La isquemia es la afección en la que el tejido vivo no recibe oxígeno ni nutrientes, generalmente debido a una obstrucción del flujo sanguíneo a ese tejido. El tejido que experimenta isquemia se denomina isquémico y normalmente funciona de forma anormal. Si la isquemia persiste lo suficiente, el tejido afectado muere. Esto se llama infarto, un término que la mayoría de la gente reconoce en frases como infarto de miocardio (ataque cardíaco) o infarto cerebral (accidente cerebrovascular).
Martin Barraud / Getty ImagesLa presión arterial alta es un factor de riesgo
Existen diferentes tipos de isquemia y el tipo que experimenta depende del tejido afectado. La aterosclerosis (endurecimiento de las arterias) es una causa común de isquemia y la hipertensión aumenta en gran medida el riesgo de aterosclerosis. Las personas con presión arterial alta tienen un mayor riesgo de desarrollar ciertos tipos de isquemia que la población general, incluida la isquemia miocárdica, que afecta al corazón, y el accidente cerebrovascular isquémico, que afecta al cerebro.
Isquemia miocardica
Si sufre de isquemia miocárdica, también llamada isquemia cardíaca, su corazón no está recibiendo suficiente oxígeno. El culpable suele ser un bloqueo parcial o completo de las arterias coronarias, lo que daña el músculo cardíaco. Puede tener un ataque cardíaco si experimenta un bloqueo repentino y severo.
Los síntomas comunes de la isquemia miocárdica incluyen:
- Dolor en el cuello, la mandíbula, el hombro o el brazo.
- Latido cardíaco elevado, llamado taquicardia.
- Náuseas y vómitos
- Dolor de pecho prolongado y severo
Además de la presión arterial alta, existen otras afecciones de salud comunes que hacen que sea más probable que desarrolle isquemia miocárdica, como colesterol alto, diabetes y obesidad.
Accidente cerebrovascular isquémico
Cuando una arteria bloqueada causa una falta de oxígeno en su cerebro y hace que el tejido muera repentinamente, está sufriendo un accidente cerebrovascular isquémico. Las consecuencias de un accidente cerebrovascular varían de moderadas a graves y dependen de la parte del cerebro afectada.
La atención médica inmediata es tan fundamental para salvar el tejido cerebral que hay un acrónimo para ayudar a las personas mayores y a sus cuidadores a recordar fácilmente los síntomas. Si una persona presenta alguno de los siguientes síntomas al fallar alguna de las siguientes pruebas simples, llame al 9-1-1.
Cómo reconocer un accidente cerebrovascular
Para determinar si alguien podría estar sufriendo un derrame cerebral, F.A.S.T.
- Rostro. La persona intenta sonreír, pero un lado se cae.
- Brazos. Cuando la persona levanta ambos brazos, uno se desplaza hacia abajo.
- Habla. Si les pide que repitan una oración simple, responderán con dificultad para hablar o no podrán responder.
- Hora. El tiempo es fundamental y llegar al hospital lo más rápido posible es importante.
Factores de riesgo de accidente cerebrovascular
Las personas mayores tienen un mayor riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular que la población en general. Aquellos con presión arterial alta deben ser aún más cautelosos. Esta condición contribuye a más de la mitad de todos los accidentes cerebrovasculares y los pacientes hipertensos tienen hasta 10 veces más probabilidades de sufrir un accidente cerebrovascular.
Género: una vez que eres mayor, el accidente cerebrovascular es igualmente común en ambos sexos. Sin embargo, el accidente cerebrovascular mata a más hombres mayores que mujeres.
Estilo de vida: estos comportamientos aumentan su riesgo y puede eliminarlos comprometiéndose con un estilo de vida más saludable:
- comer una dieta alta en grasas o sodio
- abusar del alcohol con regularidad o beber en exceso
- fumar un paquete al día duplica su riesgo de accidente cerebrovascular
- ejercicio insuficiente
