidrocortisona
La crema de hidrocortisona es un tratamiento apropiado para muchas erupciones cutáneas alérgicas, como la dermatitis atópica (eccema atópico) y la dermatitis de contacto alérgica (incluida la hiedra venenosa y el roble venenoso). También es buena para tratar picaduras de insectos. Otras afecciones que pueden tratar las cremas de hidrocortisona incluyen:
- Dermatitis de contacto irritante (causada por el contacto con un irritante químico o físico)
- Dermatitis seborreica (un tipo que afecta el cuero cabelludo, la cara, las orejas y el tronco)
- Soriasis
- Picazón anal
- Picazón de los genitales femeninos externos
- Hemorroides
La elección y la concentración del producto en crema de hidrocortisona dependen en gran medida de la condición específica de la piel.
Condiciones que las cremas de hidrocortisona no pueden tratar
La hidrocortisona no es particularmente útil para el tratamiento de la urticaria, ya que son causadas por histaminas y no por inflamación de la piel.
Las histaminas son sustancias químicas producidas por el sistema inmunológico para eliminar los alérgenos del cuerpo (sustancias que causan alergias). La reacción exagerada de esta respuesta a veces puede causar un brote de erupción. En este caso, un antihistamínico oral puede ser la mejor opción de tratamiento, aunque se puede recetar una crema de hidrocortisona tópica para aliviar la picazón y la hinchazón locales.
Otras afecciones para las que las cremas de hidrocortisona son ineficaces incluyen:
- La hidrocortisona no se puede usar para tratar el acné y, de hecho, puede empeorar la afección. Tampoco debe usarse para tratar una infección de la piel o cualquier piel rota, incluidas ampollas, forúnculos, úlceras o llagas de chancro.
- Si bien la crema de hidrocortisona se puede usar con moderación para tratar el sarpullido alrededor de los genitales, nunca debe usarse en la vagina. Cualquier preparación formulada para el tratamiento de hemorroides (como Anusol-HC) debe usarse solo en hemorroides y no internamente.
- Cuando la crema de hidrocortisona se puede usar para tratar la dermatitis seborreica del cuero cabelludo, en realidad no trata la caspa. La caspa generalmente se trata con champús medicinales que contienen ácido salicílico, sulfuro de selenio o piritiona de zinc.
- La crema de hidrocortisona puede empeorar ciertas afecciones de la piel, como el impétigo y la rosácea. Hable con su médico si tiene alguna de estas condiciones.
La crema de hidrocortisona se puede usar en niños, pero tenga cuidado, especialmente en niños más pequeños. Hable con su pediatra antes de usar la crema de hidrocortisona en bebés o niños pequeños, ya sea para tratar el eccema o la dermatitis del pañal. Puede haber productos alternativos que sean más suaves y que funcionen igual de bien.
Cómo utilizar
La crema de hidrocortisona generalmente se aplica en el área afectada de la piel de dos a tres veces al día, pero se puede usar una crema recetada con menos frecuencia. Aplique la crema en una capa fina, frotándola hasta que se absorba por completo. El tratamiento puede durar desde unos pocos días hasta algunas semanas hasta que se hayan resuelto el sarpullido y la picazón. El uso generalmente no debe exceder las cuatro semanas.
Las versiones de menor potencia (como 0,5% o 1%) se pueden aplicar en la cara durante períodos de tiempo más cortos, aunque se debe evitar estrictamente cualquier área alrededor de los ojos. Lávese bien las manos después de su uso.
Si usa un humectante junto con la crema de hidrocortisona, aplique primero el humectante y déjelo absorber durante 10 a 15 minutos antes de usar la hidrocortisona.
Efectos secundarios
También se debe evitar el uso prolongado de cualquier esteroide tópico en la cara, particularmente las preparaciones de alta potencia, ya que esto puede causar daños irreversibles en la piel. Se sabe que el uso repetido alrededor de los ojos o en los párpados causa glaucoma. Si bien los efectos secundarios son poco frecuentes si se usa un producto de hidrocortisona según las indicaciones, pueden ocurrir.
Los efectos secundarios del uso prolongado de esteroides tópicos incluyen:
- Atrofia de la piel (adelgazamiento de la piel)
- Descoloramiento
- Moretones
- Estrías
- venas de araña
Los efectos secundarios sistémicos también son raros, pero pueden ser graves.
Deje de tomar el medicamento y comuníquese con su médico si ocurre alguno de los siguientes:
- Latidos cardíacos irregulares (arritmia)
- Visión borrosa o ver "halos" alrededor de las luces
- Insomnio
- Cara hinchada
- Abrasador
- Empeoramiento de la condición de la piel.
Una palabra de Verywell
La crema de hidrocortisona puede ser muy eficaz para tratar la inflamación leve de la piel, pero nunca debe usarse como una panacea. Debido a que funcionó bien, por ejemplo, para aclarar su sarpullido, no suponga que puede usarlo con la misma eficacia en el dermatitis del pañal o cualquier otra afección cutánea que pueda tener su familia.
Siempre lea el prospecto del fabricante para determinar si es el tratamiento adecuado y cómo debe usarse el producto. En caso de duda, hable con su farmacéutico o médico.
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