El nervio radial viaja desde la parte posterior del cuello, baja por el brazo y hasta las yemas de los dedos. Si está lesionado, el dolor del nervio radial puede ocurrir cuando su palma se presiona contra algo y su muñeca está doblada hacia atrás.
Por lo general, es un dolor agudo, irradiado o ardiente en el dorso de la mano, alrededor del pulgar y en los dedos medio e índice. A menudo, el dolor va acompañado de la incapacidad de estirar completamente el brazo o los dedos.
A lo largo de su camino hasta la punta de los dedos, el nervio radial se comunica con los músculos y la piel para desencadenar el movimiento y enviar mensajes sensoriales al cerebro. Dependiendo de dónde ocurra el daño a los nervios, los síntomas pueden variar tanto por la sensación como por la restricción del movimiento.
Muy bien / Gary FersterLesión en la axila
Inmediatamente después de salir del plexo braquial (una red de nervios situados en la raíz del cuello), el nervio radial viaja debajo del brazo cerca de la axila (axila). El uso inadecuado de muletas es una causa común de compresión del nervio radial en este punto.
El nervio radial es responsable de controlar los músculos tríceps situados en la parte posterior del brazo. Debido a esto, cualquier daño al nervio en la axila causará debilidad en el brazo, particularmente si está empujando algo.
También puede ser imposible doblar la muñeca hacia atrás, lo que provocaría una "caída de la muñeca". Los músculos extensores de los dedos también pueden debilitarse, lo que dificulta la apertura completa de la mano.
Además de la debilidad, las personas con una lesión del nervio radial en la axila pueden experimentar hormigueo y entumecimiento desde la parte posterior del brazo hasta la mano, especialmente a lo largo del costado y la parte posterior del pulgar.
Lesión en la ranura en espiral
Después de salir de la axila, el nervio radial baja por el brazo y envuelve el húmero (el hueso grande entre el hombro y el codo) en un canal conocido como surco en espiral.
El nervio puede comprimirse dentro de este surco e interferir con su capacidad para doblar la muñeca hacia atrás y estirar los dedos.
Una lesión radial de este tipo puede ocurrir como resultado de una fractura de húmero o una condición conocida como "parálisis del sábado por la noche" en la que se queda dormido con un brazo colgado sobre el respaldo de una silla.
Si bien una lesión en el surco espinal causa el debilitamiento del músculo braquiorradial del antebrazo, los músculos del tríceps no se verán afectados. Además, la debilidad será más notoria cuando el músculo esté extendido que cuando esté flexionado.
Lesión del nervio interóseo posterior
Justo antes de entrar en el codo, una sección del nervio radial se ramifica hacia el nervio interóseo posterior, que es responsable de enderezar cualquier cosa debajo del codo.
A diferencia de otras ramas del nervio radial, el nervio interóseo posterior no tiene receptores sensoriales y es el único responsable del movimiento muscular. Como resultado, las lesiones se caracterizan por debilidad muscular pero sin sensación anormal. La incapacidad para extender los dedos suele ser un signo revelador.
Las únicas excepciones son los músculos de la muñeca, que están controlados predominantemente por un conjunto diferente de nervios. Si la muñeca se ve afectada, solo aparecería en la posición de la mano.
Por ejemplo, es posible que su mano se mueva más hacia un lado que hacia el otro cuando la muñeca está extendida. Los músculos braquiorradial y tríceps se salvarán.
A pesar de la falta de sensaciones anormales, una lesión en el nervio interóseo posterior puede ser muy dolorosa, especialmente cuando se extienden los dedos.
Neuropatía radial superficial
A medida que el nervio radial pasa por el codo, continúa hacia el dorso de la mano, donde cumple una función puramente sensorial.
En ese punto, el nervio es más susceptible a lesiones en la muñeca, como cuando las muñecas están atadas o las esposas están demasiado apretadas.
El patrón de entumecimiento suele ser peor desde la muñeca hasta la parte posterior del pulgar. También puede ir acompañado de una sensación de "hormigueo" o dolores punzantes hacia arriba o hacia abajo en el dorso de la mano.
Pronóstico y tratamiento
Cuando se diagnostica una lesión del nervio radial, el tratamiento suele ser conservador e incluye:
- Férula de muñeca para mantener la función
- Manejo del dolor con antiinflamatorios no esteroideos (AINE)
- Terapia física
En casos extremos, se puede recomendar un bloqueo nervioso.
El tiempo de recuperación puede oscilar entre un par de semanas y seis meses. Si su dolor y discapacidad no mejoran, su médico puede ordenar estudios de conducción nerviosa o electromiografía (EMG). Según los hallazgos, se puede recomendar la cirugía.
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