Una descripción general de la traqueotomía

Una traqueotomía, también llamada traqueotomía, es un procedimiento quirúrgico que consiste en hacer una incisión en la piel del cuello y a través de la tráquea (tráquea) para facilitar la respiración. A menudo, pero no siempre, se realiza en caso de emergencia. El procedimiento puede ser temporal o permanente según las circunstancias individuales.

Objetivo

Una traqueotomía siempre se realiza para ayudar a alguien a respirar, pero hay muchas razones por las que esto podría ser necesario, incluidas emergencias como:

• La traqueotomía puede ser necesaria durante la asfixia si el objeto que bloquea las vías respiratorias está ubicado en la vía aérea superior y otros métodos como la maniobra de Heimlich no han tenido éxito en su extracción.
• Traumatismo de cuello, como lesiones en la tiroides o cartílagos cricoides, el hueso hioides o fracturas faciales graves.
• Inflamación de las vías respiratorias superiores debido a una lesión, infección, quemaduras o una reacción alérgica grave (anafilaxia).
• Anomalías congénitas de las vías respiratorias superiores, como una red vascular o hipoplasia laríngea.
• Parálisis de cuerdas vocales
• Para facilitar largos periodos de tiempo en un ventilador mecánico por insuficiencia respiratoria.
• Enfisema subcutáneo
• Lesiones de la médula espinal

Otras razones por las que podría necesitar una traqueotomía incluyen:

• Apnea del sueño severa que no ha respondido a otros tratamientos como CPAP o cirugías para remover amígdalas agrandadas u otras obstrucciones.
• Trastornos neuromusculares que pueden afectar su capacidad para respirar o controlar sus propias secreciones, como la atrofia muscular espinal.
• Enfermedades pulmonares crónicas
• Afecciones crónicas de los músculos o nervios de la garganta que tienen o pueden resultar en aspiración (inhalación de saliva u otras sustancias hacia los pulmones).
• Tumores que amenazan con obstruir las vías respiratorias.
• Síndrome de Treacher-Collins o síndrome de Pierre Robin
• Cuando se prevé ventilación a largo plazo, como cuando una persona está en coma.
• Para ayudar en la recuperación de una cirugía extensa de cabeza o cuello.

Procedimiento

En caso de emergencia, para restablecer la respiración lo más rápido posible, se puede realizar una traqueotomía sin anestesia. En otros casos, el procedimiento se realiza con anestesia general o local para que el paciente se sienta lo más cómodo posible. Diferentes situaciones pueden justificar técnicas ligeramente diferentes.

Idealmente, una traqueotomía se realiza en un quirófano bajo anestesia general, pero dependiendo de por qué se realiza y de la situación, se puede realizar en una habitación de hospital o incluso en el lugar de un accidente. Cada vez es más común que las traqueotomías se realicen en una unidad de cuidados intensivos (UCI) en lugar de en un quirófano. El procedimiento en sí se puede realizar con bastante rapidez (en 20 a 45 minutos).

Por lo general, en una situación de emergencia, se utiliza una incisión vertical para evitar los vasos sanguíneos, que también viajan verticalmente. La persona que realiza la traqueotomía determina el mejor lugar para realizar la incisión al ubicar puntos importantes en el cuello, incluida la arteria innominada, el cartílago cricoides y la muesca tiroidea.

Si es posible, la piel debe limpiarse bien con un exfoliante quirúrgico antes de realizar la incisión para ayudar a prevenir infecciones. Es posible que esto no sea posible en caso de emergencia.

Luego de que se realiza esta incisión inicial en el cuello y también se localizan importantes estructuras anatómicas internas, se realiza un segundo corte o una punción en la tráquea (tráquea) a través de la cual se inserta un tubo de traqueotomía. Si se utiliza una técnica de punción, esto se denomina traqueotomía percutánea en lugar de traqueotomía abierta. El tubo se asegura con suturas y mantiene la incisión (estoma) abierta mientras esté en su lugar. Cuando se retira el tubo, la abertura se cura en aproximadamente una semana.

Posibles complicaciones

Al igual que con cualquier procedimiento quirúrgico, las posibles complicaciones de una traqueotomía pueden incluir el riesgo de hemorragia, infección o reacción adversa a la anestesia u otros medicamentos utilizados durante el procedimiento.

Además, pueden ocurrir complicaciones potencialmente mortales durante una traqueotomía, incluida la posibilidad de que la respiración se interrumpa el tiempo suficiente para que ocurra una hipoxia (falta de oxígeno) y cause complicaciones permanentes (como una lesión cerebral).

Las estructuras anatómicas como los nervios laríngeos o el esófago también pueden potencialmente lesionarse durante una traqueotomía. Las complicaciones adicionales que pueden ocurrir incluyen:

• Neumotórax
• Neumomediastino
• Edema pulmonar
• Enfisema subcutáneo (aire atrapado debajo de la piel alrededor de la traqueotomía)
• Obstrucción del tubo de traqueotomía debido a coágulos de sangre o moco.

La traqueítis (inflamación e irritación de la tráquea) es una complicación común que ocurre en la mayoría de las personas que se someten a una traqueotomía. Esto se gestiona mediante riego y aire humidificado. La incomodidad también se puede minimizar evitando el movimiento del tubo.

Las posibles complicaciones de tener un tubo de traqueotomía a largo plazo pueden incluir:

• Infección
• Desplazamiento del tubo
• Cicatrización de la tráquea
• Adelgazamiento anormal de la tráquea (traqueomalacia)
• Fístula

Es más probable que ocurran complicaciones en personas sometidas a traqueotomía que:

• Son infantes
• Son fumadores o bebedores empedernidos
• Tiene otros problemas de salud graves, como inmunidad comprometida, diabetes o infecciones respiratorias.
• Ha tomado medicamentos esteroides como la cortisona durante mucho tiempo.

Recuperación de la traqueotomía

El tubo de traqueotomía se mantiene en su lugar con velcro o ataduras. Es posible que tenga dolor de garganta o dolor en el lugar de la incisión después de una traqueotomía, que puede controlarse con analgésicos si es necesario. Es más probable que se presente dolor si hay movimiento del tubo, por lo que debe asegurarse el tubo y, si está conectado a un ventilador, se debe tener cuidado de que todos los tubos también estén estabilizados.

Como se mencionó anteriormente, la traqueítis es común durante el período de recuperación. La traqueítis puede resultar en un aumento de las secreciones que deben succionarse de manera rutinaria para evitar obstrucciones de moco en el tubo de traqueotomía (a veces con una frecuencia inicial de 15 minutos). La ingesta adecuada de líquidos y el oxígeno humidificado son útiles para diluir las secreciones y facilitar su succión. También se pueden usar medicamentos como la guaifenesina para controlar las secreciones.

Inicialmente, se utilizará un tubo de traqueotomía con balón inmediatamente después de que se realice la traqueotomía. Los tubos de traqueostomía con manguito hacen imposible que el aire pase a través de las cuerdas vocales, por lo que no puede hablar hasta que se desinfle el manguito o se cambie el tubo.

Se le puede animar a hablar después de que ya no necesite ventilación mecánica. Hablar después de una traqueotomía requiere tapar el tubo con un dedo o el uso de una tapa de válvula especial llamada válvula Passy-Muir. Puede que necesite práctica para aprender a hablar con una traqueotomía.

Tragar puede ser más difícil con un tubo traqueal colocado, pero una vez que su equipo médico sienta que puede comenzar a comer y beber.

Mantenimiento de la traqueotomía

La mayoría de las veces, una traqueotomía solo es necesaria por un período de tiempo muy corto, pero a veces es posible que le den el alta del hospital con una traqueotomía. Si este es el caso, se le indicará cómo cuidar su traqueotomía en casa.

Dependiendo de las circunstancias, esta atención puede ser realizada por miembros de la familia, personal de atención domiciliaria o enfermeras. Es posible que sea necesario cambiar periódicamente el tubo de traqueotomía. Por lo general, esto lo realiza una enfermera o un médico y debe haber un equipo de respiración de emergencia a mano en caso de que ocurra algo mientras se cambia la sonda.

Otro mantenimiento de una traqueotomía generalmente incluye succionar si es necesario. Debe tratar de beber muchos líquidos y es posible que necesite usar un humidificador de algún tipo para ayudar a controlar sus secreciones.

Además de la succión, es posible que deba realizar un cuidado del sitio, que generalmente implica limpiar el área alrededor del tubo de traqueostomía con una solución salina normal. Es posible que también sea necesario cambiar los apósitos alrededor del tubo de traqueostomía con regularidad e inmediatamente si se mojan. A veces, primero se aplican cremas especiales o apósitos de espuma para ayudar a la piel en esta área.

Es necesario tener especial cuidado cuando se realiza el mantenimiento de rutina de la traqueotomía, como cambios de vendaje, para asegurarse de que el tubo no se salga accidentalmente.

Eliminación (decanulación)

Con la excepción de ciertas afecciones crónicas o degenerativas, la mayoría de las traqueotomías son solo temporales. El tubo debe retirarse lo antes posible para obtener los mejores resultados. Algunas indicaciones de que es hora de retirar el tubo de traqueotomía incluyen:

• Estas despierto y alerta
• Ya no se requiere ventilación mecánica
• Puede manejar sus propias secreciones sin succionar con frecuencia.
• Tiene una restauración de su reflejo de tos

Una vez que se cumplen estos requisitos, generalmente hay un período de prueba de 24 a 48 horas durante el cual se tapa la traqueotomía y se monitorea su oxígeno para ver cómo le va sin el uso de la traqueotomía. Su capacidad para controlar sus propias secreciones es también monitoreado durante este tiempo. Si puede mantener altos sus niveles de oxígeno y no requiere demasiada succión durante este período de prueba, probablemente esté listo para que le retiren el tubo de traqueotomía.

La extracción real del tubo se llama decanulación. No es raro sentir un poco de dificultad para respirar brevemente justo después de que se quita el tubo, pero esto debería desaparecer. El estoma (abertura a través de la cual residía el tubo) generalmente se cubre con gasa o esparadrapo (o ambos). Probablemente aún tendrá que cubrir el estoma con un dedo para hablar durante un rato. Por lo general, el estoma se cura en cinco a siete días después de que se retira el tubo.

En algunos casos, especialmente cuando el tubo de traqueotomía estuvo colocado durante un período prolongado de tiempo, es posible que el estoma no se cure por sí solo. En este caso, el estoma se puede cerrar quirúrgicamente.