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Conclusiones clave
- Los expertos en salud pública desaconsejan merodear en una farmacia esperando que le ofrezcan una vacuna COVID-19 sobrante porque aumenta el riesgo de contraer o transmitir COVID-19.
- A algunos clientes de farmacia se les han ofrecido vacunas porque las dosis no utilizadas se desperdiciarían de otra manera.
- Los expertos en salud pública esperan que la cantidad de vacunas sobrantes disminuya a medida que más personas sean elegibles para la vacunación.
Las historias de personas a las que los empleados de la farmacia les ofrecen la vacuna COVID-19 mientras solo hacen sus compras están proliferando en las redes sociales. Al leerlos, es posible que tenga la tentación de holgazanear en el CVS, RiteAid o Walgreens más cercano esperando su propio golpe de suerte. Pero los expertos en salud pública desaconsejan firmemente ese curso de acción. Si ignora sus consejos, dicen, está poniendo en peligro su salud y la de los demás.
Desde que las vacunas Pfizer-BioNTech y Moderna fueron aprobadas para uso de emergencia por la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. En diciembre, más de 19 millones de personas han recibido su primera dosis de la vacuna, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
La mayoría son trabajadores de la salud, socorristas, adultos mayores o residentes de centros de atención a largo plazo, como hogares de ancianos. Pero algunas son personas que simplemente estaban en el lugar correcto en el momento correcto, como una farmacia poco antes del final de la jornada laboral.
Que no vale la pena
Pero las probabilidades de ganar la lotería de las vacunas son demasiado minúsculas para que valga la pena coquetear con el peligro. Al prolongar el tiempo que pasa en público, aumenta sus posibilidades de contraer o transmitir el virus inadvertidamente, Leana Wen, MD, MSc, profesora de política y gestión de la salud en la Escuela de Salud Pública Milken de la Universidad George Washington en Washington, DC, le dice Verywell.
Con los casos de COVID-19 "aumentando en todo el país, todos deberíamos hacer todo lo posible para evitar adquirir y transmitir COVID-19, y usted aumenta su propio riesgo al estar en espacios públicos interiores", dice.
Dicho esto, deberías aprovechar la oportunidad si surge. Como todas las vacunas, la vacuna COVID-19 debe descartarse después de haber pasado una cierta cantidad de tiempo fuera del almacenamiento bajo cero.
Congeladas, las vacunas Pfizer y Moderna pueden sobrevivir durante seis meses. Refrigerada, la vacuna Pfizer puede sobrevivir cinco días y la vacuna Moderna 30 días. A temperatura ambiente, pueden sobrevivir durante seis horas.
Si se le ofrece la vacuna al azar, en otras palabras, es solo porque la dosis caducará en poco tiempo. En un contenedor de desechos de riesgo biológico, no le sirve a nadie.
Si “por el motivo que sea, te ofrecen una vacuna porque te encuentras en un entorno donde hay dosis que se están desechando, no debes rechazarla, porque la alternativa es que la dosis se deseche ", Dice Wen." Es mejor que lo reciba ".
Lo que esto significa para ti
No debe esperar en las farmacias con la esperanza de que le ofrezcan una vacuna COVID-19 sobrante. Sus posibilidades de éxito son escasas y está aumentando la probabilidad de que usted u otra persona contraiga COVID-19.
El problema de las vacunas sobrantes
Pero, ¿por qué se ofrece la vacuna a personas técnicamente inelegibles? Wen dice que tiene que ver con un hecho familiar para cualquiera que haya trabajado en el consultorio de un médico o dentista: los clientes que no se presentan a las citas.
“Hay casos en los que se programan citas, pero por alguna razón, la gente no se presenta”, dice. “Entonces, si un frasco que contiene seis dosis ya se ha descongelado y tres de esas dosis, digamos, se han administrado , pero tres personas no se presentaron, entonces le sobran dosis adicionales que deben usarse dentro de un período muy corto ".
Sin embargo, Wen cree que estas situaciones probablemente se volverán más raras a medida que pase el tiempo y se reduzca el listón de elegibilidad.
“Creo que tendremos cada vez menos de estos casos en el futuro porque uno de los problemas iniciales con el lanzamiento de la vacuna fue que la elegibilidad era tan estricta que había un desajuste entre la oferta y la demanda”, dice. Para muchas personas que querían vacunarse, el [número de] personas que inicialmente pudieron inscribirse en las citas fue mucho menor. Así que terminas teniendo una situación en la que la gente no se presenta a las citas y estas dosis sobrantes ".
Además, dice Wen, la próxima llegada de vacunas adicionales debería ayudar a evitar el desajuste entre la oferta y la demanda. Las muy esperadas vacunas Johnson & Johnson y Oxford / AstraZeneca tienen requisitos de almacenamiento menos estrictos que las de Pfizer y Moderna, por lo que los farmacéuticos encargados de distribuirlas no estarán bajo tanta presión para hacerlo lo más rápido posible.
“Las vacunas Johnson & Johnson y AstraZeneca, si vienen a bordo, se pueden almacenar a temperaturas normales de refrigerador durante semanas y semanas e incluso meses, por lo que uno esperaría que el problema del desperdicio potencial sea sustancialmente menor”, dice ella.
Si bien Wen comprende la frustración generalizada con la naturaleza escalonada de la distribución de vacunas, pide paciencia.
“En algún momento en el futuro, los próximos meses, será temporada abierta y todos los que quieran una vacuna podrán obtenerla”, dice ella.
Los estados individuales han marcado el ritmo de distribución de las vacunas de manera diferente, pero se espera que la mayoría ingrese a la Fase 2, en la que los miembros del público en general serán elegibles para la vacunación, en algún momento a fines de la primavera o el verano.
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