Uno de los efectos secundarios menos conocidos del tratamiento de los cánceres de sangre y médula es el daño pulmonar. Este tipo de daño pulmonar también se puede llamar toxicidad pulmonar o toxicidad pulmonar. La toxicidad pulmonar puede variar desde la inflamación del revestimiento de los pulmones hasta la cicatrización permanente de los tejidos pulmonares. Se ha estimado que hasta el 10% de los pacientes que reciben quimioterapia, al menos los tipos de quimioterapia que se usan para los cánceres de la sangre, tendrán efectos secundarios pulmonares.
Rowan Allan / Cultura / Getty ImagesCausas
La toxicidad pulmonar es un efecto secundario potencial tanto de la quimioterapia como de la radioterapia, pero no se comprende claramente qué causa la toxicidad pulmonar. Sin embargo, los científicos han descubierto una serie de factores que creen que influyen en el desarrollo de la toxicidad pulmonar.
- Interacción entre quimioterapia y radioterapia con moléculas de oxígeno.
- Un efecto tóxico directo sobre el ADN de las células pulmonares.
- Respuesta inflamatoria de los tejidos pulmonares después de la exposición a quimioterapia o radiación.
Síntomas
Los síntomas de toxicidad pulmonar relacionada con el tratamiento son bastante inespecíficos y pueden confundirse fácilmente con otras afecciones pulmonares. Los signos comunes de daño pulmonar relacionado con el tratamiento incluyen:
- Tos seca
- Dificultad para respirar
- Dolor de pecho
- Respiración rápida
- Dificultad para recuperar el aliento
- Fiebre
En algunos casos, los signos de toxicidad pulmonar pueden volverse evidentes durante el tratamiento, o pueden pasar varios meses hasta que los síntomas comiencen. En promedio, los síntomas relacionados con el daño pulmonar comienzan de 6 a 8 semanas después del inicio del tratamiento.
Debido a que estos síntomas son similares a otras afecciones que pueden experimentar los pacientes con cáncer, como la neumonía o la propagación de células malignas a los pulmones, los especialistas deben descartarlos antes de asumir un diagnóstico de toxicidad pulmonar relacionada con el tratamiento. En otras palabras, la toxicidad pulmonar es un "diagnóstico de exclusión".
Tratamientos con mayor probabilidad de causar toxicidad pulmonar
Muchos tipos de medicamentos de quimioterapia se han relacionado con la toxicidad pulmonar. Algunos de los más comunes que se utilizan en el tratamiento de cánceres de sangre y médula son:
- Bleomicina
- Metotrexato
- Ciclofosfamida
- Busulfán
La radioterapia en el área del pecho también puede causar toxicidad pulmonar. Este efecto puede ser más pronunciado si ha recibido radioterapia en combinación con quimioterapia.
Factores de riesgo
Los factores que colocan a ciertos pacientes en mayor riesgo de desarrollar toxicidad pulmonar no están claros y a menudo se debaten. Sin embargo, los siguientes han sidopropuestocomo factores de riesgo:
- Mayor edad
- Quimioterapia combinada
- Vía de administración de la quimioterapia
- Radioterapia en combinación con quimioterapia.
- Problemas de riñon
- Enfermedad pulmonar subyacente
- Historia de tabaquismo
- Exposición previa al amianto
- Altas dosis de quimioterapia
- Factor estimulante de colonias (G-CSF) como medicamento de apoyo en regímenes de bleomicina (medicamentos como Neupogen y Neulasta que aumentan el recuento de glóbulos blancos)
- Uso de oxigenoterapia durante los ciclos de quimioterapia.
Diagnóstico
La identificación de pacientes con toxicidad pulmonar puede ser muy difícil debido a los signos y síntomas inespecíficos y la falta de opciones de prueba definitivas. En su mayor parte, los especialistas llegan a un diagnóstico de toxicidad pulmonar relacionada con el tratamiento después de que se han excluido todas las demás causas, como la neumonía.
Los médicos suelen utilizar análisis de sangre, como un hemograma completo con diferencial, radiografías de tórax o tomografías computarizadas, pruebas de función pulmonar (PFT) y, a veces, broncoscopia para descartar una infección o la diseminación de células cancerosas en los pulmones como causa de los síntomas. . Si no se puede identificar ninguna otra razón, y recientemente ha recibido una terapia de alto riesgo, su especialista puede determinar que sus problemas pulmonares han sido causados por su tratamiento contra el cáncer.
Tratamiento
Si su médico sospecha fuertemente que su daño pulmonar está relacionado con uno de los tratamientos o medicamentos que está recibiendo, lo más probable es que detenga ese agente. En algunos casos, pueden reemplazar el medicamento por otro menos tóxico o simplemente eliminar el medicamento por completo. Si bien puede ser angustioso tener un cambio en su terapia, su médico no tomará esta decisión a la ligera.
No existe un tratamiento específico para el daño pulmonar causado por las terapias contra el cáncer; hay algunas cosas que pueden ayudar con los síntomas que puede experimentar. Estos incluyen:
- Esteroides para disminuir la inflamación en sus pulmones.
- Uso cauteloso de la oxigenoterapia.
- Narcóticos para ayudar a aliviar el malestar y ayudar a aliviar la dificultad para respirar.
- Ejercicios de relajación
- Fisioterapia respiratoria (rehabilitación pulmonar)
- Dejar de fumar
- Actividad física y ejercicio
Vida después de la toxicidad pulmonar
Los casos graves de toxicidad pulmonar pueden ser fatales. En algunos casos, el daño pulmonar causado por el tratamiento del cáncer puede ser permanente. Sin embargo, en muchas circunstancias, cuando los pacientes sobreviven a estas reacciones pulmonares adversas, se recuperan por completo sin que queden efectos residuales.
Una palabra de Verywell
El daño pulmonar puede resultar de la quimioterapia o la radioterapia en el tratamiento del cáncer. A medida que nuestras terapias para los cánceres de sangre y médula ósea se han vuelto más efectivas, las personas viven mucho más tiempo que nunca después del tratamiento. Por lo tanto, los planes de atención deben tener en cuenta el impacto a largo plazo de la toxicidad respiratoria además del potencial para curar estas afecciones.
