Si experimenta dolor en la pierna, la causa puede no estar clara al principio.Por lo general, las personas asumen que el dolor está relacionado con una lesión, incluso cuando no pueden señalar un incidente específico, como una caída o un accidente. Varias enfermedades y afecciones pueden causar dolor en las piernas, incluida la artritis. Es importante ser diagnosticado por un médico, especialmente cuando el dolor en las piernas persiste o empeora. El tratamiento adecuado depende de un diagnóstico preciso.
gilaxia / Getty ImagesExplicación del dolor de pierna
Generalmente, el dolor en las piernas se refiere a cualquier dolor que se desarrolle entre los pies y la pelvis. Para complicar aún más las cosas, es posible que la causa del dolor en la pierna ni siquiera se deba a un problema con la pierna. Por ejemplo, algunos trastornos de la columna pueden causar dolor en las piernas.
El dolor de piernas puede ser agudo o crónico. El inicio puede ser repentino o gradual. El dolor puede ser constante o intermitente. El dolor de pierna también puede ser agudo, sordo, doloroso, punzante u hormigueo. La forma en que describa el dolor puede ayudar a su médico a determinar la causa, al igual que la ubicación específica del dolor (es decir, dolor en el pie, dolor en el tobillo, dolor en la rodilla, dolor en la cadera, dolor muscular, dolor en la pantorrilla o dolor en el muslo).
Causas
A las personas con artritis a menudo se les anima a hacer ejercicio. Muchos eligen caminar como su forma principal de ejercicio porque es agradable y factible para la mayoría. Sin embargo, caminar puede provocar dolor en las piernas. Si siente dolor en las piernas mientras camina, es fácil culpar a su condición artrítica, pero es muy posible que algo más esté causando el dolor. Es importante prestar atención a los signos que pueden indicar el origen del dolor. ¿Parece musculoso? ¿Parece que el dolor se origina en una articulación o en más de una articulación? O, si la causa es menos obvia, ¿tal vez requiera una evaluación médica y pruebas de diagnóstico, como radiografías u otros estudios de imágenes? Consideremos algunas de las posibles causas del dolor en las piernas.
Dolor de artritis: el dolor en las articulaciones causado por la artritis se asocia principalmente con la inflamación. El dolor en las piernas relacionado con varios tipos de artritis (osteoartritis, artritis reumatoide, artritis infecciosa, gota, bursitis y tendinitis) puede afectar una o más articulaciones u otras partes del sistema musculoesquelético.
Dolor muscular: el dolor en las piernas que involucra calambres musculares puede deberse a deshidratación o niveles bajos de potasio, sodio, calcio o magnesio en la sangre. Ciertos medicamentos, como los diuréticos y las estatinas, pueden afectar los músculos y causar dolor. Además, los músculos pueden tensarse o fatigarse debido a una actividad excesiva.
Esguinces y esguinces: las lesiones de músculos y tendones se denominan comúnmente distensiones. Las lesiones de los ligamentos se denominan esguinces. Por lo general, se produce una distensión cuando se tira o desgarra un músculo. El dolor asociado con una tensión es agudo y puede ser intenso, especialmente con el movimiento.
Fracturas: una fractura se refiere a la rotura de un hueso. El dolor asociado con una fractura en realidad ocurre cuando las terminaciones nerviosas del tejido que rodea el hueso envían señales de dolor al cerebro. Una pequeña fisura en el hueso se conoce como fractura por estrés, una condición que no es infrecuente en personas con artritis.
Espinillas: las espinillas se refieren al dolor a lo largo de la tibia (espinilla) o justo detrás de ella. Por lo general, las espinillas se desarrollan por el uso excesivo o la fuerza excesiva aplicada a la tibia y al tejido que conecta el músculo con el hueso. Junto con el dolor, la sensibilidad y la hinchazón leve son características comunes de los calambres en las piernas.
Síndrome compartimental: anatómicamente hablando, los compartimentos son agrupaciones de músculos, nervios y vasos sanguíneos en sus brazos y piernas. El síndrome compartimental se desarrolla cuando se produce hinchazón o sangrado dentro de un compartimento. Muy a menudo, el síndrome compartimental ocurre en el compartimento anterior de la parte inferior de la pierna, pero también puede ocurrir en otros compartimentos de la pierna. Puede ser bastante doloroso y la interrupción del flujo sanguíneo puede provocar la muerte de células y tejidos si no se resuelve.
Trombosis venosa profunda (TVP): un coágulo de sangre que se desarrolla en ciertas venas de la parte inferior de la pierna o el muslo se conoce como trombosis venosa profunda. La condición dolorosa puede desarrollarse después de largos períodos de inactividad. Es más común en personas que tienen sobrepeso, fuman o toman ciertos medicamentos que aumentan el riesgo de coágulos de sangre.
Ciática: la ciática es una afección causada por la irritación del nervio ciático. Con la ciática, el dolor puede irradiarse desde la espalda y bajar por la pierna. La ciática puede ser causada por una hernia de disco o por una estenosis espinal.
Neuropatía periférica: la neuropatía periférica se define como un problema con la función nerviosa fuera de la columna, como en los pies y las piernas. El dolor ardiente, el entumecimiento, el hormigueo y la debilidad son característicos de la neuropatía periférica.
Cáncer de hueso: el cáncer de hueso de la pierna (p. Ej., Osteosarcoma) puede ser una fuente de dolor en las piernas. Ciertos otros cánceres, como el cáncer de próstata y el cáncer de mama, pueden hacer metástasis en los huesos y causar también dolor en las piernas.
Osteomielitis: la osteomielitis es una infección del hueso. Puede ser causado por una lesión abierta en el hueso o una infección de otra parte del cuerpo que se ha extendido al hueso.
Enfermedad de las arterias periféricas (EAP): la enfermedad de las arterias periféricas se refiere a un bloqueo en las arterias grandes de las extremidades. Las personas con artritis que experimentan dolor en las piernas debido a una enfermedad de las arterias periféricas a menudo no distinguen entre las dos afecciones. El dolor causado por la enfermedad de las arterias periféricas implica un flujo sanguíneo restringido en los vasos que causa no solo dolor, sino también calambres, entumecimiento y debilidad en los músculos. Es importante consultar a su médico cuando tenga síntomas de enfermedad arterial periférica. Una prueba, conocida como prueba ABI (prueba tobillo-brazo), puede comparar la presión arterial en sus pies con la presión arterial tomada en su brazo para verificar el flujo sanguíneo.
Línea de fondo
Si le han diagnosticado artritis, es posible que se sienta inclinado a pensar que todas las incidencias de dolor en las piernas están relacionadas con su condición artrítica. Pasar por alto la posibilidad de otras causas puede tener graves consecuencias. Si la ubicación, la gravedad o las características habituales de su dolor de pierna cambian, asegúrese de consultar con su médico.
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