Una descripción general de la migraña en los niños

Puede resultar sorprendente para muchos padres, pero los dolores de cabeza, tanto las migrañas como los dolores de cabeza tensionales, en realidad son bastante comunes en la población pediátrica. Las migrañas se vuelven más frecuentes a medida que los niños mayores adquieren; se estima que ocurren en casi el 10 por ciento de los niños de 5 a 15 años, y alrededor del 28 por ciento de los adolescentes de 15 a 19 años. Los niños tienden a tener migrañas con más frecuencia antes de la adolescencia y las niñas con más frecuencia después de la pubertad. , probablemente debido al papel del estrógeno.

Síntomas

Las migrañas suelen ser más graves que otros tipos de dolores de cabeza y los síntomas en los niños pueden ser diferentes a los de los adultos. Por ejemplo, el dolor puede durar menos de dos horas en los niños más pequeños, mientras que por lo general dura al menos cuatro horas en los adolescentes mayores y los adultos.

En qué se diferencian las migrañas en los niños de las migrañas en los adultos

Los síntomas de la migraña en los niños pueden incluir:

• Dolor de cabeza de moderado a intenso en ambos lados de la cabeza (bilateral), aunque a medida que los niños llegan al final de la adolescencia y al comienzo de los 20, es probable que esto comience a seguir el patrón adulto de estar mayormente en un lado de la cabeza (unilateral)
• Dolor de cabeza pulsátil o punzante
• Náuseas o vómitos
• Sensibilidad a la luz (fotofobia)
• Sensibilidad al sonido (fonofobia)
• Aversión a los olores (osmofobia)
• Dolor abdominal, que en realidad puede ser una migraña abdominal.
• Un aura que comienza antes de la migraña o cuando comienza y que puede incluir alteraciones visuales o, con menos frecuencia, debilidad muscular en un lado del cuerpo (hemiparesia) o alteración del lenguaje (afasia).

Estos síntomas suelen empeorar con las actividades físicas de rutina, como caminar o subir escaleras.

Puede notar que su hijo se comporta mal en casa y / o en la escuela cuando tiene una migraña. Los niños muy pequeños que no pueden describir sus síntomas pueden agarrarse la cabeza y llorar.

En raras ocasiones, los niños pueden mostrar síntomas de migraña con aura del tronco encefálico, que incluyen:

• Episodios de habla lenta o arrastrada (disartria)
• Vértigo (mareos)
• Zumbido en los oídos (tinnitus)
• Visión doble (diplopía)
• Interrupciones visuales
• Movimientos anormales y torpes (ataxia)
• Disminución de los niveles de conciencia.
• Disminución de la audición
• Entumecimiento y hormigueo simultáneos en ambos lados (parestesias bilaterales) antes de que comience la migraña

Si nota cualquier otro síntoma, como visión borrosa o cambios de humor, es mejor ponerse en contacto con el pediatra de su hijo para asegurarse de que no haya algo más grave que las migrañas.

Causas

Las migrañas tienden a ser hereditarias, por lo que si las tiene usted mismo, es totalmente plausible que los dolores de cabeza de su hijo sean (o serán) migrañas.

Además de estos posibles factores genéticos y ambientales, nadie sabe exactamente qué causa las migrañas. Las teorías incluyen cambios en el cerebro que implican una disminución de un neurotransmisor llamado serotonina y un aumento de una proteína llamada péptido relacionado con el gen de la calcitonina (CGRP).

Al igual que en los adultos, las migrañas en los niños que son propensos a ellas también pueden desencadenarse por uno o más de una variedad de factores, que incluyen:

• Estrés y ansiedad
• Cambios de clima
• Deshidración
• Hambre
• Falta de sueño o cambios en los patrones de sueño.

Diagnóstico

Aunque a veces se realizan pruebas como una tomografía computarizada (TC) o una resonancia magnética (RM) del cerebro, una radiografía de los senos nasales o una punción lumbar cuando su hijo tiene dolores de cabeza regulares para descartar otras causas, la El diagnóstico de migraña generalmente se realiza simplemente examinando el patrón de los síntomas de su hijo.

Por lo general, las pruebas de imagen no son necesarias si su hijo tiene migrañas recurrentes y un examen neurológico normal, a menos que haya comenzado a tener un dolor de cabeza severo repentinamente, las migrañas estén cambiando (volviéndose más graves o más frecuentes, por ejemplo), o si su médico descubre anomalías neurológicas durante un examen físico.

Hay varios tipos diferentes de migraña, pero la más común es la migraña sin aura, seguida de la migraña con aura. Es probable que el médico de su hijo utilice la Clasificación internacional de trastornos del dolor de cabeza, tercera edición (ICHD-3) para especificar qué tipo de migraña tiene su hijo o hija, que incluye criterios de diagnóstico como:

• Su hijo ha experimentado al menos cinco ataques de migraña sin aura o al menos dos ataques de migraña con aura.
• Los ataques de migraña duran entre dos y 72 horas cuando no se tratan o se tratan sin éxito.
• La migraña tiene al menos dos de estas características: dolor pulsátil, dolor unilateral (aunque, como se mencionó anteriormente, los niños a menudo sienten dolor en ambos lados de la cabeza), dolor de moderado a severo o el dolor empeora con la actividad física.
• Durante la migraña, su hijo experimenta sensibilidad a la luz y sensibilidad al sonido y / o náuseas, vómitos o ambos.
• Hay uno o más de estos tipos de síntomas del aura: visual, sensorial, motor, tronco encefálico, habla y / o lenguaje, o retina.

5 tipos de auras migrañosas visualizadas y explicadas

Su médico también se asegurará de que su hijo no tenga ningún signo o síntoma que pueda indicar que el dolor de cabeza tiene una fuente diferente, como dolores de cabeza tensionales, dolores de cabeza en racimo o dolores de cabeza causados ​​por algo más, como una infección, un traumatismo. en la cabeza o el cuello, o un trastorno cerebrovascular.

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Tratamiento

No existe cura para las migrañas, pero los tratamientos actuales para la migraña generalmente pueden ayudar a disminuir la frecuencia con la que su hijo tiene migrañas y disminuir la gravedad de sus síntomas de migraña. Su médico elaborará un plan de tratamiento basado en las necesidades individuales de su hijo que considere estos factores:

• Con qué frecuencia su hijo tiene migrañas
• ¿Cuánto duran las migrañas?
• Que tan severos son
• Si responden o no a los analgésicos de venta libre como Tylenol (acetaminofeno), Aleve (naproxeno) o Motrin (ibuprofeno)
• Hasta qué punto las migrañas están afectando la vida de su hijo
• Cualquier otra condición médica que su hijo pueda tener.

Los tratamientos para la migraña pueden incluir:

• Una dosis apropiada para la edad de un analgésico de venta libre (acetaminofén, naproxeno o ibuprofeno) tan pronto como sea posible cuando comience la migraña, pero evitando más de tres dosis a la semana, ya que tomarlas con demasiada frecuencia a veces puede causar dolores de cabeza de rebote.
• Un medicamento contra las náuseas, como Zofran (ondansetrón), si las náuseas y los vómitos son una parte importante de los ataques de migraña de su hijo.
• Un analgésico recetado llamado triptán, como el aerosol nasal de Zomig (zolmitriptán), Imitrex (sumatriptán), Axert (almotriptán) o Maxalt (rizatriptán), si Tylenol, Aleve o Motrin no son lo suficientemente efectivos

Si ni un triptano ni un medicamento de venta libre funcionan por sí solos, su médico puede pedirle a su hijo que use uno de cada uno en combinación.

El pronóstico para los niños con migrañas es bueno; aunque muchos niños continúan teniendolos en la edad adulta, algunos pueden superarlos a medida que crecen.

Prevención

Otra forma de tratar las migrañas es intentar prevenirlas tomando un medicamento profiláctico o preventivo todos los días, incluso cuando su hijo no tenga migraña. En general, se considera mucho de cuatro a seis migrañas al mes. A ese ritmo, la mayoría de la gente quiere hacer algo para prevenir esos ataques de migraña, incluso si eso significa tomar medicamentos todos los días. Pero sus consideraciones no deben limitarse a la frecuencia.

También debe tener en cuenta la gravedad de las migrañas de su hijo:

• ¿Las migrañas interfieren con la rutina diaria y las actividades diarias de su hijo?
• ¿Falta mucho a la escuela u otras actividades?
• ¿Las migrañas no responden a los medicamentos mencionados anteriormente?
• ¿Tiene que tomar medicamentos con frecuencia?

Si alguno de estos aplica, entonces un medicamento profiláctico para prevenir las migrañas podría ser una buena idea.

Los medicamentos preventivos de uso común para niños con migrañas incluyen:

• Periactin (ciproheptadina), un antihistamínico
• Elavil (amitriptilina), un antidepresivo
• Depakote (ácido valproico) o Topamax (topiramato), anticonvulsivos
• Inderal (propranolol), un bloqueador beta
• Vitamina B2 (riboflavina)

Terapia de conducta cognitiva

Aunque los medicamentos suelen ser los más adecuados para prevenir las migrañas en los niños, en realidad no hay muchas pruebas sólidas de que funcionen mucho mejor que los placebos, además de que a menudo tienen efectos secundarios desagradables.

En realidad, hay más evidencia de que la terapia cognitivo-conductual (TCC), ya sea sola o con un medicamento preventivo, es más eficaz para prevenir las migrañas. La TCC puede incluir entrenamiento de biorretroalimentación o técnicas de relajación. Puede ayudar a los niños a aprender a dormir mejor, a sobrellevar su dolor e incluso se ha demostrado que reduce la frecuencia y la gravedad de las migrañas.

Estilo de vida

Puede ayudar a su hijo a lidiar con las migrañas o incluso trabajar para reducir su frecuencia y gravedad implementando también algunas medidas de estilo de vida, como:

• Evite los desencadenantes comunes de la migraña: esto incluye desencadenantes dietéticos, saltarse comidas, malos hábitos de sueño, no hacer suficiente ejercicio y no beber suficiente agua.Tenga en cuenta que se cree que los alimentos comunes, incluidos los favoritos de muchos niños, desencadenan migrañas, incluidas las bebidas dietéticas (debido al aspartamo que contienen), queso, salchichas y otras carnes procesadas (nitritos), refrescos (cafeína), MSG, y alimentos grasos.
• Mantenga un registro: es posible que desee comenzar un diario de dolores de cabeza para ver si puede encontrar y evitar los desencadenantes específicos de las migrañas de su hijo. ¿Está durmiendo lo suficiente? ¿El estrés parece ser un desencadenante? ¿O los adquiere después de comer o beber ciertas cosas? ¿O después de saltarse las comidas? Este diario también puede ayudar a su médico a decidir un tratamiento eficaz para su hijo.
• Fomente un comportamiento saludable: dado que la obesidad está relacionada con las migrañas, asegúrese de que su hijo haga suficiente actividad física, coma una dieta que consista en muchas frutas, verduras y cereales integrales y beba mucha agua. Un horario constante para dormir y comer también puede minimizar los factores desencadenantes.
• Minimice el estrés: evite programar demasiado a su hijo y enséñele estrategias de afrontamiento para lidiar con la ansiedad y los conflictos. Aborde los problemas a medida que surjan, ya sea en la escuela o en casa.
• Encuentre lo que funciona: pruebe con compresas frías o bolsas de hielo en la cabeza de su hijo cuando tenga una migraña. Haga que se acueste y descanse en una habitación oscura por un tiempo cuando sienta que se acerca uno. Considere buscar en una unidad TENS o utilizar terapia de luz. A veces, incluso los remedios aparentemente extraños pueden ayudar, como picar un poco de chocolate negro, beber una bebida con electrolitos o comer un plátano.
• Considere la posibilidad de agregar suplementos: existen estudios limitados sobre la eficacia de suplementos específicos distintos de la vitamina B12 para ayudar a prevenir la migraña, pero algunos encuentran que la coenzima Q10, la petasita, el ginkgólido B y el magnesio ayudan. Asegúrese de hablar primero con su médico o farmacéutico sobre cualquier interacción que puedan tener con otros medicamentos que esté tomando su hijo.

Una palabra de Verywell

Puede ser complicado tratar y controlar las migrañas en los niños simplemente por la falta de evidencia establecida, pero usted puede defender a su hijo y ayudar a su médico a elaborar un plan de tratamiento equilibrado. Investigue, esté dispuesto a probar diferentes estrategias y mantenga informado al médico de su hijo para que el tratamiento pueda ajustarse según sea necesario. Un neurólogo pediatra podría ser útil para controlar las migrañas de su hijo, especialmente si el dolor de cabeza no está mejor controlado después de cuatro a seis meses o si las migrañas están empezando a empeorar.