Las benzodiazepinas son una clase de medicamentos que actúan sobre el sistema nervioso central. Aunque normalmente se utilizan para tratar la ansiedad, el trastorno de pánico y las convulsiones, se han utilizado en el tratamiento del insomnio desde la década de 1970. Sin embargo, ya no se recomienda el uso a largo plazo para este trastorno del sueño, dado el potencial de las drogas para ser adictivas.
Tetra Images / Getty ImagesA menudo denominados de forma más informal "benzos", los medicamentos comunes de esta clase incluyen Valium (diazepam), Xanax (alprazolam), Ativan (lorazepam) y Klonopin (clonazepam). Doral (quazepam), Dalmadorm / Dalmane (flurazepam), Halcion (triazolam), ProSom (estazolam), son Restoril (temazepam) son los que están aprobados para latérmino cortotratamiento del insomnio.
Cómo trabajan ellos
Las benzodiazepinas actúan para reducir la ansiedad y promover un sueño reparador al unirse a los receptores del ácido gamma-aminobutírico-A (GABA-A) en el cerebro.
GABA es un neurotransmisor, un mensajero químico que viaja entre neuronas. Cuando estos medicamentos se unen a los receptores GABA, calma el sistema nervioso, induce sedación, relaja los músculos y ayuda a aliviar el insomnio.
Efectos secundarios
Las benzodiazepinas causan fatiga, confusión mental y un control motor alterado que puede persistir hasta la mañana siguiente a su ingestión. Esto puede afectar la seguridad al conducir, el desempeño laboral y la toma de decisiones.Es importante asegurarse de no tomar el medicamento demasiado tarde por la noche si tiene que conducir por la mañana.
Otros efectos secundarios comunes incluyen mareos, amnesia y dificultad para pensar o razonar. Hable con su médico si estos efectos secundarios son molestos, ya que se pueden usar otros medicamentos.
Advertencias y precauciones
Tome el medicamento que le hayan recetado exactamente según las indicaciones. Nunca aumente la dosis o la frecuencia sin la autorización de su médico.
Las benzodiazepinas no deben tomarse con alcohol u otros medicamentos sedantes. En particular, no mezcle benzodiazepinas con opioides, que se encuentran comúnmente en los analgésicos recetados y los jarabes para la tos. Tomar benzos con opioides puede tener efectos secundarios graves, que incluyen respiración lenta o difícil e incluso la muerte.
Tomar benzodiazepinas todas las noches puede causar adicción física o psicológica. No se recomienda el uso diario prolongado de benzos.
Suspender repentinamente las benzodiazepinas después de un período de uso diario puede provocar convulsiones y otras abstinencias físicas. La interrupción de un medicamento debe realizarse bajo el cuidado de un médico, quien generalmente desarrollará un plan para que usted reduzca gradualmente el medicamento de manera segura.
Contraindicaciones
Las benzodiazepinas no deben usarse para tratar el insomnio bajo ciertas condiciones. Las mujeres embarazadas, por ejemplo, no deben usar este medicamento a menos que lo apruebe un obstetra.
Las personas deben usar con precaución los medicamentos con benzodiazepinas:
- Que tienen depresión
- Con antecedentes de abuso de alcohol, tabaco o drogas.
- Que son ancianos
- Con insuficiencia respiratoria, hepática o renal
Una palabra de Verywell
La dificultad para dormir puede tener un impacto negativo en su vida diaria y su salud mental. Si bien las benzodiazepinas pueden ser un tratamiento eficaz para el insomnio ocasional, el uso diario a largo plazo puede causar dependencia física, lo que lo pone en riesgo de sufrir abstinencias graves y potencialmente mortales al dejar de tomarlas.
Si actualmente está tomando benzos para dormir, hable con su médico acerca de suspender su uso de manera segura y cambiar a otros medicamentos no benzodiazepínicos para el insomnio que pueden ser más seguros para el uso a largo plazo. Además, se ha demostrado que la terapia cognitivo-conductual es eficaz en el tratamiento del insomnio.
