Explicación de los catéteres urinarios

Un catéter es un término general para un tubo que se inserta en el cuerpo. Un catéter urinario es un tubo que se inserta en la vejiga para drenar la orina. Se utilizan varios tipos de catéteres urinarios para una variedad de afecciones, y el catéter adecuado para una persona no es necesariamente adecuado para otra persona. La condición de un paciente que hace necesario el catéter a menudo guía la decisión de qué tipo de catéter es necesario.

Tipos

• Catéter recto: es un tubo parecido a una goma que se inserta en la uretra y llega hasta la vejiga. Se retira cuando la vejiga se ha drenado por completo. Un catéter recto no permanece colocado durante un período prolongado: está diseñado para usarse solo una vez. Sin embargo, para algunos pacientes que deben usar este tipo de manera intermitente durante el día en casa, se puede esterilizar y reutilizar un catéter.
• Catéter suprapúbico: este tipo de catéter no se inserta en la uretra. En cambio, se coloca a través de una incisión abdominal baja directamente en la vejiga. Por lo general, se usa un catéter suprapúbico después de ciertos tipos de cirugía (como la cirugía de próstata) que interrumpen el flujo normal de orina. A menudo permanece en su lugar durante días o semanas, o se puede usar de forma permanente.
• Catéter de condón: este tipo de catéter, que se usa solo con hombres, no se inserta en la uretra; más bien, se coloca en el pene de forma muy similar a como se colocaría un condón. Se usa durante el día y recoge la orina en una bolsa adjunta durante los episodios de incontinencia.
• Catéter de Foley: un catéter de Foley, también conocido como catéter permanente, permanece colocado durante un período prolongado. El catéter se conecta a una bolsa de recolección por donde se drena la orina y se vacía periódicamente. La punta de un catéter de Foley se inserta en la uretra y hasta la vejiga, donde se mantiene en su lugar con un pequeño globo inflado.
• Catéter de Coudé: este es otro tipo de catéter permanente, como el de Foley. La diferencia entre ellos es que la punta del catéter Coudé tiene una ligera curva, lo que ayuda a pasar el catéter a través de la uretra cuando un paciente tiene una obstrucción, como con una próstata agrandada.

Propósito de un catéter urinario

Se usa un catéter urinario cuando el paciente no puede controlar su vejiga debido a una enfermedad, incontinencia, una afección que dificulta la micción (como una lesión en la médula espinal) o pérdida del conocimiento.

Por ejemplo, a menudo se coloca un catéter al comienzo de ciertas cirugías porque el paciente no estará consciente para el procedimiento. Sin el catéter, el paciente podría orinar durante el procedimiento y potencialmente contaminar el campo estéril, o su vejiga podría dilatarse con orina durante un procedimiento prolongado.

Para prevenir infecciones, los catéteres se usan solo cuando es necesario. En los pacientes hospitalizados, los pacientes de cuidados intensivos suelen tener un catéter colocado durante más de un día. Para otros pacientes que tienen uno en su lugar, el catéter se retira tan pronto como están conscientes o lo suficientemente bien como para orinar de forma independiente.

La retención urinaria es un problema en el que la vejiga no se vacía por completo. Dependiendo de la gravedad del problema, se puede usar un catéter temporal, llamado catéter recto, para drenar la vejiga.

Riesgos de un catéter urinario

El riesgo principal de un cateterismo a corto plazo es una infección del tracto urinario. Además, la uretra (el conducto que lleva la orina fuera de la vejiga) puede irritarse. La piel que rodea el sitio de inserción también podría lesionarse y debe inspeccionarse periódicamente para detectar signos de rotura.

En casos raros, una infección del tracto urinario puede provocar urosepsis, una infección sistémica que puede ser muy grave.

Colocación de un catéter urinario

Se coloca un catéter usando una técnica estéril y lubricante estéril para prevenir infecciones. La mayoría de los catéteres se insertan en la uretra y luego se pasan suavemente a través de la uretra hasta la vejiga.

Extracción de un catéter urinario

Por lo general, un catéter es muy fácil de quitar. Si hay un globo en la punta del catéter, el globo se desinfla y luego se tira suavemente del catéter para retirarlo del cuerpo. El proceso suele ser indoloro a menos que haya irritación en el tracto urinario. Si el proceso es doloroso, se puede usar un medicamento tópico para adormecer el área.

Cuidado del catéter urinario en el hogar

Si está cuidando un catéter permanente en casa, el cuidado del catéter se puede realizar en la ducha o en el baño. Después de limpiar suavemente su área genital como lo haría normalmente, el tubo del catéter se puede limpiar suavemente con un paño y un jabón suave. Tenga cuidado de no tirar o tirar del catéter, o tratar de empujar el catéter más adentro del cuerpo, ya que esto puede causar irritación. Asegúrese de enjuagar el jabón por completo.

El catéter y la bolsa de drenaje adjunta solo deben tocarse después de lavarse las manos con agua y jabón, esto puede ayudar a prevenir infecciones.

Una palabra de Verywell

Los catéteres urinarios son comunes en el entorno hospitalario, pero las investigaciones y las directrices recientes alientan al personal del hospital a retirar los catéteres lo más rápido posible. Esto se hace para prevenir infecciones del tracto urinario y disminuir el riesgo de efectos secundarios como dificultad para orinar.

Rara vez se permite que los catéteres urinarios permanezcan en su lugar por conveniencia como antes, y por lo general solo se permiten cuando es necesario para la salud del paciente.