No hay duda de que los hombres y las mujeres envejecen de manera diferente. Obviamente, la genética, el estilo de vida, la nutrición y el medio ambiente afectan la forma en que las personas de cualquier género envejecen, pero la tasa y la forma en que los hombres y las mujeres envejecen es completamente diferente.
No solo el cuerpo masculino y femenino responden de manera diferente al envejecimiento, sino que la psicología masculina y femenina también difiere mucho. En conjunto, el envejecimiento de hombres y mujeres puede ser una experiencia completamente diferente. Veamos las principales formas en las que el envejecimiento es diferente para hombres y mujeres.
MoMo Productions / Stone / Getty ImagesEsperanza de vida
Es un hecho simple que, en casi todo el mundo, las mujeres viven más que los hombres. Algunos piensan que la razón de una mayor esperanza de vida para las mujeres es que los hombres a menudo participan en actividades más peligrosas y tienden a tener ocupaciones más peligrosas, como estar en las fuerzas armadas.
Eso explica algunas, pero no todas, las diferencias. Otras explicaciones incluyen el hecho de que es más probable que las mujeres consulten a un médico y posiblemente sean diagnosticadas antes con problemas de salud. Cualquiera sea la razón, la conclusión es que las mujeres viven años más que los hombres en todo el mundo.
En los Estados Unidos, la esperanza de vida promedio es de 78,6 años para todos los géneros combinados. Para las mujeres, son 81,1 años y para los hombres, 76,1 años.
Sexo
La función sexual y el envejecimiento son muy diferentes para hombres y mujeres. El cuerpo de una mujer responde al envejecimiento de manera espectacular con la menopausia, mientras que el cuerpo de un hombre responde de manera más gradual. Con el tiempo, cada persona debe lidiar con los cambios en su función sexual provocados por el envejecimiento, como la sequedad vaginal y la disfunción eréctil.
Hormonas
El envejecimiento afecta a diferentes hormonas en hombres y mujeres a medida que envejecen. Para las mujeres, los cambios en los niveles de estrógeno con el envejecimiento son una preocupación importante, especialmente durante la menopausia y después. Para los hombres, los cambios en el nivel de testosterona son el componente hormonal dominante del envejecimiento.
Envejecimiento cerebral
El envejecimiento cerebral también es diferente para hombres y mujeres. Los hombres con sobrepeso, diagnosticados con diabetes o que han sufrido un derrame cerebral son más propensos a sufrir deterioro cognitivo. Sin embargo, las mujeres tienen más probabilidades de sufrir deterioro cognitivo si dependen de otros para las tareas diarias y carecen de un fuerte red social.
Centenarios y envejecimiento
En cuanto a las personas que llegan a los 100 años o más, llamadas centenarias, tanto hombres como mujeres pueden llegar a esta edad, aunque las mujeres tienen más probabilidades de lograrlo que los hombres. Sin embargo, existen algunas diferencias entre hombres y mujeres que llegan a los 100 años. Estas estadísticas se basan en un estudio clásico de 2003:
- El 24% de los hombres centenarios y el 43% de las mujeres centenarias encajan en el perfil de "supervivientes". Estas son personas que tuvieron un diagnóstico de al menos una de las enfermedades relacionadas con la edad antes de los 80 años.
- El 32% de los hombres y el 15% de las mujeres de más de 100 años encajan en el perfil de "fugitivos" o personas que no tienen ningún problema de salud importante.
- El 44% de los hombres y el 42% de las mujeres mayores de 100 años son "retrasadores" o personas que no tuvieron un diagnóstico importante hasta después de los 80 años.
Los hombres que llegan a los 100 años tienen muchas más probabilidades de tener "suerte" de escapar de los problemas de salud relacionados con la edad que las mujeres, que parecen ser capaces de soportar mejor las enfermedades a largo plazo.
Exámenes de salud
Los exámenes y pruebas de salud recomendados para detectar enfermedades y dolencias en forma temprana difieren según el sexo. Utilice la herramienta en Healthfinder.gov para ver cuáles se recomiendan para usted. Las personas que tienen órganos reproductores femeninos necesitan pruebas de detección de cánceres que las afectan, y lo mismo ocurre con las personas con órganos reproductores masculinos. Compruébelo y asegúrese de programar sus citas.
