Una caída sobre un brazo extendido puede provocar más que un dolor de muñeca o un esguince. Tal caída puede causar una fractura del escafoides (escafoides) en la muñeca. Este pequeño hueso es uno de los ocho huesos del carpo de la muñeca. A veces se le llama fractura de la caja de rapé, ya que ese término se usa para esta área de la muñeca.
PhotoAlto / Eric Audras / Getty ImagesPor qué una fractura de escafoides tarda en sanar
El escafoides se encuentra debajo del pulgar y tiene la forma de un frijol. Este hueso complejo tiene un suministro de sangre único y limitado que puede romperse fácilmente con una fractura. El flujo sanguíneo del escafoides proviene de un pequeño vaso que ingresa a la parte más distante del hueso y fluye hacia atrás a través del hueso para nutrir las células óseas. Debido a que solo existe este pequeño suministro de sangre, una fractura en el centro del hueso puede cortar el flujo sanguíneo a la porción proximal del hueso. Por esta razón, las fracturas de escafoides necesitan un diagnóstico y tratamiento inmediatos. Las fracturas de escafoides pueden sanar muy lentamente o no sanar en absoluto.
Diagnóstico de fractura de escafoides
Si tiene dolor o un dolor profundo en el lado del pulgar de la muñeca, generalmente después de una caída con el brazo extendido, es posible que tenga una fractura de escafoides. Otros síntomas incluyen hinchazón en la muñeca, dificultad para agarrar objetos y sensibilidad o dolor en la caja de rapé anatómica (un espacio hundido entre los tendones de la muñeca).
A muchos pacientes se les diagnostica un esguince de muñeca cuando en realidad tienen una fractura. El diagnóstico es difícil porque la fractura a menudo no aparece en las radiografías hasta semanas después de que ha comenzado la curación. Debido a esto, es común que los médicos traten una lesión en la muñeca como si fuera una fractura de escafoides inicialmente y luego repitan las radiografías en dos semanas.
Tratamiento de fractura de escafoides
Si se trata de una fractura simple, no desplazada, los médicos ortopédicos generalmente tratan la lesión con inmovilización con yeso para ver si la fractura se cura de manera oportuna. Se toman radiografías repetidas durante varias semanas o meses, y el médico puede observar la curación adecuada, que puede demorar de 10 a 12 semanas. Si no sana, se puede considerar la cirugía.
Si la fractura de escafoides se desplaza, el riesgo de seudoartrosis es mayor y su médico puede recomendar una cirugía inicial para reposicionar los huesos. Además, si la fractura no cicatriza con el tratamiento con yeso (inmovilización), se recomendará la cirugía. Este tipo de cirugía implica fijar el hueso en su lugar con tornillos. Se están desarrollando nuevas técnicas quirúrgicas para el escafoides, incluida la cirugía artroscópica.
Rehabilitación después de una fractura de escafoides
La rehabilitación es una parte importante de la curación debido al largo tiempo de inmovilización necesario para tratar la mayoría de las fracturas de escafoides. Los ejercicios de rango de movimiento para la muñeca pueden iniciarse después de la inmovilización, seguidos de ejercicios de fortalecimiento para los flexores y extensores de la muñeca. También se deben agregar ejercicios de supinación, pronación y agarre.
Cómo prevenir una fractura de escafoides
La mejor manera de evitar una fractura de escafoides es usar el equipo de protección adecuado siempre que sea posible. Las muñequeras son particularmente útiles durante deportes como el patinaje, el snowboard y muchos deportes de contacto.
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