Procedente deSyzygium aromaticum, un árbol de hoja perenne que crece en Asia y América del Sur, el clavo es una especia que se utiliza en la cocina. Rico en antioxidantes, vitaminas y minerales, el clavo se ha utilizado de forma tónica en la medicina tradicional china y la medicina ayurvédica para fortalecer el sistema inmunológico, reducir la inflamación y ayudar en la digestión. El aceite de clavo se usa para matar parásitos y repeler insectos, ya que contiene eugenol, un poderoso germicida, así como cariofileno, que tiene propiedades antimicrobianas.
Beneficios de la salud
Nutrición
Como especia, el clavo confiere importantes beneficios nutricionales. Según los datos nutricionales, una cucharadita de clavo molido contiene 30% de la IDR del mineral manganeso, 4% de la IDR de vitamina K, 3% de la IDR de vitamina C y trazas de calcio, magnesio y vitamina E También es una buena fuente de fibra. La vitamina C y el eugenol son antioxidantes que pueden ayudar a retrasar el desarrollo de enfermedades crónicas. El manganeso es importante para la salud de los huesos. Según un estudio piloto de 2019, se encontraron reducciones significativas en los niveles de glucosa de voluntarios sanos que ingirieron un extracto de clavo polifenólico, basándose en resultados prometedores en estudios preclínicos sobre el efecto del clavo en ayudar a regular el azúcar en sangre.
Dolor de muelas y dolor dental
Se cree que muchos de los beneficios para la salud del aceite de clavo de olor son el resultado de sus efectos analgésicos, antiinflamatorios y antibacterianos.
El aceite de clavo es quizás mejor conocido como remedio para el dolor de muelas y el dolor dental. En un estudio de 2006 de 73 adultos, por ejemplo, los investigadores encontraron que el gel a base de clavo de olor era comparable a la benzocaína (un anestésico local) en su capacidad para aliviar el dolor resultante de las inyecciones en la boca.
En Alemania, una agencia reguladora gubernamental conocida como Comisión E ha aprobado el uso del clavo como anestésico y antiséptico tópico.
Acné
Aunque el aceite de árbol de té (un aceite esencial que se usa en aromaterapia) es más conocido como un tratamiento natural para el acné, el aceite de clavo a veces también se usa para las espinillas.
Según un estudio in vivo de 2017, el extracto de clavo etanólico que contiene eugenol suprimió la actividad de la bacteriaP. acnesy redujo una respuesta inflamatoria relacionada en un modelo de ratón.
ComoP. acnesestá asociado con el acné, esto apoya la realización de más investigaciones sobre si el aceite de clavo puede ser un tratamiento eficaz para los brotes.
Prevención de la intoxicación alimentaria
Según una revisión de 2018, el aceite de clavo, y específicamente el constituyente eugenol, muestra ventajas sobre el sorbato de potasio, el benzoato de sodio y otros conservantes químicos de alimentos en términos de actividad antimicrobiana, seguridad y aroma, lo que lo hace digno de consideración como conservante de alimentos sustituto. .
Se ha descubierto que el aceite de clavo tiene un efecto antibacteriano sobre las bacterias gramnegativas de origen alimentario común, comoPseudomonas aeruginosa,Salmonela,E. coli, así como bacterias Gram-positivas comoEstreptococo, yEstafilococo.
En pruebas de laboratorio publicadas en 2009, los científicos encontraron que el aceite de clavo (así como los aceites esenciales de canela y pimienta de Jamaica) también ayudaron a suprimir el crecimiento de la listeria, otra bacteria común conocida por causar enfermedades transmitidas por los alimentos, lo que indica que el aceite de clavo puede ser útil en protegiendo contra la intoxicación alimentaria.
Posibles efectos secundarios
Aunque generalmente se reconoce como seguro para uso tópico, se ha descubierto que el aceite de clavo afecta la diversidad de la microbiota intestinal cuando se ingiere debido a la sensibilidad de incluso algunas bacterias útiles en el bioma intestinal al eugenol, como se muestra en un estudio de 2012.
En general, se recomienda no ingerir aceite de clavo en grandes cantidades. Si se ingiere, los clavos de olor pueden causar una sensación de ardor. En su lugar, se recomienda aplicarlo sobre la piel o usarlo como lavado.
Preste especial atención para evitar que los bebés y los niños ingieran aceite de clavo. En 1992 hubo un informe de caso que detallaba un niño que ingirió aceite de clavo y experimentó coagulación intravascular diseminada (CID) y necrosis hepatocelular. Otro informe de caso de 1991 describe la depresión del sistema nervioso central en un bebé que tragó aceite de clavo.
Si bien no es seguro el vínculo directo entre el uso de aceite de clavo y estos problemas, es mejor prevenir que curar.
Debido a la investigación insuficiente sobre los efectos sobre el embarazo y la lactancia, es mejor evitar los productos de clavo durante estos períodos.
Contraindicaciones
El eugenol retarda la coagulación de la sangre y puede aumentar el riesgo de hemorragia. Deben evitarlo las personas con trastornos hemorrágicos, las personas programadas para una cirugía y las personas que toman medicamentos anticoagulantes.
Se ha demostrado que los clavos de olor provocan una disminución de los niveles de azúcar en sangre y las personas hipoglucémicas deben evitarlos.
Selección, preparación y almacenamiento
El aceite de clavo está disponible en la mayoría de las tiendas naturistas y supermercados. Al preparar remedios de aceite de clavo para niños más pequeños, cortar el aceite de clavo con un aceite portador como aceite de almendras o aceite de oliva ayuda a mitigar los efectos irritantes.
De acuerdo con la revisión sobre el clavo en las monografías de la Comisión E, que detalla las preparaciones aprobadas por la autoridad alemana de aceite de clavo, se recomiendan soluciones de aceite esencial del 1% al 5% para enjuagues bucales, y se recomienda el aceite sin diluir para uso dental oficial.
Como especia, el clavo tiene una historia como aditivo curativo en la medicina ayurvédica, que se dice que equilibra el dosha Kapha.
Según un estudio de 2011, las yemas de clavo que se habían limpiado, molido hasta obtener un polvo fino y almacenado en recipientes herméticos a temperatura ambiente indicaron una actividad antimicrobiana significativa después de agregarse a una emulsión de carne al nivel de 0.1%.
Preguntas comunes
¿Puedo cultivar mi propia especia de clavo?
El cultivo de clavo de olor requiere un clima cálido y húmedo. Este árbol de hoja perenne funcionaría mejor en las zonas USDA 9b a 12, aunque los árboles de clavo se pueden cultivar en macetas y llevarse a interiores en zonas templadas durante el invierno. Los árboles de clavo prefieren la sombra parcial y se pueden propagar a partir de semillas o esquejes; Sin embargo, se necesitan de 15 a 20 años para alcanzar su máximo potencial de floración.
¿Son seguros los cigarrillos de clavo de olor?
Los cigarrillos de clavo, también conocidos como kreteks, son populares en Indonesia y se distribuyen en todo el mundo. Por lo general, contienen de 60% a 80% de tabaco y de 20% a 40% de brotes de clavo molido y aceite de clavo, junto con algunas otras especias. La acción adormecedora del eugenol en los cigarrillos de clavo permite una inhalación más prolongada y profunda. Esto puede hacer que el acto de fumar tabaco sea menos severo en el momento, pero no hace nada para prevenir los riesgos asociados con la inhalación de nicotina, monóxido de carbono y alquitrán.
