Si tiene problemas para recordar que debe controlar su colesterol, tal vez haya una razón: un estudio encuentra que la pérdida de memoria está asociada con niveles bajos de HDL, el "colesterol bueno". Los investigadores creen que esta pérdida de memoria puede provocar demencia más adelante en la vida.
Imágenes BSP / UIG / GettyLos estudios encuentran que el HDL bajo o el LDL alto aumenta el riesgo de pérdida de memoria
El estudio, publicado en julio de 2008 enArteriosclerosis, trombosis y biología vascular: Revista de la Asociación Americana del Corazón, encontró que, a la edad de 60 años, los hombres y mujeres con niveles bajos de HDL tenían un 53% más de probabilidades de tener pérdida de memoria que aquellos con niveles más altos.
En el estudio, no se encontró que el uso de estatinas para elevar los niveles de HDL o para reducir los niveles de LDL, el "colesterol malo", tuviera ninguna asociación con la pérdida de memoria.
Y esta no es la primera vez que los investigadores encuentran un vínculo entre el colesterol y los problemas de memoria. Un estudio de 2002, publicado en laArchivos de neurología, encontró que las mujeres con altos niveles de LDL tenían mayores grados de deterioro cognitivo, incluida la pérdida de memoria. Cuatro años después, los sujetos del estudio que redujeron sus niveles de LDL también redujeron sus posibilidades de sufrir deterioro cognitivo.
En 2004, un estudio de los Países Bajos encontró que una dieta alta en colesterol y grasas saturadas estaba relacionada con un mayor riesgo de deterioro cognitivo entre los sujetos de estudio de mediana edad. Ese estudio, publicado en la revistaNeurología, también concluyó que el consumo de pescado y aceite de pescado se asoció con un menor riesgo de deterioro cognitivo; la reputación del pescado como "alimento para el cerebro" parece estar intacta.
Resolviendo el misterio del colesterol y la pérdida de memoria
¿Cómo afecta el colesterol a la memoria y la función cognitiva? La respuesta precisa a esa pregunta sigue siendo un misterio. Los investigadores especulan que el HDL puede mejorar la memoria de varias formas. El HDL tiene propiedades antiinflamatorias y antioxidantes que pueden mejorar la función cerebral. El HDL también puede prevenir la formación de beta-amiloide, asociado con las placas que se forman en el tejido cerebral de los pacientes con Alzheimer.
Otros investigadores, como William Connor, MD, profesor de medicina en la Universidad de Ciencias y Salud de Oregon en Portland, Oregon, creen que el colesterol afecta el funcionamiento del cerebro principalmente a través del vínculo entre el LDL y los accidentes cerebrovasculares, que son causados por la formación de placa en los vasos sanguíneos del cerebro. cerebro.
"Los niveles altos de colesterol en la sangre pueden predisponer el depósito de placa en los vasos sanguíneos", dice Connor, un especialista en aterosclerosis (el proceso por el cual se acumulan depósitos en las arterias). Y, agrega, "el accidente cerebrovascular puede resultar en pérdida de memoria".
Una revisión de estudios en 2011 señaló que "el colesterol parece estar íntimamente relacionado con la generación de placas amiloides", que se desarrollan en la enfermedad de Alzheimer. La mayoría de los estudios que analizaron encontraron una asociación entre el colesterol y la enfermedad de Alzheimer.
Qué puede hacer con el colesterol y su memoria
Mientras los investigadores continúan armando el rompecabezas del colesterol y la pérdida de memoria, hay mucho que puede hacer ahora si está preocupado por sus niveles de colesterol.
Según la Asociación Estadounidense del Corazón, hacer ejercicio con regularidad y evitar el humo del tabaco puede ayudar a moderar los niveles de colesterol. Los medicamentos para reducir el colesterol también pueden ayudar a los pacientes a alcanzar sus objetivos de colesterol.
Y, por supuesto, se recomienda encarecidamente llevar una dieta saludable para el corazón. Además de evitar las grasas saturadas y el colesterol, el Dr. Connor y otros expertos alientan a las personas a consumir mucha fibra, comer frutas y verduras con regularidad y comer una o dos porciones de pescado por semana.
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