Aunque los pólipos nasales son comunes, los investigadores aún están en el proceso de determinar las causas específicas de estos crecimientos no cancerosos.
La genética puede desempeñar un papel en el desarrollo de pólipos nasales, además de tener otras afecciones de salud que involucran inflamación del tejido y / o del tracto respiratorio superior, como rinosinusitis crónica y rinitis alérgica (fiebre del heno).
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¿Qué son los pólipos nasales?
Los pólipos nasales son crecimientos blandos, hinchados, anormales, en forma de saco que recubren el interior de la nariz o los senos nasales de una persona. A menudo tienen forma de lágrima y crecen juntos en grupos a ambos lados de la cavidad nasal de una persona. Los pólipos nasales unilaterales suelen desencadenar una mayor investigación, ya que pueden ser tumores malignos nasales o de los senos nasales.
Aunque los pólipos nasales en sí mismos no son una forma de cáncer, es posible que se formen otros crecimientos cancerosos en la cavidad nasal, aunque no se consideran pólipos. Con frecuencia, los pólipos nasales crecen donde los senos nasales se abren hacia la cavidad nasal y puede variar de tamaño.
¿Importa el tamaño de los pólipos nasales?
Si bien los pólipos pequeños pueden no causar ningún problema, y es posible que no se noten, los pólipos más grandes pueden bloquear los senos nasales o las vías respiratorias nasales, lo que dificulta la respiración.
En general, los pólipos nasales son bastante comunes y cualquiera puede desarrollarlos, aunque tienden a aparecer con mayor frecuencia cuando una persona tiene entre 30 y 40 años.
Los síntomas de los pólipos nasales
En algunos casos, las personas con pólipos nasales no experimentan ningún síntoma. Para otros, simplemente pueden sentir como si tuvieran un resfriado normal (pero interminable) o una infección de los senos nasales. Los síntomas de los pólipos nasales pueden incluir una combinación de los siguientes:
- Nariz que moquea
- Nariz tapada
- Estornudos
- Sensación de tener la nariz tapada.
- Pérdida del olfato
- Pérdida del gusto
- Dolor de cabeza y dolor si también tiene una infección de los senos nasales.
- Ronquidos
- Picazón alrededor de los ojos
- Dolor facial
- Dolor en los dientes superiores.
- Goteo postnasal
- Tos
Causas comunes
Debido a que aún no se conocen las causas exactas de los pólipos nasales, puede ser útil observar otras afecciones y síntomas que tienden a tener las personas con los crecimientos. Por ejemplo, si una persona tiene una inflamación subyacente de tejido, es más probable que desarrolle pólipos nasales.
Con frecuencia, la inflamación de la nariz y los senos nasales es el resultado de la rinosinusitis crónica, que es una afección médica muy común que afecta aproximadamente al 12% de los adultos en todo el mundo.
Rinosinusitis y pólipos nasales
Aproximadamente el 20% de las personas con rinosinusitis crónica tienen pólipos nasales.
De manera similar, las personas que tienen las siguientes afecciones también pueden desarrollar pólipos nasales:
- Asma
- Sensibilidad a la aspirina
- Infecciones crónicas de los senos nasales
- Fibrosis quística
- Fiebre del heno (rinitis alérgica)
Hay investigaciones que sugieren que las personas con pólipos nasales pueden tener una respuesta inmune anormal y diferentes marcadores químicos en su membrana mucosa, que recubre los senos nasales y la cavidad nasal, en comparación con aquellos que no desarrollan pólipos nasales. Estos marcadores químicos actúan como signos y le dicen al cuerpo cómo reaccionar ante diversos estímulos. Esta es un área que los científicos están investigando activamente.
Genética
La causa específica de los pólipos nasales aún no está clara, pero una teoría es que pueden ser genéticos, especialmente en casos que involucran genes que juegan un papel en el sistema inmunológico y la respuesta inflamatoria. Las personas pueden tener más probabilidades de desarrollar pólipos nasales si otros miembros de su familia también los tienen.
Factores de riesgo de estilo de vida
No hay forma de prevenir completamente la formación de pólipos nasales de cualquier tamaño, por lo que ningún ajuste significativo en el estilo de vida marcará una gran diferencia.
Lo único que podría ayudar a mantenerlos alejados es:
- Usar aerosoles nasales
- Usar antihistamínicos
- Recibir vacunas contra la alergia según sea necesario
Esto podría ayudar a prevenir la formación de pólipos grandes que pueden bloquear las vías respiratorias.
Una palabra de Verywell
Si bien realmente no hay nada que pueda hacer para prevenir los pólipos nasales, si tiene una de las afecciones mencionadas anteriormente, como asma, fiebre del heno o infecciones crónicas de los senos nasales, es una buena idea prestar mucha atención a su capacidad para respirar por la nariz y hable con su médico de inmediato si algo le parece inusual. Hay varias pruebas de diagnóstico diferentes que el médico puede realizar para ayudar a determinar si tiene pólipos nasales y si es necesario extirparlos.
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