La neuritis óptica es una inflamación del nervio óptico. El nervio óptico es el haz de fibras nerviosas que conecta su ojo con su cerebro. El nervio óptico transmite información visual al cerebro. El nervio óptico está cubierto por un material graso llamado mielina que actúa como aislante. La mielina ayuda a que los impulsos eléctricos viajen rápidamente a lo largo del nervio. Se cree comúnmente que la neuritis óptica se desarrolla cuando el propio sistema inmunológico del cuerpo ataca este tejido. La mayoría de los casos de neuritis óptica ocurren en mujeres que tienen entre 20 y 40 años.
ADÁN.Síntomas
La neuritis óptica a menudo causa pérdida de la visión y dolor al mover el ojo. Este dolor es causado por el estiramiento de la cubierta del nervio óptico inflamado. También pueden ocurrir destellos de luz con el movimiento de los ojos. Los síntomas tienden a empeorar cuando aumenta la temperatura corporal. La pérdida de la visión suele ser gradual y alcanza su máximo en dos semanas. La cantidad de pérdida de visión es diferente entre pacientes. Algunos pacientes también experimentan problemas con la percepción de la profundidad.
Causas
La neuritis óptica puede ser causada por muchas enfermedades y afecciones. Algunas personas desarrollan neuritis óptica después de una enfermedad como paperas, sarampión o incluso un resfriado común. En otros, la afección está estrechamente relacionada con la esclerosis múltiple. Algunas personas que tienen un episodio de neuritis óptica desarrollan esclerosis múltiple más adelante en la vida. Algunos casos de neuritis óptica se denominan idiopáticos. Esto significa que tiene neuritis óptica por una razón desconocida o una causa indeterminada.
Otras causas de neuritis óptica incluyen las siguientes.
- infecciones bacterianas, como sífilis o enfermedad de Lyme
- virus como el herpes o la hepatitis B
- sarcoidosis
- arteritis craneal
- ciertos productos químicos y medicamentos
Diagnóstico
Su oftalmólogo puede detectar signos de neuritis óptica durante un examen de ojos dilatados. Puede ver una cabeza del nervio óptico hinchada o elevada. Los desechos, las células o el líquido de su sistema inmunológico también pueden estar presentes en la retina. A veces, puede notar síntomas antes de que su nervio óptico muestre signos de hinchazón, una afección conocida como neuritis óptica retrobulbar. Su médico también puede notar una diferencia en la forma en que sus pupilas reaccionan a la luz. Además, su agudeza visual puede reducirse y puede notar puntos ciegos o áreas oscuras en su campo de visión. La visión del color también puede verse afectada.
Para obtener un diagnóstico preciso de neuritis óptica, su médico realizará un examen ocular completo después de dilatar sus ojos, que incluye una prueba de visión de colores y una prueba de campo visual. Su médico puede ordenar una resonancia magnética y análisis de sangre adicionales para confirmar el diagnóstico. Él o ella pueden descubrir anomalías durante las pruebas del campo visual, las pruebas de la visión del color y las pruebas de agudeza visual que ayudarán en el diagnóstico.
Tratamiento
Muchos pacientes con neuritis óptica mejoran sin tratamiento. El tratamiento a menudo depende de qué tan pronto se diagnostica la afección después de que nota los síntomas por primera vez. En algunos casos, el tratamiento incluye el uso de esteroides para ayudar a reducir la inflamación del nervio óptico. El tratamiento con esteroides generalmente implica esteroides intravenosos seguidos de esteroides orales. Un curso normal de esteroides son tres días de esteroides intravenosos seguidos de unos días de disminución gradual del medicamento. Algunas personas sufren efectos secundarios graves mientras reciben tratamiento con esteroides. Si presenta efectos secundarios graves repentinos, comuníquese con su médico de inmediato. Los efectos secundarios normales del tratamiento con esteroides pueden incluir los siguientes:
- dificultad para dormir
- malestar estomacal o náuseas
- un sabor metálico en la boca
- ansiedad o irritabilidad
- aumento de los niveles de glucosa (especialmente en diabéticos)
- aftas (una infección por hongos)
Después de un episodio de neuritis óptica, su visión puede volver a la normalidad o casi a la normalidad en seis meses.
Una palabra de Verywell
La neuritis óptica a veces reaparece y requiere un nuevo tratamiento. Un pequeño grupo de personas tiene una recurrencia continua de la enfermedad y requiere tratamiento continuo. Con el tiempo, alrededor del 50 por ciento de los pacientes con neuritis óptica desarrollarán otros síntomas neurológicos que pueden sugerir el diagnóstico de esclerosis múltiple. Los pacientes con neuritis óptica más grave pueden tener una afección llamada neuromielitis óptica. Esta condición requiere un diagnóstico con un análisis de sangre.
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