Si alguna vez envió una pregunta de salud a su proveedor de atención médica primaria a través de un portal para pacientes, entonces ha experimentado un tipo de telesalud. A veces llamada “telemedicina” o “atención médica virtual”, la telesalud facilita la atención a distancia a través de sistemas de información electrónicos.
La telemedicina originalmente brindaba atención a través del sistema telefónico, como una línea Dial-a-Nurse. Hoy en día, la telesalud abarca una amplia gama de sistemas de entrega electrónica que incluyen chats de video en vivo, aplicaciones móviles de salud (también llamadas mhealth), visitas en línea y mensajería segura a través de texto o correo electrónico.
Durante el brote actual de COVID-19, muchos proveedores de atención médica están desalentando a las personas a viajar a un consultorio médico o centro de atención de urgencia a menos que sea absolutamente necesario, ya que el nuevo coronavirus se transfiere fácilmente de persona a persona. Para los síntomas leves a moderados de COVID-19 o cualquier enfermedad, los servicios de telesalud podrían representar una forma mejor y más eficiente de recibir atención inicial.
Verywell / Nusha Ashjaee
¿Quién puede utilizar los servicios de salud virtual?
Hoy en día, casi cualquier persona con un teléfono inteligente o una computadora portátil puede acceder a los servicios de telesalud. En general, los usuarios de telesalud se clasifican en una de cuatro categorías:
Personas con seguro médico comercial
Muchas aseguradoras de salud incluyen los servicios de telesalud como beneficio para los miembros. Puede consultar con el proveedor de su plan para averiguar si este es su caso. Los miembros a menudo pagan poco o nada por los servicios de telemedicina ofrecidos a través de una compañía de seguros.
Las aseguradoras a menudo ofrecen varios tipos de servicios de telesalud, que incluyen visitas en línea (usted llena un formulario que enumera sus síntomas y recibe un correo electrónico de un médico), visitas por video y consultas telefónicas. Su aseguradora puede proporcionar una aplicación de teléfono inteligente patentada o una interfaz en línea que deberá usar para que la visita virtual esté cubierta.
Destinatarios de Medicare
Los beneficiarios de Medicare también pueden acceder ahora a los beneficios de telesalud. Como parte de su Ley de Apropiaciones Suplementarias de Preparación y Respuesta al Coronavirus de 2020, el Congreso eliminó algunas de las restricciones que rodean el reembolso de los servicios de telesalud para los beneficiarios de Medicare. Esto no garantiza que todas las personas con Medicare puedan recibir atención médica virtual como beneficio; Entre otros requisitos, una visita de telesalud reembolsable debe incluir un componente de video (además de audio) y la visita debe ser realizada por un médico que tenga una relación preexistente con el paciente.
Si tiene Medicare, pregunte en el consultorio de su médico si ofrecerán servicios de salud virtual según las nuevas pautas.
Si tiene un plan Medicare Advantage, consulte al administrador de su plan para averiguar si su póliza incluye beneficios de telesalud.
Destinatarios de Medicaid
Cada estado establece sus propias políticas con respecto a los tipos de servicios de atención médica cubiertos por Medicaid. Actualmente, todos los estados y el Distrito de Columbia cubren las visitas por video en vivo para los beneficiarios de Medicaid. Consulte con el consultorio de su proveedor para averiguar si ofrecen este tipo de visitas y cómo acceder a ellas.
Personas sin seguro médico
Las personas sin seguro también pueden acceder a los servicios de telesalud a través de un servicio de pago privado. Estos servicios generalmente brindan visitas por video en vivo con un profesional de la salud en efectivo. Tanto la tienda Google Play como la tienda de aplicaciones de Apple enumeran docenas de aplicaciones para teléfonos inteligentes que pueden conectarlo con un médico, enfermero, consejero u otro médico en segundos, por una tarifa. Cada servicio establece sus propios precios y usted debe saber de antemano cuánto pagará por una visita virtual.
Algunos de los proveedores de telesalud de pago privado más conocidos incluyen:
- Teladoc
- Doctor a pedido
- Amwell
- MDLive
- UnityPoint
Las personas que tienen seguro también pueden utilizar estos proveedores de pago privado para obtener atención médica. Es posible que su plan de seguro no reembolse el costo, y es probable que las notas del proveedor no formen parte de su registro médico en los archivos de su proveedor de atención primaria o compañía de seguros. A algunas personas les gusta pagar en efectivo específicamente para obtener este tipo de confidencialidad.
¿Cuándo debería considerar el uso de telesalud?
Muchos síntomas menos graves en adultos y niños, ya sea que estén relacionados con el COVID-19 o no, se pueden evaluar de manera efectiva a través de una visita inicial de telesalud. Estos síntomas y condiciones incluyen:
- Úlceras bucales, herpes labial y otras lesiones bucales
- Varicela (virus varicela zoster)
- Conjuntivitis ("conjuntivitis")
- Síntomas de resfriado común, gripe y alergia
- Estreñimiento o diarrea
- Toser
- Fiebre
- Dolores de cabeza, incluida la migraña.
- Acidez de estómago y enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)
- Picaduras de insectos
- Lesiones menores, como esguinces
- Dolor al orinar
- Erupciones y otras afecciones de la piel
- Dolor y presión en los senos nasales
- Dolor de garganta
Si cree que puede tener síntomas de COVID-19, puede usar nuestra Guía imprimible de discusión con el médico a continuación para ayudarlo a prepararse para su cita virtual.
Coronavirus (COVID-19) Guía de discusión para médicos
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A veces, el profesional de la salud que realiza la visita virtual puede diagnosticar y tratar la afección en función de su entrevista con usted y los signos visuales de su enfermedad. Muchas veces, sin embargo, una visita virtual se convierte en una herramienta de clasificación que le permite al proveedor de atención médica dirigirlo a un curso de acción en particular:
- Ven a la oficina
- Dirígete a un centro de atención de urgencia
- Ir a una sala de emergencias
- Proceder a un laboratorio o centro de rayos X para pacientes ambulatorios
Cuando se trata de COVID-19, la telesalud ofrece una forma para que su médico evalúe sus síntomas sin exponer potencialmente una sala de espera llena de personas al virus. Si su médico sospecha que puede estar infectado con el nuevo coronavirus, puede dirigirlo a un centro de pruebas y brindarle instrucciones para la atención de seguimiento.
Específicamente para COVID-19, las personas en un grupo de alto riesgo (inmunodeprimidos, ancianos o embarazadas) deben omitir la visita virtual y llamar al consultorio de su médico para obtener instrucciones sobre cómo proceder si desarrollan fiebre, tos y dificultad para respirar. los tres signos clásicos de una infección por COVID-19.
Incluso las personas consideradas de bajo riesgo deben solicitar asistencia médica de emergencia si creen que podrían estar infectadas con el nuevo coronavirus y también presentan estos síntomas adicionales:
- Dolor o presión en el pecho
- Confusión, delirio o dificultad para despertar a la persona del sueño.
- Falta de aire severa o dificultad para respirar.
- Poniéndose azul alrededor de los labios
Más allá del COVID-19, cualquier persona que experimente síntomas graves o potencialmente mortales debe llamar al 911 para obtener asistencia médica de emergencia en lugar de intentar utilizar telesalud..Algunos de estos signos y síntomas incluyen:
- Dolor de pecho u otros signos de un ataque cardíaco.
- Respiración dificultosa
- Convulsiones
- Debilidad unilateral, caída de la cara u otros signos de accidente cerebrovascular
- Sospecha de huesos rotos
- Cambio inexplicable en el estado mental, como desmayos o delirio
Los sentimientos de miedo, ansiedad, tristeza e incertidumbre son normales durante la pandemia de COVID-19. La telesalud también puede brindarle la capacidad de ayudarlo a cuidar su salud mental mientras está en casa. Conozca las mejores opciones de terapia en línea disponibles para usted.
¿Se pueden surtir recetas con Telesalud?
Dependiendo de la situación y las leyes de prescripción del estado, un proveedor de atención médica puede emitir nuevas recetas o resurtir las existentes durante una visita virtual. No todos los tipos de medicamentos serán elegibles para este servicio, incluso si su proveedor lo ofrece. Algunos medicamentos que probablemente no pueda obtener a través de los servicios de telesalud incluyen:
- Ciertos medicamentos psiquiátricos
- Agentes de quimioterapia
- Analgésicos narcóticos
Sin embargo, es posible que pueda obtener nuevas recetas o resurtidos de otros tipos de medicamentos durante una visita virtual. Algunos ejemplos incluyen:
- Pastillas para la alergia
- Antiácidos
- Antibióticos
- Gotas para los ojos para tratar afecciones como la conjuntivitis.
- Champús medicinales
- Analgésicos no narcóticos
- Cremas y lociones para la piel
Si le preocupa visitar el consultorio de su proveedor para reabastecimientos de recetas de rutina durante el brote de COVID-19, comuníquese con el consultorio para averiguar si puede obtener estos reabastecimientos mediante telesalud.
Una palabra de Verywell
Aunque el brote de COVID-19 puede estar impulsando la adopción masiva de telesalud y visitas virtuales en la actualidad, la accesibilidad de la telemedicina la convierte en una opción conveniente para usar todo el tiempo para los síntomas leves a moderados. ¿Por qué tomarse medio día libre para conducir a la clínica de un médico y sentarse en una sala de espera llena de pacientes llorosos cuando puede simplemente llamar a un médico en su teléfono inteligente, tableta o computadora portátil para recibir atención en la comodidad de su hogar? u oficina?
Debido a su conveniencia, accesibilidad y, para muchas personas, asequibilidad, la telesalud bien puede representar el futuro de la prestación de atención médica para adultos y niños en el mundo posterior al coronavirus.
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