Consejos para los cuidadores de pacientes con cáncer

Cuidar a un ser querido con cáncer es una de las mayores expresiones de amor. Dejar de lado el ajetreo de la vida para cuidar a alguien menos afortunado puede ser increíblemente gratificante y hay pocas cosas que hacemos en nuestra vida cotidiana que sean tan importantes. Al mismo tiempo, ser responsable del cuidado de un familiar o amigo puede ser agotador y, si no se presta la atención adecuada al cuidado personal, puede provocar fatiga por compasión y agotamiento. Hacer demasiado sin el apoyo de los demás también puede crear sentimientos de resentimiento que persisten mucho después de que termina la crisis. ¿Qué pueden hacer los cuidadores para cuidarse a sí mismos mientras cuidan a los demás?

Cuídate

Descansar lo suficiente, hacer ejercicio y una buena nutrición es más importante que nunca cuando se cuida a otra persona. A pesar de la importancia del cuidado personal, muchas personas dejan sus propias necesidades en un segundo plano mientras cuidan a un ser querido con cáncer. Sin embargo, descuidar su propia salud no solo es perjudicial para usted, sino que también reduce su capacidad para ser el mejor cuidador posible. Así como los asistentes de vuelo les dicen a las personas que se pongan primero su propia máscara de oxígeno, no solo es importante sino necesario poner el cuidado personal en primer lugar en su lista.

Para aquellos que todavía se sienten culpables por considerar sus propias necesidades, tómese un momento para considerar lo que esperaría si la situación fuera al revés.

Encuentra apoyo

Obtener apoyo físico y emocional por sí mismo le permite apoyar a su ser querido lo mejor que pueda.

Encontrar personas que lo ayuden a cuidar a su ser querido es importante para brindarle suficiente tiempo y recursos para cuidarse a sí mismo al mismo tiempo. Esto puede implicar pedir ayuda a otros familiares y amigos, incluso si tiene dificultades para pedir ayuda. Consulte también los recursos de su comunidad. Un trabajador social de su centro oncológico puede brindarle información sobre asistencia financiera, asistencia legal y mucho más.

A diferencia de los proveedores de atención médica en oncología que tienen colegas con quienes hablar o sobrevivientes de cáncer que a menudo buscan grupos de apoyo en persona o comunidades oncológicas en línea, los cuidadores familiares pueden sentirse muy aislados. Afortunadamente, ahora existen grupos de apoyo y comunidades diseñadas específicamente para cuidadores. Organizaciones como CancerCare y LUNGevity no solo tienen comunidades de cuidadores en línea, sino que también pueden ponerlo en contacto con un cuidador en una situación similar para recibir apoyo personalizado.

Si no puede encontrar una comunidad de apoyo con la que se sienta cómodo, o incluso si la encuentra, hay varios libros maravillosos disponibles. Un favorito esEl viaje del cáncer: la visión de un cuidador desde el asiento del pasajeroescrito por Cynthia Siegfried. Escuchar las experiencias de alguien que ha estado en su lugar de manera honesta y abierta puede ayudarlo a sentirse menos solo en su función actual de cuidador.

Mantenga sus límites

Da lo que puedas pero conoce tus límites. Muchas personas se sienten abrumadas, deprimidas, enojadas o resentidas porque se sienten incómodas manteniendo sus límites personales.

Deténgase periódicamente y piense en sus ofrendas. ¿Siente placer en sus esfuerzos? Dar más allá de su capacidad y sacrificar sus propias necesidades puede hacer que se sienta resentido y amargado.

Mantén un diario

Escribir en un diario puede ser una excelente manera de expresar esos pensamientos y sentimientos que no puede compartir abiertamente, o puede ayudarlo a comenzar a comprender lo que está sintiendo en primer lugar. Revisar sus entradas también puede ayudarlo a controlar su nivel de estrés y saber si se está excediendo demasiado.

Los estudios han encontrado que el llevar un diario tiene beneficios para las personas con cáncer, y esos mismos beneficios también están presentes para los cuidadores del cáncer.

Una advertencia es que, en cambio, llevar un diario puede ser perjudicial si se encuentra "ensayando" la ira o el resentimiento, o si escribe continuamente sobre los mismos problemas negativos. Si se encuentra haciéndolo, hágase una pregunta. ¿Es el problema algo que se puede cambiar o algo que no se puede cambiar? Si no se puede cambiar, comience a escribir sobre las formas en que puede dejar de lado el sentimiento. Si el cambio es posible, haga una lluvia de ideas sobre las formas en que ese cambio puede ocurrir.

Edúcate tu mismo

Aprender todo lo que pueda sobre la enfermedad de su ser querido puede ayudarlo a comprender mejor por lo que está pasando. También puede prepararte, un poco, para algunos de los inevitables obstáculos del camino.

Algunas personas tienen miedo de aprender más sobre el cáncer de su ser querido; asustado de que ver algo impreso, como un pronóstico que no desean, lo haga realidad. Sin embargo, las personas a menudo encuentran que la incertidumbre es aún peor. Saber lo que puede esperar puede al menos ayudarlo a buscar opciones como su plan B, plan C y plan D, en lugar de preocuparse por lo que pueda suceder.

Mímate

Tómate un baño. Disfrute de un masaje. Escucha tu musica favorita. Lea un libro inspirador o edificante. El autocuidado regular es importante, pero tomarse el tiempo para mimarse y recompensarse por un trabajo difícil de cuidar bien hecho puede ayudarlo a caminar con un paso que es un poco más ligero.

Tómate el tiempo para mantener tus amistades. Cuidar de otro no significa renunciar a sus propias necesidades y deseos. Enumere quién es usted además de un cuidador de cáncer y dedique tiempo en su vida para ser esa persona. La pérdida de identidad en los cuidadores de cáncer puede ser una mina terrestre en la prestación de cuidados que puede llevar al agotamiento.

Mantenga el sentido del humor

Mira una película divertida. Pide a tus amigos que te envíen memes divertidos. O compare a las enfermeras y médicos que le rodean con sus personajes de dibujos animados favoritos. El cáncer es una enfermedad grave y aterradora, pero a veces la risa es la mejor medicina. Echa un vistazo a libros comoConsejos locos y sexy contra el cáncer. Ríase, pero sea sensible. Hay un momento para reír y un momento para llorar.

Una palabra de Verywell

Para otras ideas sobre cómo cuidarse a sí mismo, así como la oportunidad de sentirse menos solo y aislado como cuidador de un ser querido, hable con una enfermera o un trabajador social en su centro oncológico. Cuidar a un ser querido con cáncer puede ser extremadamente agotador y emocionalmente agotador, pero también trae enormes recompensas. Sabemos que el cáncer a veces cambia a las personas de manera positiva, lo que se conoce como crecimiento postraumático, pero estamos aprendiendo que los cuidadores de cáncer a menudo experimentan un crecimiento aún mayor en este ámbito que los pacientes con cáncer a los que ayudan. Piense en las formas en que ser cuidador lo ha cambiado de manera positiva y continúe buscando esos aspectos positivos a lo largo del viaje.