¿Cuál es la definición de remisión del cáncer? ¿Existen diferentes tipos de remisión? Si un cáncer está en remisión, ¿se cura? Echemos un vistazo a los términos que describen la respuesta del cáncer al tratamiento y lo que pueden significar para usted.
FatCamera / Getty ImagesDefinición
La remisión del cáncer se refiere a la ausencia de enfermedad activa durante un período de al menos 1 mes. La ausencia de enfermedad activa no significa que el cáncer se haya curado o incluso que no haya signos detectables de cáncer. Hay dos tipos de remisión:
Remisión completa
La remisión completa (o enfermedad indetectable) se refiere al cáncer que no presenta signos o síntomas, y no se puede encontrar evidencia de cáncer en un examen físico realizado por un médico o mediante pruebas radiológicas como una tomografía computarizada, una resonancia magnética o una tomografía por emisión de positrones.
Con la remisión completa, algunos médicos usan la terminología "NED", que significa "sin evidencia de enfermedad". Una remisión completa también puede describirse como una "respuesta completa".
Remisión parcial
El término remisión parcial se refiere al cáncer que aún es detectable pero que ha disminuido en tamaño (o en la cantidad de células cancerosas como en la leucemia). Esto también puede describirse como un tumor que está "controlado" o con el término enfermedad estable. . Un tipo de remisión parcial se llama respuesta parcial.
Si bien la remisión puede significar lo mismo que una respuesta completa o una enfermedad estable, según el tipo, el término remisión se usa con más frecuencia con cánceres relacionados con la sangre, como leucemias y linfomas, y los términos enfermedad estable o sin evidencia de enfermedad se usan con más frecuencia. al describir la respuesta de tumores sólidos (como cáncer de pulmón, cáncer de mama o cáncer de colon) al tratamiento.
La remisión no significa que el cáncer esté curado
Es posible que todavía haya células cancerosas presentes cuando se considera que el cáncer está en remisión, pero estas células no son detectables mediante las pruebas que tenemos disponibles en este momento. Desafortunadamente para la mayoría de los tumores sólidos, es raro usar la palabra curado; si existe la posibilidad de que el cáncer reaparezca, incluso si la probabilidad es muy pequeña, generalmente se lo denomina remisión (o NED) en lugar de curado.
Recurrencia y progresión
Si un cáncer regresa después de haber estado en remisión, se define como una recurrencia o recaída de ese cáncer. Los tumores en remisión pueden:
- Permanecer en remisión indefinidamente.
- Recurrir y volver a la remisión en ciclos.
- Progreso (crecimiento) o diseminación: el término enfermedad progresiva significa que un tumor ha aumentado de tamaño o se ha diseminado a otras regiones del cuerpo.
¿Por qué algunos cánceres reaparecen años o incluso décadas después de la remisión? Hay varias teorías sobre por qué los cánceres reaparecen después de un período de remisión. Se cree que aunque el cáncer parece haber "desaparecido", algunas células cancerosas pueden permanecer después del tratamiento en un estado de latencia (células madre cancerosas) que persisten hasta que las condiciones son las adecuadas para que las células comiencen a crecer nuevamente.
El miedo a la reaparición o progresión del cáncer
Dado que la recurrencia del cáncer es la principal causa de mortalidad por cáncer, los investigadores están buscando activamente métodos para disminuir el riesgo. Aquellos que están lidiando con el miedo a la recurrencia o progresión del cáncer comprenden muy bien este riesgo, y la ansiedad por una posible recaída o recurrencia existe en el corazón de muchas personas que han experimentado la remisión.
Una palabra de Verywell
Si bien la remisión no significa que el cáncer haya desaparecido para siempre (curado) para la mayoría de los cánceres (las excepciones pueden incluir algunas leucemias y linfomas), es una muy buena señal en muchos sentidos. El cáncer que ha entrado en remisión, ya sea completa o parcial, generalmente responde a cualquier tratamiento que se haya realizado. Sin embargo, incluso cuando el tratamiento ya no funciona, a menudo hay otras formas de tratar el tumor en caso de que vuelva a aparecer.Para algunos tumores, el uso progresivo de diferentes tratamientos cuando el cáncer ya no está en remisión permite a los oncólogos tratar el cáncer de una manera similar a la de muchas afecciones médicas, como una enfermedad crónica que siempre requerirá tratamiento pero que se puede mantener estable durante un tiempo. Periodo de tiempo extendido.
