La radiación y la cirugía son terapias locales y, como tales, tienen un uso limitado para las personas con cáncer de mama metastásico. En cambio, los tratamientos sistémicos (tratamientos como terapias hormonales, quimioterapia, terapias dirigidas e inmunoterapia, que abordan el cáncer en cualquier parte del cuerpo) son el pilar del tratamiento.
Si las metástasis en los huesos, el hígado, los pulmones o el cerebro no están causando síntomas, o si no la ponen en riesgo de complicaciones como una fractura, generalmente se tratan como parte de su terapia general para el cáncer de mama con tratamientos sistémicos. .
6:12La historia de Tara: Viviendo con cáncer de mama metastásico
¿Cuándo se utilizan los tratamientos locales?
A veces, sin embargo, es útil el tratamiento directo de las metástasis con cirugía, radioterapia u otros tratamientos. Las razones por las que se pueden utilizar estos tratamientos incluyen:
- Control del dolor (especialmente con metástasis óseas)
- Sangrado u obstrucción en las vías respiratorias causado por metástasis pulmonares
- Metástasis óseas que aumentan el riesgo de fractura o pueden resultar en compresión de la médula espinal
- Metástasis cerebrales que son muy sintomáticas, como las que causan dolores de cabeza, cambios de personalidad, alteraciones visuales o convulsiones (la barrera hematoencefálica evita que muchos medicamentos, como los de quimioterapia, ingresen al cerebro o la médula espinal)
- Para eliminar metástasis dolorosas en la piel o la pared torácica.
- Tratamiento de oligometástasis, una o pocas áreas de enfermedad metastásica. La mayoría de las veces, el cáncer de mama produce metástasis generalizadas en más de una región del cuerpo. En casos raros, se puede considerar el tratamiento con cirugía, radioterapia, ablación por radiofrecuencia (ARF) o microembolización para aquellos que tienen solo una (o quizás unas pocas) metástasis en un solo órgano. Si bien aún no se ha demostrado que esto mejore la supervivencia de mujeres y hombres con cáncer de mama metastásico, se ha demostrado, en raras ocasiones, que mejora la supervivencia de personas con metástasis relacionadas con otros tumores sólidos.
Metástasis óseas
El tratamiento de las metástasis óseas del cáncer de mama depende del grado de metástasis, los síntomas que causan y otros tratamientos que esté recibiendo. Las terapias hormonales, las terapias dirigidas y la quimioterapia pueden reducir los síntomas del cáncer de mama que se ha extendido a los huesos.
Sin embargo, a veces, estas terapias generales no son suficientes. Se pueden usar terapias locales como la radioterapia para el dolor que no se controla bien con tratamientos sistémicos o para prevenir fracturas o compresión de la médula espinal debido a metástasis óseas. Su médico puede recomendar una forma de radiación o medicamentos denominados agentes modificadores de los huesos. Las opciones incluyen:
- Radioterapia: la radioterapia se usa comúnmente para tratar las metástasis óseas del cáncer de mama que debilitan el hueso y aumentan el riesgo de fractura.
- Radiofármacos: Los radiofármacos son fármacos que transportan partículas radiactivas directamente a los huesos. Un ejemplo es el estroncio 89.
- Agentes modificadores de los huesos: existen dos categorías de agentes modificadores de los huesos para las metástasis óseas. Algunos de estos también se utilizan para personas con osteoporosis. Al igual que con la radioterapia, se pueden usar para prevenir fracturas, para prevenir la compresión de la médula espinal y para tratar los niveles altos de calcio en la sangre debido a la rotura del hueso con metástasis óseas (hipercalcemia de malignidad).
Los ejemplos de bisfosfonatos incluyen:
- Aredia (pamidronato)
- Zometa (ácido zoledrónico)
- Boniva (ibandronato)
Los inhibidores del ligando RANK (receptor activador del factor nuclear kappa B) incluyen:
- Xgeva (denosumab)
Metástasis hepáticas
Es posible que las metástasis hepáticas no causen ningún síntoma, y es posible que solo se dé cuenta de ellos debido a un aumento en las pruebas de función hepática en sus análisis de sangre o al encontrarlas en las pruebas de imagen.
Cuando son sintomáticos, se pueden considerar tratamientos locales, como cirugía o radioterapia, además de los tratamientos generales para el cáncer de mama metastásico.
Metástasis pulmonares / derrames pleurales
Al igual que con otros sitios de metástasis, el tratamiento de las metástasis pulmonares incluye tratamientos para el cáncer de mama metastásico en general. A veces, las metástasis pulmonares pueden causar obstrucción de las vías respiratorias o sangrado hacia las vías respiratorias. Cuando esto ocurre, la radioterapia puede ser eficaz para disminuir los síntomas.
Los derrames pleurales (la acumulación de líquido entre las membranas que recubren los pulmones) también son comunes con el cáncer de mama metastásico. La extracción de este líquido con una aguja (toracocentesis) puede reducir significativamente los síntomas, pero el derrame suele reaparecer. Cuando esto sucede, se puede colocar un stent en la cavidad pleural conectado por un tubo al exterior de su cuerpo (a través de la pared torácica) que permite drenar el líquido.
A muchas personas a las que se les coloca un stent se les permite drenar el líquido por sí mismas en casa (con la ayuda de un ser querido) cuando el líquido aumenta sus síntomas diarios.
Metástasis cerebrales
Las metástasis cerebrales pueden ser difíciles de tratar con el cáncer de mama metastásico, ya que muchos medicamentos de quimioterapia no pueden ingresar al cerebro y la médula espinal. Una red de capilares muy unidos en la unión del cerebro llamada barrera hematoencefálica está diseñada para evitar que las toxinas ingresen al sistema nervioso central. Desafortunadamente, esta barrera también evita que los medicamentos contra el cáncer lleguen a esta área.
Dos situaciones en las que se puede considerar la radioterapia o la cirugía para tratar las metástasis cerebrales son:
- Metástasis sintomáticas: si sus metástasis cerebrales están causando síntomas importantes, el tratamiento local puede mejorar su calidad de vida. Esto puede incluir radioterapia de todo el cerebro para metástasis difusas y múltiples o radiación más localizada y de dosis más alta para metástasis únicas pero grandes.
- Metástasis aisladas: para metástasis individuales grandes que están causando síntomas, o si solo tiene una (o unas pocas) metástasis cerebrales pero no hay evidencia de metástasis en otras partes del cuerpo, tipos de radiación especializados conocidos como radioterapia corporal estereotáctica (SBRT o Cyberknife) o Se puede utilizar la ablación por radiofrecuencia (RFA). Estos tratamientos dirigen una dosis alta de radiación a un área precisa del cerebro. En cambio, se puede considerar la cirugía para tratar estas metástasis.
Otros tratamientos
Se están evaluando otros tratamientos para el tratamiento específico de metástasis por cáncer de mama. Técnicas como la microembolización y otras pueden ofrecer mejores tratamientos en el futuro. Actualmente hay varios ensayos clínicos en curso que estudian el tratamiento de las metástasis.
Manejo de los efectos secundarios
La radioterapia, al igual que con otros tratamientos para el cáncer, puede provocar efectos secundarios. Los efectos secundarios específicos y qué tan molestos son variarán dependiendo de muchos factores, incluida la zona de su cuerpo que recibe radiación. Algunos de los efectos secundarios más comunes incluyen:
- Irritación de la piel: el área sobre la que recibe radioterapia puede desarrollar enrojecimiento y, a veces, ampollas, similares a las quemaduras solares. Su oncólogo radioterapeuta le hablará sobre los síntomas a los que debe prestar atención y es posible que le recete una loción para que la use.
- Fatiga: la fatiga es el efecto secundario más común de la radioterapia y afecta hasta cierto punto a la mayoría de las personas que se someten a estos tratamientos. Este cansancio tiende a ser acumulativo y empeora con el tiempo. El mejor tratamiento para el cansancio es principalmente encontrar formas de lidiar con la fatiga. Pida ayuda y permita que otros le ayuden. Descanse cuando lo necesite. Y hable con su médico sobre cualquier dificultad para dormir que contribuya a su cansancio.
- Pérdida de cabello: la pérdida de cabello secundaria a la radioterapia se diferencia de la pérdida de cabello relacionada con la quimioterapia en que puede ser permanente. La caída del cabello depende del área del cuerpo para la que está recibiendo radioterapia. Por ejemplo, la radiación de todo el cerebro a su cabeza puede causar pérdida de cabello en su cabeza, mientras que la radiación a su pecho, para metástasis pulmonares, solo causará pérdida de cabello en su pecho.
- Disfunción cognitiva: la radioterapia dirigida al cerebro, especialmente la radioterapia total del cerebro, puede causar síntomas como problemas de memoria y dificultades de concentración (disfunción cognitiva). Es importante sopesar cuidadosamente los beneficios de la radioterapia al cerebro con estos posibles efectos secundarios del tratamiento. . La radioterapia dirigida al cerebro también conlleva el riesgo de dañar las estructuras normales del tejido cerebral a través de las cuales pasa la radiación.
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