Verywell / Anastasia Tretiak
JiaogulanGynostemma pentaphyllum) es una enredadera originaria de China que se cree que tiene propiedades curativas. Utilizada en la medicina tradicional china (MTC) y vendida en forma de té, polvo y cápsulas, se dice que la hierba ofrece beneficios antienvejecimiento y ayuda a muchas afecciones de salud comunes, como la diabetes, el colesterol alto y la ansiedad.
También conocido como ginseng del sur, el jiaogulan contiene el compuesto beneficioso gypenoside, una saponina similar a la que se encuentra enPanax ginseng. También contiene esteroles, flavonoides y clorofila, que pueden ayudar a preservar la salud del corazón, reducir la inflamación e incluso promover la pérdida de peso.
Además, el jiaogulan es una hierba adaptógena que ayuda al cuerpo a adaptarse al estrés y puede mejorar la memoria, mejorar el rendimiento deportivo y estimular el sistema inmunológico.
Beneficios de la salud
A pesar de estas aplicaciones en la medicina tradicional china, la investigación para respaldar estos usos del jiaogulan aún se encuentra en las etapas preliminares. Lo que existe se limita a estudios de laboratorio y pequeños ensayos clínicos, muchos de los cuales se realizaron en animales.
Si bien los resultados de los estudios sobre jiaogulan muestran que la hierba puede ser prometedora, es demasiado pronto para recomendarla como tratamiento para cualquier problema de salud. Se necesita más investigación, particularmente en humanos.
Diabetes
Varios estudios sugieren que el jiaogulan puede ayudar a controlar la diabetes. Si bien gran parte de la investigación se ha limitado a estudios con animales, un pequeño ensayo clínico publicado enInvestigación hormonal y metabólicaen 2010 descubrió que la hierba puede reducir significativamente los niveles de azúcar en sangre en pacientes con diabetes tipo 2.
Los investigadores asignaron a 24 pacientes con diabetes a recibir 6 gramos de té de jiaogulan o un placebo al día. Después de 12 semanas de tratamiento, los sujetos del grupo de jiaogulan mostraron una mayor mejora en los niveles de azúcar en sangre y la sensibilidad a la insulina que el grupo de control. En promedio, el grupo tratado vio una reducción de 54 miligramos por decilitro en las lecturas de glucosa en sangre en ayunas y una caída de 2 puntos porcentuales en los niveles de A1C.
La investigación anterior sobre el jiaogulan y la diabetes incluye un estudio basado en animales publicado en elRevista de farmacia y ciencias farmacéuticasen 2006. Este estudio probó los efectos de la hierba en ratas diabéticas y descubrió que ayudaba a reducir los niveles de azúcar en sangre y el colesterol LDL ("malo").
Además, un estudio de 2008 en ratones publicado en elRevista de alimentos medicinalesdeterminó que el jiaogulan puede ayudar a regular el azúcar en sangre al alterar la actividad de ciertas enzimas hepáticas.
Si bien el jiaogulan muestra potencial para tratar la diabetes tipo 2, se necesita más investigación antes de que pueda recomendarse.
Obesidad
El jiaogulan puede tener efectos contra la obesidad, según un estudio publicado en la revistaObesidaden 2013.
Usando un extracto de jiaogulan conocido como actiponina, los investigadores asignaron a 80 pacientes obesos para recibir 450 miligramos de actiponina o un placebo al día durante 12 semanas. Al final del estudio, el grupo de jiaogulan mostró una disminución significativamente mayor en el peso, la grasa abdominal, la masa de grasa corporal y el índice de masa corporal en comparación con el grupo de placebo.
Un estudio de 2011 en ratas investigó el uso de una combinación de las hierbas chinas jiaogulan, coptis y salvia roja en el tratamiento del síndrome metabólico, una combinación de síntomas y factores de riesgo cardíaco que resultan de la resistencia a la insulina relacionada con la obesidad. Los investigadores encontraron que las hierbas funcionaban sinérgicamente para proporcionar varios beneficios terapéuticos importantes, incluida la pérdida de grasa, niveles más bajos de colesterol y triglicéridos y una mejor tolerancia a la glucosa.
Estrés
El jiaogulan es una de las muchas hierbas adaptogénicas que se dice que alivian el estrés.
Un estudio basado en animales publicado en la revistaMoléculasen 2013 sugiere que el jiaogulan puede ayudar a proteger contra los trastornos de ansiedad relacionados con el estrés. En pruebas en ratones, los autores del estudio observaron que el jiaogulan ayudó a inhibir la ansiedad inducida por el estrés, posiblemente al influir en la actividad de ciertas células cerebrales involucradas en la regulación del estado de ánimo.
Asma
Jiaogulan puede combatir el asma, sugiere un estudio basado en animales publicado en elRevista estadounidense de medicina chinaen 2008. Los autores del estudio observaron los efectos del jiaogulan en ratones y encontraron que la hierba ayudó a reducir la inflamación de las vías respiratorias asociada con el asma.
Posibles efectos secundarios
El jiaogulan generalmente se considera seguro, aunque puede causar efectos secundarios, como náuseas y aumento de las deposiciones.
Sin embargo, existen algunas preocupaciones notables para ciertas personas:
- Jiaogulan puede tener un impacto en el sistema inmunológico. Las personas con enfermedades antiinmunes como el lupus, la esclerosis múltiple y la artritis reumatoide deben evitar el uso de la hierba hasta que se realicen más investigaciones.
- El jiaogulan puede inhibir la coagulación de la sangre y, por lo tanto, causar daño a las personas con afecciones sanguíneas, las que toman anticoagulantes o agentes antiplaquetarios y las que planean someterse a una cirugía.
- Las personas con diabetes que toman insulina u otros medicamentos para reducir el azúcar en sangre deben usar jiaogulan con precaución, ya que puede provocar episodios hipoglucémicos.
- No se ha establecido la seguridad de jiaogulan en mujeres embarazadas o en período de lactancia, y no debe ser utilizado por mujeres embarazadas o que planean quedar embarazadas.
Hable con su médico antes de tomar jiaogulan y asegúrese de mencionar cualquier otro medicamento, suplemento y hierba que esté tomando.
Selección, preparación y almacenamiento
Los tés, polvos y cápsulas de Jiaogulan se venden en muchas tiendas de alimentos naturales, tiendas especializadas en productos herbales y medicina china, y en línea. Está disponible como producto independiente y en formulaciones a base de hierbas.
El té Jiaogulan no contiene cafeína y, con su sabor ligeramente agridulce, tiene un sabor similar a un té verde suave. Se puede mezclar con otros tés, como el jazmín, o disfrutar solo. Remoje el jiaogulan en agua caliente; muchos recomiendan hacerlo durante al menos 10 minutos.
No existe una dosis estándar de jiaogulan, aunque los médicos alternativos suelen recomendar de dos a cuatro tazas al día.
Los suplementos dietéticos no están regulados por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA). Para asegurarse de que está comprando un producto jiaogulan de calidad, busque un sello de un tercero independiente en la etiqueta de una organización que brinde pruebas de calidad, como U.S. Pharmacopeia, NSF International o ConsumerLab. Esto no garantiza la eficacia, pero puede darle la confianza de que lo que está en la etiqueta es realmente lo que está en el producto.
Almacene jiaogulan en un lugar fresco, oscuro y seco.
Una palabra de Verywell
Es demasiado pronto para recomendar jiaogulan para el tratamiento o la prevención de cualquier problema de salud. Si está pensando en probarlo, hable con su médico o con un practicante de medicina alternativa. Si bien los remedios a base de hierbas están disponibles sin receta, es mejor discutir todos los suplementos que usa con su médico o farmacéutico.
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