El término medicamento para el estilo de vida es una forma de definir un medicamento que es una opción porque podría mejorar su vida, función o apariencia, a diferencia de un medicamento que podría tomar porque necesita curar algo o controlar una enfermedad. No son terapéuticos ni médicamente necesarios, pero aún pueden requerir una receta y es posible que no pueda comprarlos sin receta.
Aunque algunos de estos medicamentos podrían ser útiles para mejorar su salud, tal vez como medida preventiva (perder peso, dejar de fumar), no se consideran curativos ni salvan vidas en el mismo sentido que otros medicamentos recetados.
Win McNamee / Getty Images Noticias / Getty ImagesEjemplos de medicamentos relacionados con el estilo de vida
- Medicamentos para la disfunción eréctil: Viagra (citrato de sildenafil), Levitra (vardenafil HCl) y Cialis (tadalafil). Estos son medicamentos de miles de millones de dólares por año para sus fabricantes.
- Medicamentos que previenen la calvicie: Propecia (finasteride), Rogaine (minoxidil) por ejemplo.
- Medicamentos relacionados con los cosméticos: Latisse y Botox que pueden mejorar su apariencia, pero no necesariamente mejoran su salud.
- Medicamentos para el enfoque y la energía: Provigil (modafinil) tiene usos terapéuticos para la narcolepsia y la apnea del sueño, pero algunas personas lo buscan para uso general.
- Medicamentos para el control de la natalidad: Yaz, Levora y otros pueden considerarse medicamentos para el estilo de vida. Los métodos anticonceptivos aprobados por la FDA deben estar cubiertos en los planes por la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio de 2010, pero existen exenciones para empleadores religiosos y organizaciones religiosas sin fines de lucro.
- Medicamentos para dejar de fumar: Zyban, Chantix y otros. La Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio de 2010 amplió la cobertura de los medicamentos para dejar de fumar aprobados por la FDA. Ahora se considera un servicio preventivo y cubre 90 días y dos intentos para dejar de fumar por año.
Cobertura de seguro médico de medicamentos de estilo de vida
Además, pocos pagadores de atención médica (aseguradoras privadas, Medicare u otros) están dispuestos a pagar por lo que consideran medicamentos para el estilo de vida de la misma manera que lo hacen en sus formularios escalonados. En su lugar, es posible que le ofrezcan un descuento sobre un precio minorista más alto o que no le ofrezcan ninguna ayuda con el pago.
Algunos tratamientos que se llamaban medicamentos para el estilo de vida ahora deben estar cubiertos por planes de seguro médico, Medicare y Medicaid en virtud de la Ley de Cuidado de Salud Asequible de 2010. Hubo un gran debate sobre la inclusión de métodos anticonceptivos y se otorgaron exenciones a empleadores religiosos.
Ética de las drogas relacionadas con el estilo de vida
El desarrollo de medicamentos para el estilo de vida por parte de las empresas farmacéuticas puede resultar muy rentable. El enorme éxito de los medicamentos para la disfunción eréctil es un ejemplo. Pero las empresas farmacéuticas utilizan el dinero de la investigación y el talento de los investigadores que podrían utilizarse en el desarrollo de fármacos terapéuticos. Las ganancias de los medicamentos para el estilo de vida pueden proporcionar o no fondos para la investigación de curas para el cáncer o las enfermedades cardíacas. Las mejores mentes podrían estar trabajando en el próximo Viagra en lugar del próximo medicamento para la diabetes.
También existe un incentivo para que las compañías farmacéuticas medicalicen las dolencias cotidianas comunes para que puedan comercializar medicamentos curativos para ellas. Tienen interés en presionar para que sus medicamentos se incluyan en los planes de seguro médico y en los formularios médicos para que sean recetados.
Los medicamentos relacionados con el estilo de vida pueden tener efectos secundarios e interacciones medicamentosas que el paciente no correría riesgo si no los tomara. A medida que se desarrollan y se lanzan al mercado nuevos medicamentos para el estilo de vida, se desconocen los riesgos a largo plazo. Los pacientes pueden estar pagando de su bolsillo por un medicamento no terapéutico que puede causarles más problemas médicos.
