¿Qué es el cáncer de pulmón de células no pequeñas en estadio 3?

La estadificación del cáncer de pulmón de células no pequeñas (CPCNP) se basa en un modelo tradicional de cuatro etapas, donde la etapa 3 indica que la malignidad se ha diseminado a los tejidos cercanos (regionales). La etapa 3 se divide en etapa 3A, cuando se dice que la enfermedad está localmente avanzada, y etapa 3B, cuando la enfermedad se considera avanzada.

Alrededor del 35% de las personas con cáncer de pulmón tienen enfermedad en estadio 3. La estadificación del cáncer de pulmón es un paso muy importante para elegir los mejores tratamientos, cuya opción puede diferir significativamente entre el estadio 3A y el estadio 3B.

Una descripción general de la estadificación del cáncer de pulmón de células no pequeñas

Puesta en escena

El cáncer de pulmón en estadio 3 generalmente se define por la diseminación regional del cáncer desde el tumor primario (original), y el estadio 3A y el estadio 3B difieren en términos de la extensión y ubicación de la diseminación del cáncer.

Cáncer de pulmón en estadio 3A frente a estadio 3B

• El cáncer de pulmón en estadio 3A incluye tumores que son grandes y se han diseminado a los ganglios linfáticos cercanos, o tumores de cualquier tamaño que se han diseminado a los ganglios linfáticos que están más lejos pero que aún se encuentran en el mismo lado del cuerpo que el cáncer.
• El cáncer de pulmón en estadio 3B se define como un tumor de cualquier tamaño que se ha diseminado a ganglios linfáticos distantes o que ha invadido otras estructuras del tórax (como el corazón o el esófago).

Nota: Los tumores que involucran un derrame pleural maligno (acumulación de líquido que contiene células cancerosas en la cavidad pleural entre las capas que recubren los pulmones) se cambiaron del estadio 3B al estadio 4 en 2009.

Los oncólogos utilizan un sistema de clasificación llamado sistema TNM para caracterizar aún más las etapas del cáncer de pulmón. T se refiere al tamaño del tumor, N se refiere a la afectación de los ganglios linfáticos y M representa la diseminación (metástasis).

La versión más actual de este sistema, llamada TNM 8, describe la etapa del cáncer mediante códigos alfanuméricos para dar matices a cada una de estas categorías.

El cáncer de pulmón en estadio 3A se describe como:

• T1N2M0: el tumor mide menos de 3 centímetros (cm) y se ha diseminado a los ganglios linfáticos más alejados pero del mismo lado del cuerpo que el tumor.
• T2N2M0: el tumor mide más de 3 cm pero menos de 5 cm y se ha diseminado a los ganglios linfáticos más alejados pero del mismo lado del cuerpo.
• T3N1M0: el tumor mide más de 5 cm o se ha diseminado localmente a un área como la pared torácica o el pericardio; los ganglios linfáticos cercanos se ven afectados.
• T3N2M0: el tumor tiene cualquier tamaño, pero está cerca de una vía respiratoria o se ha diseminado localmente a un área como la pared torácica o el diafragma; Los ganglios linfáticos que están más lejos pero del mismo lado del cuerpo se ven afectados.
• T4N0M0: el tumor mide más de 7 cm o se ha diseminado localmente a un área como el mediastino o el diafragma, pero no afecta a los ganglios linfáticos.
• T4N1M0: el tumor mide más de 7 cm o se ha diseminado localmente a un área como el mediastino o el diafragma; Los ganglios linfáticos que están más lejos pero del mismo lado del cuerpo se ven afectados.

La etapa 3B se describe como:

• Cualquier T, N3, M0: un tumor de cualquier tamaño que se ha diseminado a los ganglios linfáticos del otro lado del tórax desde el tumor oa los ganglios cercanos a la clavícula o los músculos del cuello; regiones distantes del cuerpo no se ven afectadas
• T3 o T4N2M0: el tumor se ha diseminado a ganglios más alejados pero del mismo lado del tórax (ganglios N2) y es grande (> 5 cm) o ha invadido estructuras locales.

Síntomas del cáncer de pulmón en estadio 3

Los síntomas del cáncer de pulmón en la etapa 3 son variables, ya que la etapa 3 incluye un amplio espectro de cánceres. Los síntomas del cáncer de pulmón como tos persistente, dificultad para respirar e infecciones repetidas como neumonía o bronquitis son comunes.

El cáncer que se ha diseminado a áreas como la pared torácica y el diafragma puede provocar dolor en el pecho, las costillas, los hombros y la espalda.

Los tumores ubicados cerca de las vías respiratorias pueden causar hemoptisis (tos con sangre) y sibilancias.

Cuando el tumor afecta áreas como el esófago y otras estructuras del tórax, puede ocurrir disfagia (dificultad para tragar) y ronquera.

El dolor en la espalda, el pecho y las costillas es común si hay un derrame pleural, y esto puede resultar en un aumento de la dificultad para respirar.

También pueden presentarse síntomas generales de cáncer, como fatiga y pérdida de peso involuntaria.

Tratamiento

El tratamiento del cáncer de pulmón en etapa 3 es el más controvertido de todas las etapas del cáncer de pulmón, en parte porque este grupo de neoplasias es muy variado.

Los cánceres de pulmón en etapa 3 tienen una tasa de supervivencia baja. Por eso, el Instituto Nacional del Cáncer (NCI) establece que todas las personas con cáncer de pulmón en etapa 3 deben ser consideradas candidatas para ensayos clínicos (estudios que evalúan nuevos tratamientos o combinaciones de tratamientos para el cáncer de pulmón).

Tratamiento de la etapa 3A

Para algunos cánceres de pulmón en etapa 3A, se puede realizar una cirugía para extirpar el tumor y generalmente se sigue con quimioterapia adyuvante (quimioterapia después de la cirugía).

La cirugía ofrece una posibilidad de cura, pero no siempre es posible con tumores de este tamaño. El riesgo de recurrencia del cáncer también es bastante alto para las personas con cáncer de pulmón en etapa 3A.

Para las personas que están relativamente sanas, a menudo se recomienda una combinación de quimioterapia o quimioterapia y radioterapia. Si las personas no pueden tolerar la quimioterapia, la radioterapia se puede usar sola para tratar síntomas como el dolor y la falta de aire.

Ahora se recomienda realizar un perfil molecular (pruebas genéticas) para todas las personas con NSCLC, especialmente el adenocarcinoma de pulmón. Se han aprobado medicamentos para personas con mutaciones tratables como mutaciones EGFR, reordenamientos ALK y reordenamientos ROS1. Estos medicamentos, conocidos como terapias dirigidas, a veces pueden resultar en un excelente control de la enfermedad.

La resistencia a menudo se desarrolla con el tiempo, pero los medicamentos de próxima generación están actualmente aprobados y se están probando en ensayos clínicos para cuando esto ocurra. Para aquellos con carcinoma de células escamosas de los pulmones, se pueden usar anticuerpos anti-EGFR. Los ensayos clínicos también están estudiando medicamentos que abordan otros cambios genéticos en el cáncer de pulmón.

Se han aprobado cinco fármacos de inmunoterapia para el tratamiento del cáncer de pulmón. Estos medicamentos actúan mejorando la capacidad del propio sistema inmunológico del cuerpo para combatir el cáncer. Si bien los medicamentos no funcionan para todos, algunas personas han logrado un control del cáncer a largo plazo y sin enfermedades.

Imfinzi (durvalumab), aprobado por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) en febrero de 2018, es un fármaco inmunoterapéutico que se usa para el tratamiento del cáncer de pulmón en estadio 3 inoperable después de que la quimioterapia y la radioterapia no lograron controlar la progresión. Cuando se usa en este entorno, se encontró que mejora significativamente la supervivencia libre de progresión.

Tratamiento de la etapa 3B

Los cánceres en etapa 3B, a diferencia de la etapa 3A, generalmente no se pueden tratar con cirugía. Pero si bien son inoperables, son tratables. Los tratamientos pueden incluir quimioterapia, radioterapia, terapias dirigidas e inmunoterapia (como con la enfermedad en estadio 3A).

En algunos casos, el uso de quimioterapia y radioterapia puede disminuir el tamaño de un tumor para que luego sea posible la cirugía. La quimioterapia utilizada de esta manera se denomina quimioterapia neoadyuvante.

Para las personas con cáncer de pulmón en etapa 3, los tratamientos también pueden usarse con fines paliativos. En este caso, el enfoque del tratamiento es aliviar los síntomas como el dolor y la dificultad para respirar, en lugar de tratar de controlar la malignidad.

En algunos casos, la terapia paliativa en realidad podría mejorar la supervivencia de las personas con cáncer de pulmón en etapa 3.

Pronóstico

La tasa de supervivencia general a cinco años para el cáncer de pulmón en etapa 3A es del 10% al 15%, pero puede variar ampliamente. La tasa de supervivencia a cinco años con cáncer de pulmón en estadio 3B es menos prometedora con menos del 5%.

Sin embargo, es importante tener en cuenta que estas estadísticas se basan en cómo les fue a las personas con cáncer de pulmón en el pasado. Dado que ha habido más medicamentos aprobados para el tratamiento del cáncer de pulmón en la última década que durante las cuatro décadas anteriores, estas estadísticas son bastante poco fiables para estimar la esperanza de vida real.

El pronóstico es una predicción. Un estimado. Una conversación abierta con su médico sobre su caso específico y lo que el pronóstico puede y no puede decirle puede ser útil para poner esto en perspectiva.

Albardilla

Los estudios sugieren que aprender lo que pueda sobre su cáncer ayuda con el resultado. Involucre a sus seres queridos y anímelos a hacer preguntas también. Considere unirse a un grupo de apoyo. Obtenga información sobre los ensayos clínicos que podrían ser apropiados para su situación particular.

Aprender sobre su cáncer y someterse al tratamiento puede llevar una enorme cantidad de tiempo. Pida y permita que sus seres queridos y amigos le ayuden y animen en su viaje. No pierda la esperanza, incluso si esa esperanza es solo sentirse lo más cómodo posible mientras disfruta de la compañía de sus seres queridos.

Una palabra de Verywell

Por más aterrador que pueda ser el cáncer de pulmón en etapa 3, el examen de detección de personas de alto riesgo puede detectar la enfermedad en etapas más tempranas y tratables. Esto implica una tomografía computarizada (TC) de baja dosis anual de tórax para personas de 55 a 80 años que tienen un historial de tabaquismo de 30 paquetes por año y que actualmente fuman o han dejado de fumar en los últimos 15 años.

Según el Instituto Americano del Pulmón, se considera que ocho millones de estadounidenses tienen un alto riesgo de cáncer de pulmón. Si solo la mitad de estas personas fueran evaluadas, se podrían evitar más de 12,000 muertes por cáncer de pulmón.