El control de esfínteres nunca es fácil y, para muchos niños en el espectro del autismo, puede ser un verdadero desafío. Algunas de las motivaciones habituales para aprender a ir al baño, como la presión de los compañeros, el deseo de independencia o la necesidad de sentirse limpio y seco, pueden no estar presentes en un niño en el espectro del autismo.
La mayoría de los niños con autismo pueden aprender a usar el baño de forma independiente. ¡Pero el proceso a menudo requiere tiempo, energía y perseverancia!
Imágenes de CareyHope / GettyAsegúrese de que su hijo esté sano
Muchos niños con autismo tienen problemas gastrointestinales y, por supuesto, si su hijo sufre de diarrea, estreñimiento, hinchazón u otros problemas gastrointestinales, puede resultarle difícil aprender a usar el baño.
Si su hijo parece tener problemas gastrointestinales, revíselos antes de comenzar a aprender a ir al baño. Los signos de problemas gastrointestinales pueden incluir irritabilidad inusual, posicionamiento para presionar el abdomen, renuencia a usar el baño o la caca, o incapacidad para evacuar. Consulte a su pediatra y, si es necesario, a un gastroenterólogo pediátrico. Incluso puede ser posible tratar el estreñimiento con algo tan simple como jugo de ciruela.
Cuándo comenzar a aprender a usar el baño
Los médicos recomiendan que los niños normalmente estén listos para aprender a ir al baño cuando muestran conciencia de que están mojados o con popó, pueden subirse y bajarse los pantalones y se sienten cómodos sentados en el inodoro.
Estos signos, aunque apropiados para los niños típicos, pueden ser irrelevantes para un niño con autismo. Los niños en el espectro pueden tener menos sensibilidad cuando se trata de sensaciones frías, húmedas o pegajosas. También pueden tener problemas de tono muscular que les dificulten subir o bajar los pantalones. Además, mientras que muchos niños pequeños quieren activamente usar el baño porque ven que otros lo hacen, los niños con autismo rara vez se comparan con los demás.
Debido a estas diferencias, los niños autistas pueden estar listos para usar el baño antes de que hayan dominado todas esas otras habilidades. Kimberly Kroeger-Geoppinger, Psy.D., psicóloga clínica y profesora asistente de pediatría en el Centro Médico del Hospital Infantil de Cincinnati, dice Kimberly Kroeger-Geoppinger, "Para nosotros, los requisitos previos incluyen la deambulación, la capacidad de levantarse y bajar, y eso es todo".
Empiece a hidratar
Consulte con su pediatra para averiguar cuánto líquido puede beber su hijo de forma segura en un día. Luego, empuje los líquidos durante unos días. Si es posible, mezcle jugo con agua o alterne entre leche, jugo y agua. Cuantos más líquidos beba su hijo, más probabilidades tendrá de orinar con frecuencia y de orinar con éxito en el inodoro.
Prepárate para ir al baño
Reúna todas las cosas que necesitará para mantener a su hijo cómodo y contento mientras está sentado en el inodoro durante mucho tiempo. Si lo desea, considere llevar libros, juguetes e incluso un televisor al baño.
Asegúrese de que el inodoro sea cómodo. Para algunos niños, eso significará envolver el asiento en toallas para mayor comodidad. Otros niños pueden sentirse más cómodos en un orinal con asas que los ayudan a sentirse seguros mientras están sentados en el inodoro.
Reúna los "motivadores": golosinas especiales para darle a su hijo cuando orine o defeque con éxito en el baño.
¡Comienza tu fiesta para ir al baño!
Para enseñarle a su hijo a usar el inodoro, pídale que se siente en el inodoro (tomando descansos cada media hora) durante el mayor tiempo posible. La Dra. Kroeger y su equipo pasan literalmente todo el día en el baño, desde que el niño se despierta hasta que se acuesta. Las bebidas, la comida y el tiempo de juego se pueden llevar a cabo en el baño.
Tarde o temprano, durante el transcurso del día, su hijo orinará en el inodoro. Cuando lo haga, ¡celebre! Dale a tus motivadores especiales, toques de cuernos, lo que sea necesario para demostrar que estás orgulloso. Tómate un descanso y luego vuelve directamente al baño.
Centrarse en los movimientos intestinales
Muchos niños tendrán relativamente pocos problemas para orinar, pero parecen reacios a defecar en el inodoro. Muchas razones pueden explicar esto, dice el Dr. Kroeger. "Si hay un problema, miramos por qué. Puede ser estreñimiento o puede ser que al niño no le guste el chapoteo que se produce cuando una evacuación intestinal golpea el agua. Si ese es el problema, trabajamos lentamente para desensibilizar . "
Entrenamiento para ir al baño
Siga estos pasos ofrecidos por el Dr. Kroeger para manejar la enseñanza del uso del baño cuando su hijo solo quiera hacer caca en un pañal:
- Averigüe cuándo su hijo va a hacer caca y haga que haga caca en el pañal mientras está en el baño.
- Lentamente, haga la transición para que haga caca en el pañal mientras está en el inodoro.
- Luego, pídale que se baje los pantalones antes de sentarse en el inodoro.
- Por último, haga que se siente en el inodoro sin pañal.
Estos pasos pueden llevar mucho tiempo y es posible que deba desglosarlos cada vez más.
La clave del éxito es hacer posible que su hijo tenga éxito y gane ese premio motivador.
Consejos para enseñar a usar el baño para padres que trabajan
La Dra. Kroeger y su equipo trabajan con niños durante cinco a seis días para lograr sus resultados. Pero si usted es un padre que trabaja y no puede pasar días en el baño, el Dr. Kroeger sugiere un enfoque modificado.
Ella recomienda comenzar por registrar cuidadosamente cuándo su hijo está orinando y defecando. Según ese horario, puede sentar a su hijo en el inodoro cuando sepa que es más probable que vaya al baño. Cuanto más a menudo lo haga, mejor, ya que le da a su hijo más oportunidades de tener éxito, ganar premios motivadores y reforzar el comportamiento positivo.
Cómo manejar la mancha fecal
No es inusual que los niños con autismo se unten con sus heces, en las paredes, en la ropa. El Dr. Kroeger tiene algunos consejos específicos para los padres que se encuentran en esta situación desagradable. "Los niños hacen lo que hacen por una de las cuatro únicas razones", explica: para llamar la atención, para obtener algo que quieren, para escapar de algo desagradable o para tener o evitar una experiencia sensorial en particular. Entonces, ¿por qué están manchando heces? ¿Qué pasa cuando lo hacen? ¿Están recibiendo atención? ¿Se les permite escapar de una situación que no les gusta? ¿Están obteniendo algo que quieren? Si no obtienen ninguno de estos resultados, probablemente estén disfrutando de la información sensorial que están obteniendo ".
Una vez que sepa por qué su hijo está untando las heces, puede satisfacer su necesidad de otra manera. Por ejemplo, puede prestarles atención y elogiarlos cuando vayan al baño sin tocar sus heces.
