Cómo se tratan las arritmias cardíacas

Si le han diagnosticado una arritmia cardíaca, el tratamiento dependerá del tipo que tenga y de su gravedad. Si no está causando síntomas importantes y no está en peligro de desarrollar una arritmia peor o una complicación, probablemente no necesite ningún tratamiento.

Si sus síntomas son graves y / o su médico está preocupado de que su arritmia se convierta en algo más siniestro, es posible que le recomiende un tratamiento que sea apropiado para sus necesidades.

Prescripciones

En general, hay dos razones por las que su médico podría querer recetarle medicamentos para una arritmia cardíaca. En primer lugar, es posible que la arritmia le esté provocando síntomas, como palpitaciones o aturdimiento, y el tratamiento puede ser importante para aliviar esos síntomas. O, en segundo lugar, la arritmia puede estar causándole daño o amenazando con hacerlo.

Fármacos antiarrítmicos

Los medicamentos antiarrítmicos son medicamentos que cambian las propiedades eléctricas del tejido cardíaco y, al hacerlo, cambian la forma en que la señal eléctrica de su corazón se propaga a través de su corazón. Dado que las taquicardias (arritmias que causan una frecuencia cardíaca rápida) generalmente están relacionadas con anomalías en la señal eléctrica, los medicamentos que alteran la señal eléctrica de su corazón a menudo pueden mejorar esas arritmias. Los fármacos antiarrítmicos suelen ser eficaces, o al menos parcialmente eficaces, para tratar la mayoría de las variedades de taquicardias.

Desafortunadamente, los medicamentos antiarrítmicos como grupo tienden a causar una gran cantidad de efectos secundarios de un tipo u otro y, como consecuencia, pueden ser difíciles de tomar. Cada medicamento antiarrítmico tiene su propio perfil de toxicidad único, y antes de recetar cualquiera de estos medicamentos, es vital que su médico le explique cuidadosamente los posibles problemas que pueden ocurrir con el medicamento seleccionado.

Sin embargo, existe un problema desafortunado que es común a prácticamente todos los fármacos antiarrítmicos: a veces, estos fármacos empeoran la arritmia en lugar de mejorarla. Esta característica de los fármacos antiarrítmicos, denominada proarritmia, resulta ser una propiedad inherente de los fármacos que modifican la señal eléctrica del corazón. En pocas palabras, cuando hace algo para cambiar la forma en que la señal eléctrica se propaga por el corazón, es posible que el cambio mejore o empeore la taquicardia.

Los fármacos antiarrítmicos de uso común incluyen Cordarone o Pacerone (amiodarona), Betapace (sotalol), Rhythmol (propafenona) y Multaq (dronedarona). La amiodarona es, con mucho, el fármaco antiarrítmico más eficaz y también es menos probable que cause proarritmia que otros fármacos. Desafortunadamente, las toxicidades observadas con la amiodarona, como daño pulmonar o hepático, pueden ser particularmente desagradables, y este medicamento solo debe usarse, como todos los medicamentos antiarrítmicos, cuando sea absolutamente necesario.

La conclusión es que los médicos son, y deberían ser, reacios a recetar medicamentos antiarrítmicos.

Estos medicamentos deben usarse solo cuando una arritmia está produciendo síntomas significativos o representa una amenaza para su salud cardiovascular.

Fármacos bloqueadores del nódulo AV

Los medicamentos conocidos como fármacos bloqueadores del nódulo AV (betabloqueantes, bloqueadores de los canales de calcio y digoxina) actúan reduciendo la velocidad de la señal eléctrica del corazón cuando pasa a través del nódulo AV en su camino desde las aurículas hasta los ventrículos. Esto hace que los fármacos bloqueadores del nódulo AV sean particularmente útiles en el tratamiento de las taquicardias supraventriculares (TSV). Algunas formas de TSV, específicamente la taquicardia reentrante del nódulo AV y las taquicardias causadas por vías de derivación, requieren que el nódulo AV conduzca la señal eléctrica de manera eficiente, y si se puede hacer que el nódulo AV conduzca la señal eléctrica más lentamente, la TSV simplemente se detiene.

Para la TSV conocida como fibrilación auricular, los fármacos bloqueadores del nódulo AV no detienen la arritmia, pero reducen la frecuencia cardíaca para ayudar a eliminar los síntomas.

De hecho, controlar su frecuencia cardíaca con fármacos bloqueadores del nódulo AV suele ser la mejor manera de controlar la fibrilación auricular.

Los ejemplos de betabloqueantes incluyen Sectral (acebutolol), Tenormin (atenolol), Zebeta (bisoprolol), Lopressor o Toprol-XL (metoprolol), Corgard (nadolol) e Inderal LA o InnoPran XL (propranolol). Estos pueden causar efectos secundarios como depresión, frecuencia cardíaca lenta, fatiga, síndrome de Raynaud, disfunción sexual y espasmos de las vías respiratorias.

Solo ciertos bloqueadores de los canales de calcio son beneficiosos para el tratamiento de arritmias, incluidos Cardizem o Tiazac (diltiazem) y Calan o Verelan (verapamil). Los posibles efectos secundarios incluyen dolor de cabeza, estreñimiento, diarrea y presión arterial baja.

Anticoagulantes

Dependiendo de su riesgo individual de desarrollar coágulos de sangre, que luego pueden provocar un derrame cerebral, su médico puede recetarle un anticoagulante (diluyente de la sangre). Estos medicamentos evitan que la sangre se coagule y evitan que los coágulos que ya tiene se agranden. Por supuesto, tomar un anticoagulante aumenta el riesgo de hemorragia, por lo que la conversación individualizada con sus médicos es clave, y es posible que sea necesario revisar las decisiones a medida que cambia su salud. Existen muchas opciones orales para la terapia anticoagulante, como warfarina, apixabán, dabigatrán, edoxabán y rivaroxabán. Las personas que reciben terapia anticoagulante necesitarán análisis de sangre anuales para controlar la función hepática y renal, o análisis de sangre frecuentes (al menos una vez al mes). si está tomando warfarina para asegurarse de que funciona correctamente.

Medicamentos que reducen el riesgo de paro cardíaco repentino

Se cree que algunos fármacos reducen el riesgo de paro cardíaco repentino, presumiblemente al reducir el riesgo de taquicardia ventricular o fibrilación ventricular, las arritmias que producen un paro cardíaco. La investigación muestra que los betabloqueantes parecen reducir el riesgo de un paro cardíaco repentino al bloquear el efecto de la adrenalina en el músculo cardíaco, reduciendo así las posibilidades de desarrollar arritmias fatales. Casi todos los pacientes que han sobrevivido a ataques cardíacos o que tienen insuficiencia cardíaca deben tomar bloqueadores beta.

Otros medicamentos que su médico puede recetarle si tiene riesgo de sufrir un paro cardíaco repentino son los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA), los bloqueadores de los canales de calcio y el medicamento antiarrítmico amiodarona.

Dispositivos implantables

Algunos tipos de arritmias pueden requerir un dispositivo implantable para ayudar a regular el ritmo cardíaco o proporcionar una descarga eléctrica si es necesario.

Marcapasos

Si sus latidos cardíacos son demasiado lentos o demasiado irregulares, su médico puede recomendarle un marcapasos, un dispositivo que funciona con baterías y que mantiene su corazón latiendo a un ritmo constante y regular. Se coloca debajo de la piel cerca de la clavícula, donde luego se conecta con un cable a su corazón.

El marcapasos genera impulsos eléctricos que evitan que su corazón lata demasiado lento.

Desfibrilador cardioversor implantable (ICD)

Si ha tenido un paro cardíaco repentino, le han diagnosticado taquicardia ventricular o fibrilación ventricular, o si tiene riesgo de desarrollar cualquiera de estas arritmias, su médico puede recomendarle un desfibrilador cardioversor implantable (ICD). Estos dispositivos pueden prevenir la muerte súbita por paro cardíaco, que es la razón principal por la que se utilizan. Al igual que un marcapasos, un ICD también funciona con baterías y también se coloca debajo de la piel cerca de la clavícula. Los cables con electrodos en las puntas están conectados a su corazón y el ICD monitorea su corazón continuamente.

A diferencia de un marcapasos, un ICD solo se activa cuando detecta un ritmo anormal, enviando una descarga o un tratamiento de estimulación al corazón para que vuelva a la normalidad.

Dado que los ICD no previenen las arritmias, es probable que también deba tomar medicamentos.

Procedimientos dirigidos por especialistas

aquí hay procedimientos o cirugías especiales que pueden usarse para tratar su arritmia. Nuevamente, estos tratamientos dependen del tipo y la gravedad de su arritmia.

Ablación

Algunas arritmias son causadas por anomalías localizadas dentro del sistema eléctrico del corazón. En estos casos, un procedimiento de ablación puede alterar la anomalía eléctrica. La ablación también se puede usar como una opción de tratamiento si no puede tolerar los medicamentos o si no funcionan. El objetivo de este procedimiento suele ser eliminar la arritmia por completo.

Si bien los procedimientos de ablación se pueden realizar en el quirófano durante la cirugía a corazón abierto, la forma más común de ablación se logra durante una forma especializada de cateterismo cardíaco llamado estudio electrofisiológico (EPS).

Estos estudios son realizados por electrofisiólogos cardíacos, cardiólogos con capacitación especial en el tratamiento de arritmias cardíacas. Un EPS se puede realizar como un procedimiento de diagnóstico cuando es importante desentrañar con mucha precisión el mecanismo de su arritmia y, a menudo, decidir si es probable que un procedimiento de ablación cure la arritmia. Hoy en día, muchos estudios de electrofisiología combinan la prueba de diagnóstico con un procedimiento de ablación.

Durante un procedimiento de ablación, se colocan catéteres especializados con electrodos en la punta en varios lugares dentro de su corazón, y se estudia y mapea todo el sistema eléctrico cardíaco. Si se identifica un área anormal que es responsable de producir su arritmia, la punta del catéter se guía hacia esa área anormal y se realiza una ablación a través del catéter. La ablación se logra transmitiendo alguna forma de energía a través del catéter (energía térmica, energía de congelación o energía de radiofrecuencia) para dañar (ablación) el tejido en la punta del catéter. Esto crea un bloqueo en la vía eléctrica que está causando su arritmia.

En los últimos años, los procedimientos de ablación se han vuelto bastante avanzados y, por lo general, emplean sofisticados sistemas de mapeo computarizado que utilizan imágenes en 3D y mapeo eléctrico para identificar el sitio apropiado para la ablación. Por lo general, toma algunas horas y necesita uno o dos días de tiempo de recuperación en el hospital.

La ablación funciona entre el 60 y el 80 por ciento de las veces en personas con arritmias más problemáticas, como fibrilación auricular, taquicardia auricular y taquicardia ventricular.

Para las personas con taquicardias supraventriculares, la tasa de éxito es del 90 al 95 por ciento.

Cardioversión

Para ciertos tipos de arritmias como la fibrilación auricular y la fibrilación ventricular, la cardioversión puede ser una opción de tratamiento.En este procedimiento, su corazón recibe una descarga eléctrica con paletas o parches en el pecho con un desfibrilador. La descarga puede obligar a su corazón a volver a su ritmo normal.

Procedimiento de laberinto

Si no responde a otros tratamientos para las arritmias o se somete a una cirugía cardíaca por otro motivo, su médico puede recomendarle un procedimiento de laberinto. Esto implica hacer incisiones en la parte superior de su corazón (las aurículas) que cicatrizan y evitan que los impulsos eléctricos creen la arritmia, ya que los impulsos no pueden atravesar el tejido cicatricial.

Bypass coronario

En casos de enfermedad arterial coronaria grave que cause arritmia, su médico puede recomendar un bypass coronario, que puede mejorar el suministro de sangre a su corazón.

Remedios caseros y estilo de vida

Hacer algunos cambios en el estilo de vida puede ayudar a mantener su corazón sano y reducir su riesgo de desarrollar una enfermedad cardíaca.

Consuma una dieta saludable para el corazón

Elija una dieta rica en una variedad de cereales integrales, frutas y verduras y baja en sal, colesterol y grasas. Consuma lácteos bajos en grasa y carnes magras, aves y pescado. Evite los alimentos y bebidas procesados ​​cuando sea posible. Considere programar una sesión con un dietista; el seguro puede incluso cubrir la visita.

Sigue moviendote

Se recomienda el ejercicio moderado a intenso para todos los adultos. Sin embargo, si no ha hecho ejercicio últimamente, es mejor comenzar con una actividad ligera y aumentarla gradualmente. Hable con su médico si ya tiene una afección cardíaca sobre si es seguro para usted hacer ejercicio.

Cuida tu peso

Tener sobrepeso u obesidad aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular, insuficiencia cardíaca y fibrilación auricular, entre otras enfermedades. Llevar una dieta saludable y hacer más ejercicio puede ayudarlo a alcanzar y mantener un peso saludable. Si los cambios en el estilo de vida no son suficientes, hable con su médico sobre medicamentos o cirugía.

Romper el hábito de fumar

Si es fumador, esfuércese por dejar de fumar. El reemplazo de nicotina (parches, pastillas, chicle), los grupos de apoyo o los medicamentos pueden ayudar.

Mantener niveles saludables de colesterol y presión arterial

Implemente los cambios de estilo de vida anteriores y asegúrese de tomar cualquier medicamento que le hayan recetado para la presión arterial alta y / o el colesterol.

Maneja tu estrés

El estrés emocional y ambiental puede contribuir a las enfermedades cardíacas. Para minimizar esto, busque un tratamiento eficaz para cualquier depresión o ansiedad. Considere la posibilidad de terapia o asesoramiento para aprender los mecanismos de afrontamiento y / o pruebe algunas técnicas de reducción del estrés como yoga, ejercicios de respiración, meditación o relajación muscular.

Alcohol moderado

Es posible que su médico no quiera que beba alcohol ya que puede desencadenar una arritmia, pero si lo hace, asegúrese de hacerlo con moderación. Cantidades moderadas de alcohol son hasta una bebida al día para las mujeres y hasta dos bebidas al día para los hombres.

Mantenga sus citas

Incluso si se siente bien, asegúrese de cumplir con sus citas con el médico y con todos los demás cuidados de seguimiento. Tome sus medicamentos según las indicaciones e informe a su médico si tiene algún síntoma o efectos secundarios molestos.

Medicina complementaria (CAM)

Existen otros tratamientos que pueden ayudar a tratar las arritmias o el estrés que puede empeorarlas. Éstos incluyen:

Maniobras vagales

Si tiene una taquicardia supraventricular, los ejercicios fáciles conocidos como maniobras vagales pueden ayudar a ralentizarla o incluso detenerla. Estas maniobras funcionan al afectar el nervio vago, que controla los latidos del corazón, e incluyen:

• Mojar la cara en agua helada o aplicar una toalla húmeda helada en la cara durante 15 segundos para activar el reflejo de buceo.
• Contener la respiración mientras intenta exhalar con fuerza durante 10-30 segundos (maniobra de valsalva)

Hable con su médico sobre el uso de maniobras vagales, ya que es posible que no sean una buena opción de tratamiento para usted.

Acupuntura

Aunque se necesita más investigación, los estudios han demostrado que la acupuntura puede ser un tratamiento adicional seguro y útil para ciertas arritmias, particularmente la fibrilación auricular después de la conversión a ritmo sinusal.

Terapias de reducción del estrés

Dado que el estrés es un factor que puede aumentar su riesgo de enfermedad cardíaca, es posible que esté tratando de reducir la cantidad de estrés que siente. A continuación, se muestran algunos métodos para ayudar:

• Yoga
• Meditación
• Técnicas de relajación como respiración profunda, relajación muscular progresiva y visualización.