Diferentes tipos de médicos practican diferentes tipos de medicina. Todo el mundo sabe que un médico de familia no está capacitado para realizar un trasplante de corazón. Sin embargo, ¿qué hacen exactamente los diferentes tipos de médicos y qué afecciones tratan con más frecuencia?
John Fedele / Getty ImagesEchemos un vistazo a varias especialidades y subespecialidades diferentes. Primero, comenzaremos con una mirada a los médicos que se especializan en atención primaria y luego veremos algunos otros campos. Mucha de esta información se deriva de los sitios web de asociaciones que representan a estos médicos. Cuando sea prudente, se proporcionarán enlaces para obtener más información sobre estos campos.
El propósito de este artículo no es brindar una cobertura completa. En cambio, este artículo debería servir para empoderarlo como paciente y ayudarlo a eliminar la jerga que puebla la medicina. Al comprender lo que hacen algunos de los especialistas y subespecialistas más comunes, puede comprender mejor la atención que recibe y las funciones y responsabilidades del médico que le brinda el tratamiento.
Médico de atención primaria
Un médico de atención primaria es un punto de primer contacto. Este grupo de especialidades incluye clásicamente la medicina familiar, la medicina interna y la pediatría. Los médicos de atención primaria tratan a pacientes con problemas de salud "indiferenciados" y deben diagnosticar a los pacientes en función de los signos, los síntomas y la historia clínica.
El alcance de la medicina de atención primaria es amplio e incluye cualquier sistema de órganos o diagnóstico, así como cualquier otro problema biológico, psicológico o social.
Según la Academia Estadounidense de Médicos de Familia (AAFP), aquí hay algunas responsabilidades de los médicos de atención primaria:
- La prevención de enfermedades
- Promoción de la salud
- Asesoramiento
- Educación del paciente
- Mantenimiento de la salud
- Diagnóstico y tratamiento de enfermedades agudas y crónicas.
- Prestación de atención médica en una variedad de entornos, como pacientes ambulatorios (clínica, atención a largo plazo, etc.) y entornos hospitalarios (incluidos cuidados críticos)
Los médicos de atención primaria se involucran de manera rutinaria en la continuidad de la atención y atienden a los pacientes durante el transcurso de su vida. Coloquialmente, cuando un hombre adulto se refiere a su "médico", probablemente se esté refiriendo a su médico internista o médico de familia.
Cuando sea necesario, un médico de atención primaria puede derivar a un paciente a un especialista y así coordinar una atención eficaz e integral.
Internista general
Un internista general trata a pacientes adultos. Los internistas generales son médicos de atención primaria que trabajan tanto en entornos hospitalarios (hospitalarios) como ambulatorios. Algunos internistas se especializan en tratar a pacientes solo en el hospital y se les llamahospitalistas.
Después de la escuela de medicina, los internistas generales completan tres años de residencia o formación de posgrado. Después de la residencia, estos médicos pueden ejercer como internistas generales o continuar con una formación especializada.
Los internistas generales son expertos en el diagnóstico y manejo de una variedad de afecciones comunes, que incluyen dolor de cabeza, enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), hipertensión y diabetes mellitus tipo 2. Los internistas administran los regímenes de medicamentos, prescriben medicamentos, asesoran a los pacientes sobre el uso de medicamentos y los efectos adversos, así como verifican los medicamentos para detectar interacciones potencialmente peligrosas.
Aquí hay algunas subespecialidades específicas, obecas, que los internistas pueden seguir después de completar la residencia. Una beca de medicina interna típica dura tres años, pero puede continuar incluso más con una subespecialización aún mayor.
Los internistas que se especializan en estos campos reciben una mayor exposición a sistemas de órganos específicos o grupos de sistemas de órganos. Además, los internistas subespecializados están capacitados para gestionar presentaciones médicas muy complejas y realizar procedimientos complejos. En la siguiente lista, los nombres de estos tipos de médicos están entre paréntesis.
- Alergia e inmunología (alergólogo e inmunólogo)
- Endocrinología, diabetes y metabolismo (endocrinólogo)
- Hematología o trastornos sanguíneos (hematólogo)
- Gastroenterología (gastroenterólogo)
- Medicina oncológica o oncológica (oncólogo)
- Nefrología o riñón (nefrólogo)
- Enfermedad pulmonar o pulmonar (neumólogo)
- Reumatología o articulaciones (reumatólogo)
- Cardiología o medicina cardíaca (cardiólogo)
La cardiología es un campo complejo y los cardiólogos pueden especializarse aún más en cardiología intervencionista, electrofisiología cardíaca clínica e insuficiencia cardíaca avanzada y cardiología de trasplantes.
La formación de becas de enfermedades pulmonares a menudo se combina con cuidados intensivos y una persona que ejerce en un entorno de cuidados intensivos se llama intensivista.
Médico familiar
Un médico de familia o un médico de medicina familiar es un médico calificado para tratar a todos los miembros de la familia, incluidos bebés, niños, adolescentes, adultos y adultos mayores. Los médicos de familia no solo tratan las afecciones médicas generales, sino que también son responsables de la salud mantenimiento y puede dirigir a sus pacientes a los consultores, servicios de salud y recursos comunitarios apropiados.
Además, un médico de familia se dedica a la atención sanitaria preventiva, lo que implica medidas centradas en la prevención de enfermedades futuras. Estas medidas podrían incluir pruebas de diagnóstico, como pruebas de colesterol o azúcar en sangre, o asesoramiento sobre la pérdida de peso, dejar de fumar, abuso de alcohol, etc.
Los médicos de familia tratan una amplia gama de enfermedades que van desde infecciones de las vías respiratorias superiores hasta infecciones de la piel, hipertensión y diabetes. Además, muchos médicos de familia realizan pequeños procedimientos médicos ambulatorios, como la punción de un absceso o la extracción de suturas.
Al igual que los internistas, los médicos de familia completan tres años de residencia o formación de posgrado. Los médicos de medicina familiar pueden especializarse en otras áreas, incluida la medicina deportiva y la geriatría (atención a personas mayores). Un médico que practica geriatría se llamageriatra. Finalmente, la geriatría también es una subespecialidad de la medicina interna.
Muchos médicos de familia hacen una excepción al término "médico de práctica familiar". Estos especialistas afirman que no están "practicando" nada y también son especialistas.
Pediatra
Los pediatras se ocupan de los problemas de salud física, mental y social de los niños y tratan a los pacientes hasta la edad adulta temprana. También diagnostican y tratan enfermedades agudas y crónicas, así como también se dedican a la atención médica preventiva (piense en la administración de vacunas y asesoramiento de salud) .
Similar a un internista general, un pediatra puede ser unpediatra de atención primaria. Además, hay subespecialistas médicos pediátricos que se especializan en diversos campos, al igual que un internista, con la diferencia fundamental de que los internistas atienden a los adultos y los pediatras a los niños.
Los pediatras completan tres años de residencia con más años de capacitación en subespecialidades. Las afecciones comunes que trata un pediatra incluyen infecciones de las vías respiratorias superiores, infecciones del oído, diarrea, etc.
Obstetra-Ginecólogo
Los obstetras-ginecólogos (OB-GYN) atienden las necesidades reproductivas de las mujeres. También atienden a las mujeres durante el embarazo y el parto. La práctica de la obstetricia y la ginecología es tanto médica como quirúrgica, y los obstetras y ginecólogos realizan una variedad de procedimientos quirúrgicos como la histerectomía o la extirpación del útero.
Obstetricia-ginecología es una residencia de cuatro años. Además, los obstetras y ginecólogos pueden especializarse en campos como la endocrinología reproductiva, la medicina materno-fetal y la endocrinología reproductiva y la fertilidad.
Muchos editores médicos desaconsejan escribir OB-GYN como OB / GYN (con un sólido o una barra) en lugar de OBGYN, aunque el estilo de Associated Press es OB-GYN. La barra tiene una función imprecisa y puede sugerir una construcción de "o ... o", que es inexacta porque muchos obstetras-ginecólogos practican tanto obstetricia como ginecología.
Cirujanos
La cirugía general es un programa de residencia de cinco años que capacita a los médicos para diagnosticar y tratar una variedad de enfermedades mediante la cirugía. Después de la residencia en cirugía, los cirujanos generales (cirujanos que practican de inmediato sin más formación de residencia) suelen realizar las siguientes cirugías:
- Cirugía de cáncer de colon (piense en la resección o extirpación intestinal)
- Cirugía de hemorroides
- Venas varicosas
- Colecistectomía o extirpación de la vesícula biliar
Es de destacar que los cirujanos generales están capacitados para realizar tantolaparotomías, o incisiones abiertas de la cavidad abdominal, olaparoscopia, que implica el uso de un laparoscopio, o un tubo flexible con una luz al final. La laparoscopia es un procedimiento mínimamente invasivo en el que el laparoscopio y la instrumentación quirúrgica se introducen en el cuerpo a través de una pequeña incisión e inflado de la cavidad abdominal.
Después de completar la residencia, muchos cirujanos se subespecializan. Aquí hay algunas becas que los cirujanos pueden obtener:
- Cirugía Pediátrica
- Cirugía cardiotorácica (piense en la cirugía cardíaca)
- Cirugía vascular (cirugía de los vasos sanguíneos, como la creación de fístulas arteriovenosas para diálisis, etc.)
- Trasplante de órganos sólidos
- Cirugía bariátrica
- Cirugía de mano
De manera más general, la práctica de la medicina se puede dividir en dos focos: medicina y cirugía. La medicina se refiere a las especialidades de medicina interna que no son quirúrgicas. Tenga en cuenta que ciertas residencias y becas quirúrgicas son distintas de la cirugía general, como neurocirugía y urología.
Psiquiatras
La psiquiatría es una especialidad médica que se enfoca en el diagnóstico, tratamiento y prevención de trastornos del comportamiento, trastornos mentales y trastornos emocionales.
Tenga en cuenta que, aunque existe una superposición entre las dos profesiones, los psiquiatras y los psicólogos son profesionales de la salud fundamentalmente diferentes. Específicamente, los psiquiatras son médicos y tienen un título de MD o DO.
La residencia en psiquiatría tiene una duración de cuatro años. Estas son algunas subespecialidades psiquiátricas:
- Psiquiatría de adicciones
- Psiquiatría infantil y adolescente
- Psiquiatría geriátrica
- Atención orientada a la recuperación
Tenga en cuenta que un neurólogo es un médico que se especializa en el diagnóstico y tratamiento de trastornos del sistema nervioso. Aunque existe una superposición entre los dos campos, un neurólogo se centra en las enfermedades orgánicas. Por ejemplo, un neurólogo puede proporcionar tratamiento para una enfermedad aguda como un accidente cerebrovascular o una enfermedad crónica como la esclerosis múltiple o la demencia.
Curiosamente, los campos de la neurología y la psiquiatría comparten un pasado común y divergieron con el tiempo. Muchas enfermedades neurológicas se presentan con síntomas psiquiátricos. Además, las condiciones psiquiátricas pueden manifestarse como enfermedades neurológicas orgánicas.
Los orígenes comunes de estos campos son evidentes en ambos tipos de programas de formación de residencias, donde los residentes de psiquiatría reciben mucha exposición a la neurología y los neurólogos también a la psiquiatría. De hecho, los psiquiatras reciben la certificación al tomar la Junta Estadounidense de PsiquiatríayNeurología.
Una palabra de Verywell
La información de este artículo que amplía las diversas especialidades médicas no es de ninguna manera exhaustiva. Varias especialidades y subespecialidades no se han informado aquí, incluidas radiología, medicina física y rehabilitación (PM&R), hematología, enfermedades infecciosas, etc.
Además, la duración real de ciertos programas de residencia y becas a veces puede variar. Finalmente, existen ciertas permutaciones y combinaciones de formación de posgrado. Por ejemplo, algunos médicos realizan residencias combinadas tanto en medicina interna como en pediatría (Med-Peds).
Si tiene alguna pregunta sobre el papel de su médico, busque en los sitios web de la asociación correspondiente y no dude en preguntarle a su médico durante la visita. Siempre es bueno estar informado sobre todos los aspectos de su atención, incluido lo que exactamente hace y trata su médico.
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