La hemoglobina tiene un papel fundamental en su cuerpo. Es la proteína de los glóbulos rojos (RBC) que transporta oxígeno desde los pulmones a los tejidos de su cuerpo. Como tal, los niveles anormales de hemoglobina o los tipos anormales de hemoglobina pueden provocar una enfermedad grave.
Veamos los rangos normales de hemoglobina en adultos y niños, las condiciones que causan una hemoglobina baja o un nivel alto de hemoglobina, y las pruebas y la importancia de las hemoglobinas anormales hereditarias.
Estructura
La hemoglobina es una proteína de los glóbulos rojos que se compone de cuatro cadenas. Cada una de estas cadenas contiene un compuesto conocido como hemo, que a su vez contiene hierro, que es lo que transporta el oxígeno en el torrente sanguíneo.
La hemoglobina es responsable de la forma de los glóbulos rojos, que generalmente tienen el aspecto de rosquillas pero con un centro delgado en lugar de un agujero. En afecciones que involucran hemoglobina anormal, como la anemia de células falciformes, la forma anormal de los glóbulos rojos puede provocar problemas.
El pigmento de la hemoglobina es responsable del color rojo de la sangre.
Función
La hemoglobina funciona uniendo y transportando oxígeno desde los capilares de los pulmones a todos los tejidos del cuerpo. También juega un papel en el transporte de dióxido de carbono de los tejidos del cuerpo a los pulmones.
El óxido nítrico y el monóxido de carbono también pueden unirse a la hemoglobina, y el monóxido de carbono se une mucho más fácilmente que el oxígeno (la razón por la cual la intoxicación por monóxido de carbono es tan grave).
Condiciones con baja hemoglobina
Un nivel bajo de hemoglobina se conoce como anemia. Las causas de la anemia pueden incluir cualquier cosa que interfiera con la hemoglobina o con la cantidad de glóbulos rojos presentes en el cuerpo.
Con los glóbulos rojos, a su vez, puede haber:
- Una pérdida (como en el sangrado)
- Falta de producción en la médula ósea, ya sea debido al daño de la médula ósea o a las células tumorales que reemplazan la médula.
- Se descomponen en el torrente sanguíneo (lo que se denomina "hemolización").
Las muchas causas posibles de una hemoglobina baja incluyen:
- Pérdida de sangre: esto puede ocurrir debido a una cirugía, períodos menstruales abundantes, sangrado en el tracto gastrointestinal o cualquier otra forma de sangrado. Si es premenopáusica, es más probable que tenga un nivel bajo de hemoglobina que los hombres debido a la pérdida mensual de sangre.
- Falta de producción: la falta de producción de células en la médula ósea puede ocurrir debido a insuficiencia de la médula ósea (como anemia aplásica) o infiltración de la médula ósea con cáncer (como leucemias o linfomas o tumores sólidos como cáncer de mama metastásico). ).
- Desglose de los glóbulos rojos: los glóbulos rojos se pueden descomponer (hemolizar) en afecciones como la anemia hemolítica.
- Deficiencia nutricional: una ingesta inadecuada de hierro (anemia por deficiencia de hierro), ácido fólico o vitamina B12 (anemia perniciosa).
- Enfermedad del riñon
Condiciones con hemoglobina elevada
Varias afecciones están asociadas con un nivel elevado de hemoglobina, que incluyen:
- Enfermedades pulmonares como EPOC y fibrosis pulmonar.
- Enfermedad cardíaca congénita (presente al nacer)
- Insuficiencia cardíaca derecha (cor pulmonale)
En muchos de ellos, el aumento del nivel es un mecanismo compensatorio para intentar suministrar más oxígeno al cuerpo.
Un nivel de hemoglobina puede elevarse artificialmente (solo parece estar elevado) debido a la deshidratación. La hemoglobina también puede estar "normalmente" elevada en personas que viven en altitudes elevadas.
Hemoglobina anormal
Las condiciones en las que la hemoglobina tiene una estructura anormal incluyen:
- Anemia de células falciformes: una afección hereditaria en la que la hemoglobina anormal produce glóbulos rojos con forma de hoz. Pueden "atascarse" en los vasos sanguíneos, provocando una serie de problemas.
- Talasemia: hemoglobinas anormales hereditarias. Tanto la talasemia alfa como la talasemia beta tienen muchos tipos diferentes y los síntomas varían de ninguno a graves.
Las personas con talasemia a menudo tienen anemia de por vida y muchas requieren transfusiones frecuentes. La talasemia intermedia también se denomina "talasemia no dependiente de transfusiones" y es posible que no se descubra hasta la edad adulta.
Evaluación de los niveles de hemoglobina
El nivel de hemoglobina generalmente se controla como parte de un hemograma completo (CBC). Cuando un médico observa un nivel bajo de hemoglobina, también analiza otras pruebas de laboratorio que pueden ayudar a determinar la causa. Éstos incluyen:
- Recuento total de glóbulos rojos
- Índices de glóbulos rojos como MCHC (concentración de hemoglobina corpuscular media), MCH (hemoglobina corpuscular media) y MCV (volumen corpuscular medio)
- Nivel de ferritina sérica para controlar las reservas de hierro en el cuerpo.
Rangos normales de hemoglobina
Los niveles normales de hemoglobina varían según la edad y el sexo. Se miden en gramos por decilitro (g / dL).
- Varón adulto: 13,8-17,2 g / dL
- Hembra adulta: 12,1-15,1 g / dL
Una palabra de Verywell
Si escucha acerca de la hemoglobina, puede pensar en sangrado, especialmente en sangrado menstrual abundante. Sin embargo, existe una amplia gama de trastornos que pueden resultar en un aumento o disminución de la hemoglobina. Además, los tipos anormales de hemoglobina pueden contribuir a la enfermedad.
Para determinar la causa de una hemoglobina alta o baja, su médico le hará preguntas, realizará un examen físico y observará otros análisis de sangre en combinación con su nivel de hemoglobina.
