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Conclusiones clave
- Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) de EE. UU. Y muchas compañías de seguros privadas no reconocen el código CPT 99072, que cubriría los costos adicionales que los proveedores han asumido para seguir las precauciones de seguridad de COVID-19.
- Como pequeñas empresas, las prácticas independientes en todas las especialidades médicas que no están afiliadas o son propiedad de un hospital han sido las más afectadas por los costos inflados del PPE y los suministros médicos.
- Muchas organizaciones de atención médica están abogando por un cambio en el reembolso de PPE, incluso expresando su apoyo a la Ley de Crédito Fiscal de PPE para Pequeñas Empresas.
Veintisiete de los clientes de Cindy Mrotek, LBS I, BCaBA, en ace Therapies, una clínica de Análisis de Comportamiento Aplicado (ABA) que atiende a niños y adultos jóvenes con discapacidades del desarrollo que ella fundó en el área de Chicago, tienen seguro Blue Cross Blue Shield. Sin embargo, a pesar de facturar al conocido proveedor de seguros por los suministros, materiales y tiempo del personal clínico adicionales necesarios durante la pandemia, todas las pólizas de los pacientes, excepto tres, han negado la cobertura.
"No cobramos de su bolsillo a las familias si su seguro no nos reembolsa", dice Mrotek. "Pero sé que muchas prácticas lo hacen". De hecho, Mrotek dijo que le cobraron $ 10 adicionales para cubrir los gastos del equipo de protección personal (EPP) antes de la reciente visita de su hija al pediatra.
El impacto económico de COVID-19 no discrimina; las legalidades de la codificación de seguros y el problema general de los costos de bolsillo del paciente asociados con el PPE se encuentran entre las nuevas realidades de esta era. Un debate importante es quién debe asumir la carga de estos costos adicionales necesarios para practicar las precauciones de seguridad del COVID-19.
"Consideramos cobrar una tarifa separada para recuperar nuestros costos a los pacientes", dice a Verywell Julian Tang, MD, MBA de Pediatric Health Associates. "Pero optamos por no hacerlo". La mitad de los niños que atiende el consultorio están cubiertos por compañías de seguros privadas y la otra mitad están cubiertos por Medicaid. "Está en contra de las reglas de Medicaid cobrar cualquier gasto adicional por un paciente cubierto por un seguro estatal", dice Tang. -pagar a los pacientes una tarifa adicional, ¿qué tan justo habría sido? "
Lo que esto significa para ti
Dependiendo de dónde reciba los servicios de atención médica, es posible que se le solicite que pague una tarifa de desembolso personal para cubrir los gastos adicionales relacionados con el PPE de la empresa no cubiertos por el seguro. Muchos grupos están abogando por cambios en el reembolso de PPE para pequeñas empresas, por lo que estas políticas pueden cambiar bajo la nueva administración de Biden-Harris.
Facturación a las compañías de seguros
En septiembre, la Asociación Médica Estadounidense anunció su aprobación de un nuevo código de gastos de práctica, 99072, destinado a cubrir los costos adicionales del proveedor relacionados con detener la propagación del COVID-19 y al mismo tiempo brindar visitas seguras en persona. En octubre, los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) de EE. UU. Pusieron freno al asignarle un estado de procedimiento "B". Al hacer esto, CMS dio a entender que no reconocen el código y que no pagarán a los proveedores más fondos además de lo que ya están recibiendo por los servicios prestados durante la visita.
Como ilustra el ejemplo anterior de Mrotek, la adopción del código CPT 99072 por parte de compañías de seguros comerciales como Blue Cross Blue Shield continúa variando, incluso a nivel de póliza. Tang dijo que también han intentado facturar a varias compañías de seguros con este nuevo código, pero no se les reembolsó.
Los médicos se unen para compartir costos
La batalla de la oferta y la demanda y el aumento de precios de los proveedores está afectando más a los pequeños con el costo de los suministros de EPP aumentando más del 1,000%, según un informe de abril de 2020 publicado por la Sociedad de Profesionales de Adquisiciones de Organizaciones de Salud.
"Personalmente, he gastado más de $ 20,000 en PPE y suministros médicos hasta ahora para mantener mi oficina segura durante la pandemia", le dice a Verywell Marcelo Hochman, MD, cirujano plástico facial y reconstructivo con base en Carolina del Sur. "Independientemente de la especialidad, las prácticas independientes no afiliadas o pertenecientes a un hospital se dejaron a su suerte cuando se trataba de protegerse a sí mismas y a sus pacientes".
Hochman fundó el colectivo ActionPPE dirigido por médicos y de compras grupales, que según él ha entregado más de 3 millones de unidades de PPE y suministros médicos certificados por la FDA a consultorios independientes y privados en 40 estados. “El uso de compras grupales de EPI nos permite trabajar juntos y mantener los precios entre un 20 y un 50% más bajos que las compras a los grandes distribuidores”, dice. "Debido a que usamos los productos nosotros mismos, somos extraordinariamente conscientes de la calidad del producto y estamos en sintonía con la escasez de productos específicos".
Hochman agregó que el proyecto no habría despegado sin ciertas colaboraciones con asociaciones médicas. "La Sociedad Médica del Condado de Charleston ha sido de gran ayuda y reconoció la necesidad, permitiendo que el proyecto ActionPPE se lanzara a una empresa independiente", dice. "La Sociedad Médica de Wisconsin y la Asociación Médica de Arizona también se unieron temprano ayudándonos a hacer una bola de nieve en el esfuerzo nacional que somos hoy ".
¿Qué escasez de PPE se espera en 2021?
Al comienzo de la pandemia, los EPP más demandados y más difíciles de localizar eran las máscaras. Sin embargo, Hochman dice que ahora que la producción de mascarillas está en su punto más alto y las vacunas han comenzado a desplegarse, la demanda de PPE ha cambiado.
“Ahora estamos viendo que los guantes (no estériles), las jeringas, las agujas y las batas desechables livianas son cada vez más difíciles de conseguir”, dice.
Organizaciones que abogan por el reembolso del PPE
Muchas organizaciones médicas especializadas, como la Asociación Estadounidense de Terapia Física (APTA), la Academia Estadounidense de Pediatría y la Academia Estadounidense de Médicos de Familia (AAFP), han realizado amplios esfuerzos de promoción para garantizar que sus miembros reciban el pago adecuado por los gastos de EPP, incluido el llamado a CMS y las compañías de seguros privadas deben actuar de inmediato.
Una declaración de noviembre publicada por la APTA dice: “Si un pagador no adopta la cobertura para 99072, no facture al paciente el costo asociado con este código. Y recuerde que los proveedores deben cumplir con la ley estatal, que podría restringir la aplicación de recargos por gastos de suministros adicionales asociados con la emergencia de salud pública ”.
La AAFP también expresó su apoyo a la Ley de Crédito Fiscal de PPE para Pequeñas Empresas (H.R.7216) presentada por la Representante del Estado de Michigan Brenda Lawrence.
Esta ley otorgaría a las pequeñas empresas y a las organizaciones sin fines de lucro 501 (c) un crédito fiscal de hasta $ 25,000 por el costo de equipo de protección personal calificado, como:
- Guantes
- Mascarillas medicas
- Respiradores N95
- Protección para los ojos
- Batas y delantales
- Productos de limpieza
- La modernización o instalación de equipos.
Hochman, Tang y Mrotek están de acuerdo en que los créditos fiscales serían más útiles que los préstamos restrictivos y que tendrían más sentido para quienes, como ellos, ejercen su práctica privada. A medida que el presidente Joe Biden asume el cargo, existe la posibilidad de cambios fiscales.
"Actualmente, todo el PPE se cancelará como gastos operativos normales", dice Mrotek, después de reunirse con su contador comercial el 2 de febrero. "El IRS no está emitiendo créditos de PPE para PPE, aunque mi contador cree que deberían hacerlo".
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