Los eventos traumáticos y el agonizante trastorno de estrés postraumático (TEPT) que a menudo afecta a las personas que han sufrido horribles incidentes en la vida pueden tener un impacto sorprendente a largo plazo en el bienestar y la salud. Varios estudios de investigación científica realizados en diferentes lugares del mundo y entre poblaciones diversas han mostrado el mismo resultado sorprendente: que vivir a través de eventos traumáticos de la vida o experimentar un trastorno de estrés postraumático aumenta el riesgo de accidente cerebrovascular.
Maskot / Getty Images¿Qué son los eventos traumáticos?
Los tipos de incidentes traumáticos incluidos en el estudio no incluyeron los tipos de eventos perturbadores que casi todo el mundo experimenta, como ser despedido de un trabajo o ser abandonado en una relación romántica, sino que incluyó sucesos cataclísmicos que no se consideran tensiones cotidianas de la vida. , como terremotos, combates militares violentos, abuso infantil y ataques sexuales.
PTSD, trauma y accidente cerebrovascular
Un estudio de investigación taiwanés siguió a 5.217 personas con PTSD y más de 20.000 controles de la misma edad sin PTSD durante más de 8 años. Los participantes que tenían PTSD tuvieron una mayor incidencia de accidente cerebrovascular isquémico y hemorrágico durante el período de 8 años.
Otra investigación llevada a cabo por investigadores de la Universidad de Columbia y la Universidad de Harvard siguió a casi 50.000 mujeres durante más de 20 años. Los participantes fueron interrogados sobre experiencias de vida traumáticas y síntomas de TEPT mediante cuestionarios. Los resultados de la investigación mostraron que las experiencias de vida traumáticas o los síntomas de TEPT o una combinación de ambos aumentaron significativamente el riesgo de accidentes cerebrovasculares y ataques cardíacos entre las mujeres del estudio.
¿Por qué el TEPT aumenta el riesgo de accidente cerebrovascular?
La angustia emocional severa afecta su cuerpo y cambia su comportamiento diario. El estrés produce cambios fisiológicos que causan enfermedades cardíacas, hipertensión, diabetes, colesterol alto y enfermedades cerebrovasculares, todos los cuales son factores de riesgo de accidente cerebrovascular bien establecidos.
Los hábitos de estilo de vida poco saludables a los que las víctimas de traumas recurren a menudo como un medio de automedicarse para escapar de la angustia emocional incluyen comer en exceso, enojar, beber, fumar y consumir drogas, todos los cuales han demostrado causar un derrame cerebral. Las investigaciones revelan que parte del aumento del riesgo de accidente cerebrovascular relacionado con el trastorno de estrés postraumático y el trauma es causado por los comportamientos de salud de los sobrevivientes.
Otra razón por la que el trauma y el trastorno de estrés postraumático contribuyen al riesgo de accidente cerebrovascular es que el estrés extremo y el trastorno de estrés postraumático inducen los mismos cambios bioquímicos que causan daño por accidente cerebrovascular en el cerebro, incluida la liberación de toxinas corporales y estrés oxidativo.
Diferentes respuestas al trauma afectan el riesgo de accidente cerebrovascular
Estos estudios brindan una posible pista que puede ayudar en el camino hacia la recuperación. Curiosamente, las mujeres que enfrentaron un trauma severo e informaron de 1 a 3 síntomas de TEPT no tuvieron una mayor incidencia de accidente cerebrovascular, mientras que las mujeres que vivieron un trauma y no informaron síntomas de TEPT o que informaron 4 o más síntomas de TEPT experimentaron un aumento en la tasa de accidentes cerebrovasculares.
Los sobrevivientes de traumatismos que no informaron ningún signo de PTSD tenían un mayor riesgo de accidente cerebrovascular que los sobrevivientes de trauma que informaron algunos signos de PTSD. Esto sugiere que admitir que existe un problema es mejor que negar que haya una secuela emocional del trauma.
Al mismo tiempo, a los sobrevivientes de trauma que informaron más de 4 síntomas de PTSD les fue peor, lo que sugiere que tomar medidas para obtener ayuda para disminuir la carga y la aflicción del PTSD podría disminuir las ramificaciones adversas para la salud.
¿Existe una salida a la oscuridad?
Quienes viven una guerra, el desplazamiento de su hogar, el asalto o la violación sufren consecuencias emocionales persistentes incluso después de que el incidente ha terminado. A pesar de la incesante agonía del trastorno de estrés postraumático, existen recursos disponibles para ayudarlo a lidiar con los pensamientos inquietantes y los persistentes sentimientos de tormento. Los comportamientos y hábitos autodestructivos pueden seguir derribándote después de haber soportado un evento traumático cruel sobre el que no tenías control y que no puedes deshacer. Algunas víctimas necesitan un cierre a través de acciones legales y restitución, mientras que otras encuentran ese proceso demasiado doloroso. Pero hay una manera de salir de la oscuridad si busca ayuda profesional.
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