Las respiraciones húmedas en la etapa final, más comúnmente conocidas como "estertores de la muerte", pueden ocurrir al final de la vida cuando un paciente está atravesando el proceso de la muerte. El estertor de la muerte es un síntoma que puede resultar muy angustioso para los familiares, amigos y seres queridos del paciente moribundo, incluso si no es necesariamente angustiante para el paciente.
Se cree que el estertor de la muerte tiene un efecto mínimo en la comodidad de un paciente inconsciente.
Si está cuidando a un ser querido moribundo, es importante que pueda reconocer el estertor de la muerte, comprender qué lo causa y conocer algunos consejos prácticos para ayudar a tratarlo.
Verywell / Brooke Pelczynski¿Qué es el sonajero de la muerte?
Las respiraciones húmedas en etapa terminal, conocidas como estertores de muerte, ocurren cuando las secreciones se acumulan en la garganta y las vías respiratorias del paciente. Estas secreciones son perfectamente normales y consisten en saliva, mocos y / o cualquier otro líquido introducido en la boca del paciente mediante esponjas húmedas para humedecer la boca, líquidos tomados con medicamentos, etc.
Normalmente, una persona sana puede aclararse la garganta y tragar o escupir cualquier exceso de secreción. Sin embargo, al final de la vida, un paciente puede volverse demasiado débil para aclararse la garganta y tragar estas secreciones.
Los niveles alterados de conciencia, como cuando un paciente está letárgico o en coma, por ejemplo, también pueden afectar la capacidad del paciente para despejar sus vías respiratorias. Por lo tanto, las secreciones del paciente se acumulan y provocan un sonido fuerte y como un traqueteo cuando el aire pasa a través de las vías respiratorias.
Preocupaciones por la comodidad de los cuidadores
Si su ser querido muestra el estertor de la muerte, es posible que se sienta preocupado por su nivel de comodidad. Si bien no hay forma de saber con certeza cómo las respiraciones húmedas afectan la comodidad de un paciente mientras está inconsciente, generalmente se acepta que el impacto del estertor de la muerte en la comodidad de un paciente es mínimo.
Probablemente sea más angustioso para la familia y los seres queridos escuchar el estertor de la muerte que para el paciente que lo experimenta.
Consejos para tratar el estertor de la muerte
Si su ser querido experimenta respiraciones húmedas en la etapa final, aquí hay algunas cosas prácticas que puede hacer para minimizarlas o eliminarlas:
- Intente cambiar la posición del paciente. A veces, girar a una persona de espaldas a su lado resultará lo suficientemente eficaz para ayudar a eliminar el exceso de secreciones de sus vías respiratorias. También puede intentar elevar la cabeza levantando la cabecera de la cama para ayudar a promover el drenaje adecuado de estas secreciones en exceso.
- Limite la cantidad de líquido que introduce en la boca del paciente. Si bien querrás mantener húmedos sus labios y mucosa oral usando esponjas húmedas, puedes minimizar la cantidad de agua que se escurrirá por su garganta exprimiendo suavemente el exceso de agua de la esponja antes de humedecer sus labios o boca.
- Administre medicamentos anticolinérgicos, según lo indique su médico. Los anticolinérgicos, como la atropina o la escopolamina, ayudan a secar el exceso de secreciones, lo que puede ayudar a aclarar el estertor de la muerte.
Al igual que con cualquier síntoma nuevo, siempre notifique a su agencia de cuidados paliativos o al médico tratante para obtener más consejos e instrucciones.
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